劉夢是孟府的家生子，身契牢牢捏在主家手中。

按理說，孟素馨作為嫡出大小姐，完全有權力直接將劉夢指配給趙掌柜。

何必大費周章，弄出這么一場“捉奸在床”的丑聞，鬧得闔府皆知，平添許多口舌？

孟素馨并非沒考慮過更直接的方式，但不行。

若她無緣無故，將一個年輕貌美的丫鬟，許配給一個打死過老婆、名聲狼藉的老酒鬼，府中下人會如何看她？

那些不知內情的下人，只會覺得大姑娘刻薄寡恩，對待自幼一同長大的丫鬟尚且如此狠心，何況他人？

長此以往，人心離散，她日后在府中行事將更加艱難，母親的產業也可能受到波及。

她需要立威，更需要維持“仁厚”的表象。

當然，更重要的是——

孟素馨的指尖深深掐入掌心，壓下心頭翻涌的恨意。

劉夢不是也曾處心積慮，想要將她“捉奸在床”，讓她身敗名裂，永世不得翻身嗎？

在靜安寺的那個夜晚之后，若非她強撐著掩飾過去，恐怕早已被潘永舟帶人“捉奸在床”。

既然如此，她就讓劉夢自己也親身嘗一嘗，這是什么滋味吧！

酒，是她授意管家，特意指派劉夢去給趙掌柜送的。

管家雖不明所以，但大小姐發了話，自然照辦。

而趙掌柜房中所點的，能助興的熏香，也是往日招待某些有特殊需求的男客時，才會用上的隱秘之物。

也是孟素馨暗示管家安排上的。

如今一切順利，解決奶娘一家，孟素馨卻并不高興。

林如萱在娘親肚子里，能清晰地感知到孟素馨情緒的微妙變化。

大仇得報，清理了身邊的毒蛇，按理該是快意的。

可她感受到的，孟素馨并無多少暢快，反而縈繞著淡淡的悵惘與傷感。

娘親……林如萱關心的詢問：壞人受到懲罰了，你不開心嗎？

孟素馨正坐在妝臺前，手中無意識地撥弄著一支素銀簪子。

聽到寶寶的詢問，她動作一頓，緩緩抬眸望向鏡中的自己。

鏡中女子眉眼依舊秀麗，卻籠著一層揮之不去的疲憊與黯然。

她低垂下眼簾，發出一聲嘆息：“寶寶……娘親心里，確實不全是痛快。”

她沉默了片刻，才繼續低語，像是在對寶寶傾訴，又像是在梳理自己紛亂的心緒：“我娘親自生下我便體弱多病，常年臥床，許多時候……我是奶娘抱著、哄著長大的。”

“夜里怕黑，是她陪我睡；生了病，是她衣不解帶地守著。在我心里，她不只是個下人，是半個母親……”

孟素馨的目光望向窗外，仿佛看到了許多年前的舊時光，語氣里帶著一絲難以割舍的追憶與痛楚。