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夜色如墨,寒風刺骨。
在陳平川大營和京城之間的緩沖地帶,一道瘦小的身影,正借著溝壑與草叢的掩護,靈巧地向前移動。
他就是馬三。
換上了一身便于行動的夜行衣,馬三牽著那匹心愛的“照夜玉獅子”,心中又是激動又是忐忑。
他不敢走大路,只能專挑那些崎嶇難行的小徑。
一人一馬,悄無聲息地融入了茫茫夜色之中,向著南方疾馳而去。
他知道,從這一刻起,他的每一步都踩在刀尖之上。
接下來的兩天,馬三將他的生存智慧發揮到了極致。
他白天躲在廢棄的村莊、干涸的河床,甚至是野狗刨出的土洞里,靠著懷里揣著的幾塊干硬的肉干和水囊維生。
晚上,他則化身為暗夜里的幽靈,利用自己對地形的熟悉和無人能及的潛行技巧,一次又一次地躲過危險。
這個過程充滿了危險。有好幾次,遇到了起義軍和強盜,他都靠著“照夜玉獅子”風馳電掣般的速度,在對方反應過來之前便已沖出包圍,險之又險地甩掉了追兵。
還有一次,他甚至不得不將自己和寶馬一起藏在惡臭的沼澤里,屏住呼吸,任由蚊蟲叮咬,才躲過了一隊蠻族巡邏兵的搜查。
但他都憑著非人的毅力和一點點運氣,挺了過來。
第三天傍晚,當他終于看到南方地平線上連綿的商隊時,他幾乎要虛脫了。
他找了一個隱蔽的地方,換上了一身破舊的商販衣服,將那封“血書”小心翼翼地藏好。
然后,他搖身一變,成了一個滿臉驚恐、倉皇南逃的難民。
他混進了一支前往南方的商隊,用自己三寸不爛之舌,編造了一個家鄉被蠻族屠戮,自己九死一生才逃出來的悲慘故事,博取了商隊管事的同情,換來了一口熱飯和一個搭車的機會。
一路上,他都在不動聲色地打探消息。
很快,他就從商隊護衛的口中得知,蠻族大汗阿保機的主力,目前正在攻打南邊的重鎮——揚州。
揚州!
馬三心里有了數。
他找了個機會,在商隊休整的時候,悄悄溜走,一路向南,直奔揚州方向而去。
越往南走,戰爭的痕跡就越明顯。
被焚毀的村莊,倒斃在路邊的尸體,還有拖家帶口、面黃肌瘦的逃難百姓。
馬三的心情也變得沉重起來。他雖然是個市井無賴,但終究是個漢人。看到同胞遭受如此苦難,他心中的那股邪火,也被點燃了。
“狗日的蠻子!”他狠狠地啐了一口,“主公遲早把你們全宰了!”
他加快了腳步。
又過了一天,他終于在揚州城外,看到了蠻族大軍的營地。
連綿的營帳,如同草原上的蒙古包,一望無際。
無數的蠻族士兵在營地里穿梭,旌旗招展,殺氣沖天。
馬三知道,最關鍵的時刻到了。
他深吸一口氣,從懷里掏出那件偽軍號服重新穿上,又用泥水把自己的臉抹得更臟,讓自己看起來更加狼狽。
然后,他從懷中取出那封用鮮血寫成的“求救信”,緊緊攥在手里,踉踉蹌蹌地朝著蠻族大營的入口沖了過去。
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