終于到了出發這日。天色剛蒙蒙亮，青竹苑的院門便被輕輕敲響了。

狗娃正歸置放好最后一個箱籠，聞聲跑過去開門，門外站著的，正是陳香。

他依舊穿著那身青色的新棉袍，清晨的寒氣也在他鼻尖呵出淡淡的白氣。

“陳香哥！你這么早！”狗娃連忙讓開身子。

陳香走進院子，看到王明遠也已收拾停當，正站在院中。

他走上前，從懷中取出兩本裝訂得整整齊齊、卻明顯是手抄的書冊，雙手遞了過來。

他的表情依舊很平靜，但眼神格外認真：“明遠兄，狗娃兄弟。這兩本冊子，是我近日整理謄抄的，聊表心意，萬望勿辭。”

狗娃一愣，看向王明遠。

王明遠也是微微動容，雙手接過：“陳兄何必如此客氣，這數月得你指點，明遠受益良多，該是我們謝你才對。”

陳香搖了搖頭，沒有多說什么客套話，只是示意他們看看。

狗娃性子急，先接過屬于自已的那一本，翻開來，只見里面密密麻麻寫滿了字，還配著些簡單的圖樣。

他雖然識字不如書院學子，但也能很快看出這似乎是一本……食譜？

里面分門別類，記載了各種菜肴、點心的做法，有些名字他聽都沒聽過，旁邊還細心地標注了可能的口味和注意事項以及相關出處，從出處看有些內容甚至跨越了幾個朝代。

這得翻看多少本食書、雜記才能整理出來？

陳香哥平時要種地、要看書、要跟三叔討論學問，還得準備馬上到來的會試，他啥時候偷偷摸摸弄出這么一本寶貝來的？

“陳香哥……這……這太貴重了！”狗娃的聲音有些發啞，他緊緊攥著那本冊子，像是攥著一件稀世珍寶。

“你放心！我肯定好好學！等以后見了面，我挨個做給你吃！”

陳香看著狗娃激動的樣子，輕輕點了點頭：“好。”

王明遠也翻開了自已那本，冊子里的字跡清雋工整，條理清晰。

里面是針對他以往文章、交談中暴露出來的一些經義理解不夠深入、策論論證稍顯薄弱之處，逐一進行了梳理和補充。

每一處后面，都清晰地列出了可以參考的典籍名稱、甚至精確到了卷數和頁碼，旁邊還有陳香自已的批注和見解，簡意賅，直指核心。

“陳兄……”王明遠抬起頭，看著陳香眼下又復起了些的青黑，心中暖流涌動，更有難以喻的感激。

“此物……重于千金！明遠……定當勤加研讀，不負陳兄厚意！”

他知道，他和狗娃此刻任何感謝的話都顯得蒼白，唯有鄭重收下，努力進取，才是對這份情誼最好的回報。

陳香見他們收下，臉上似乎松弛了些許，他拱了拱手，語氣依舊平靜：“一路保重。京城再見。”

“京城再見！”王明遠和狗娃齊聲回道。

陳香不再多，轉身便離開了小院，背影在晨霧中顯得有些模糊。

狗娃紅著眼圈，小心翼翼地將兩本冊子用油紙包好，放進隨身最重要的行李里。

王明遠也深吸一口氣，將心中的離愁壓下，對狗娃道：“走吧。”

王明遠和狗娃最后看了一眼住了大半年的青竹苑，向幾位來送別的山長和幾位相熟的教諭、同窗道別后，終于登上了馬車。

車輪轆轆，緩緩駛離了白鹿洞書院那古樸莊嚴的山門，沿著下山的路，向著北方駛去。

就在馬車拐過山腳，快要看不見的時候，書院門口那高大的石牌坊后面，悄然走出一個熟悉的身影。

陳香依舊穿著那身顯得有些臃腫的新棉袍，靜靜地站在那里，望著馬車消失的方向，一動不動，站了很久。

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