瓦希德不知長老為何盯著自己，但沒有躲避其咄咄逼人目光，神色平靜地對視，繼續保持沉默。他可以肯定沒見過眼前的長老，而自己的相貌也經過徹底的整容，就算最熟悉的人也很難認出，對此并不擔心。沙烏得就坐在瓦希德旁邊，同樣也沒說話，似乎沒有任何想改變現場尷尬氣氛的意思。

長老見盯視瓦希德的作用不大，遂首先打破沉默道：“我見過你，黑曼巴軍團的巡邏隊長，而且親自引爆了埋在三號礦井里的炸藥，對不對？”

瓦希德的表情波瀾不驚，冷靜說道：“對也不對。”

長老馬上問道道：“什么意思？”

瓦希德道：“黑曼巴軍團的巡邏隊長沒錯，但礦井內沒有什么炸藥，塌方是地震引起的。”

長老冷哼道：“我親眼看見你走進礦井的，出來不久便發生了爆炸，絕對錯不了！。”

瓦希德搖頭道：“絕對錯了！我是外圍巡邏隊的隊長，根本沒有權利進入礦井內部，你如何能看到我。”

長老立刻說道：“我當時生病躺在宿舍里，內急出來解手，因此才逃過一劫，親眼看到你從礦井走出來。”

瓦希德暫時沒說話，探身湊近長老，不知想干什么。沙烏得反應極快，瞬間拔出腋下槍套內的m9手槍，槍口頂在瓦希德頭上，示意他別亂動。瓦希德毫無懼色，盯著長老沉聲道：“你再仔細看看，是不是我。”

長老其實也不敢肯定是瓦希德，只是覺得眉眼有點像，畢竟二十多年過去了，人的相貌變化會很大。他清楚只要自己此刻點點頭，沙烏得馬上就會開槍，絕不猶豫。然而他卻猶豫了，瓦希德身份不一般，真要是死在村落里，后果會很麻煩。盡管是沙烏得動得手，可自己也難逃干系，很可能會給村落帶來危險。

他思忖片刻，看看沙烏得，最終搖搖頭道：“時間太長了，我不敢確定，只有一半的把握。”

瓦希德保持探身姿勢不動，不回頭地對沙烏得道：“你怎么說？”

沙烏得帶瓦希德前來的目的，就是想讓長老認人，根本不是什么導師，頂多在這里藏身或存儲劫掠的貨物而已。可長老最終的回答讓他很失望，同時也看出對方不想讓瓦希德死在這里，給村落乃至整個部落帶來麻煩。他面無表情地收起m9手槍，一不發，甜茶也沒喝，起身離開。

瓦希德隨即也起身跟出，看都沒看長老一樣，但暗中卻松了一口氣，剛才真是危險。當年自己引爆礦井內的炸藥之前，曾讓阿巴親自去宿舍檢查過，明明沒有人，為什么長老說見過自己。只有兩種可能，一是長老說謊，二是阿巴說謊，后者的可能性更大。看來除掉阿巴并沒有錯，否則他早晚會把自己供出來，死有余辜，沒什么可愧疚的。

離開長老的住所，瓦希德跟隨沙烏得原路返回，不

就抵達村落**的一所房子內，被分配在單間內休息。沙烏得則不知去向，留下兩名手下照顧自己，其實就是監視，不讓自己在村落內隨意走動。他也無意探查村落的情況，只是關心今晚的行動，此地距離哈海岸較遠，不知能否按時抵達。

離開偷獵現場，郄龍三人駕車繼續跟蹤遷徙的角馬群，開出五公里后，聽到側方傳來密集的槍聲，距離三公里左右。瓦蓮京娜正坐在副駕駛的位置上抽煙，聽到槍聲，本能摸向腰間，這才想起手槍已經藏起來了。庫洛夫笑著告訴她不必擔心，那是馬塞拉國家保護區的巡邏隊追上偷獵者了，正在交火。

瓦蓮京娜極為痛恨偷獵者，閉上眼就能想起大象被獵殺的慘狀，忍不住望向槍聲響起的方向，詢問庫洛夫要不要前去幫忙。庫洛夫笑著搖頭示意用不著，巡邏隊配備著輕型裝甲車和輕機槍，偷獵者根本沒有抵抗能力，不是投降就是被擊斃。偷獵者只要被抓住，查到實證，至少判刑十年以上，很多人選擇對抗巡邏隊，結果只能是被擊斃。

果不其然，槍聲沒過多久便停止了，從交火的激烈程度來判斷，偷獵者很難活下來。但瓦蓮京娜心情依舊很郁悶，不想說話，默默抽煙。她已經給妹妹報仇了，可始終沒有勇氣去告訴父母，不想讓他們再次回憶痛苦的過去。波娃帶走了馬薩耶夫的生物檢材，確認身份只是一個過程而已，不會有任何疑問。