村長看不出恩索斯像在說謊，但反政府武裝分子出現在保護區很不尋找，必須查清楚原因才行，說不定也是沖貝爾斯博士來的。他派出兩名村民去給貝爾斯博士帶路，同時負責他的安全，目前沒有任何消息，不得不令人擔心。當地的土著村落一直和反政府武裝保持互不侵犯的局面，盡管也清楚后者支持偷獵者，并提供武器裝備，但缺少確實的證據。

反政府武裝現在突然進入庫加馬和保護區，而且是全副武裝，人數不少，情況不明。雙方間的平衡被打破了，村長必須弄清楚具體原因，所以才會捆綁恩索斯審問，并非真的要傷害他。他知道恩索斯不會勾結反政府武裝分子，但他口中的朋友就很難說了，很可能會給當地的村落帶來危險。

村長準備繼續審問恩索斯時，派去對付快艇的村民回來了，僅剩帶頭者，而且很是狼狽。他馬上詢問發生了什么，對方據實相告，不敢隱瞞。兩人用土著語交談，語速又快，旁人很難聽清楚。可是恩索斯會說土著語，而且相當流利，很快就聽清楚兩人交談的內容，神色頓時焦急起來。

村長不久揮手示意手下離開，自己走到木屋左側，抬手摘下掛在墻壁上弓箭，短刀則別在腰間，顯然是要集合村民去對付郄龍和阿曼達了。他派出五名村民去對付快艇，結果只逃回了一個人，其余生死不明，顯然對方十分強悍。他命令手下去集合村民，全力攻擊快艇，必須救回村民，如果已被殺死，那對方必須償命。

恩索斯眼看局面要失控，馬上沖村長說道：“村長，先別沖動，河流方向并未有槍聲傳來，失蹤村民可能沒有死。帶我去和他們談談，情況或許沒有那么糟糕！”

村長猶豫片刻，隨即叫來兩名村民，帶著恩索斯前往河

流邊，如果失蹤的村民沒死，可以用他進行交換。恩索斯手腳上藤蔓并未被解開，嘴巴又被堵上了，繼續用木棍抬著前往河邊。村長留下十名村民看守村落，其余人員全部前往河流邊，一共有二十多人。對手的底細不明，而且擁有突擊步槍，可能還有人質在手，需要小心應付。

村長等人不久趕到河流邊，發現快艇已經不見了，四周也沒失蹤村民的尸體，估計是被帶走了。他們擴大搜索范圍，終于發現快艇藏在河流對岸茂密植被中，夜色漆黑，具體情況看不清楚。村長示意手下不要貿然行動，稍后親自帶入潛行至河邊觀察，確定失蹤村民是否在快艇上，然后才能展開行動。

河面寬約二十多米，水流較為平緩，四周也十分安靜，想悄然泅渡過去并不容易。另外，河流里也有鱷魚和虎紋魚等致命生物潛伏，非常危險，就算是熟悉情況的土著人也不敢輕易下水。盡管雙方相距不遠，可快艇隱藏在茂密的植被間，黑暗中確實看不清具體情況，只能勉強辨認出輪廓而已。

村長思考片刻，隨即讓村民將恩索斯帶來，取掉封堵他嘴巴的破布，捆綁手腳的藤蔓卻也沒有解開。恩索斯不久被兩名村民押至河邊，開口朝對岸快艇喊話，告訴郄龍和阿曼達，村長想和他們談判。他連續喊了多次，快艇方向始終無人應答，回音在空寂的河面上回蕩不絕，遠遠傳開。

大約過了一分鐘，快艇的甲板上有人影出現，隨后傳來郄龍的說話聲，同意和村長談判，但要先放了恩索斯。村長聽得懂英語，暫時沒有回應，仔細查看快艇上人影，示意手下村民，發現目標可以直接放箭射殺。他一直沒有發現失蹤村民，擔心已經遇害，當然不能輕易放掉恩索斯，遂讓恩索斯詢問失蹤村民的情況。

恩索斯開口詢問后不久，快艇方向亮起了手電光，兩名失蹤村民并排站在快艇的船舷旁，雙手被反綁，嘴眼都被鋁箔膠帶封堵，動彈不得。郄龍就躲在兩名村民身后，始終彎著腰不露頭，不給對方放箭的機會，很是小心。阿曼達則不見蹤影，駕駛艙內一片漆黑，什么都看不清楚。

手電光亮了片刻就熄滅了，快艇重新被黑暗籠罩，現場除了蟲鳴和流水聲，頓時陷入尷尬的沉默中。失蹤的村民還活著，盡管只看到兩個人，估計另外兩個也在快艇內。村長發現對手很老練，利用村民當人盾，令他們投鼠忌器，不敢輕易放箭。他時候朝心腹村民耳語幾句，然后大膽現身，站在恩索斯身旁，開口和對方談判。

郄龍很謹慎，并未現身，村民的毒箭箭非常厲害，而且也很準確，稍有疏忽就會送命。他當然希望能和村長談判解決當前的問題，但就目前的形勢來看，對方誠意有限，需要隨時提防他們偷襲。他很快主動表明身份，告訴村長他們來這里只是尋找貝爾斯博士，沒有任何惡意，希望能盡快消除誤會。

《龍刺》

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