自從張文濤來到府城后，王明遠的日子確實輕松了不少。

張文濤隔三差五就來找他，不是帶些他以前在鎮上愛吃的同款零嘴，就是眉飛色舞地講些他近日遇到的新鮮事。

什么南邊的奇花異草，北邊的彪悍馬賊，聽得王明遠一愣一愣的，也沖淡了不少院試臨近帶來的緊張感。

休沐日時，王明遠帶著陳嗣去張文濤家拜訪過一次。

張府比他們在梧桐里租的小院氣派多了，是個三進的大宅子。

張伯父也依舊豪爽，拍著王明遠的肩膀直夸他有出息。

陳嗣和張文濤更是王八看綠豆——對上眼了，一個話癆一個吃貨，湊在一起簡直能掀翻屋頂。

自那以后，每天散學后來王明遠小院報到的，就從張文濤一個人變成了兩個人。

王大牛也樂得熱鬧，變著花樣做好吃的，三個人經常吃得肚皮滾圓，心滿意足。

但輕松的日子總是過得飛快。

院試的日子一天天逼近，像塊無形的巨石壓在每個人心頭。

府學里的氣氛一天比一天凝重。

柳教諭板著臉的時候越來越多，布置的課業量也翻著倍地漲。

厚厚的經義注疏，一篇接一篇的策論題目，壓得人喘不過氣。

往日里課間還有些說笑聲，現在只剩下翻書的“沙沙”聲和壓抑的咳嗽聲。

每個人眼底都帶著青黑，連最跳脫的陳嗣，這幾天也蔫蔫的，捧著書本唉聲嘆氣。

王大牛在家也感受到了這種壓力。

他不再像往常那樣樂呵呵地忙活，晚上，王明遠有時起夜，還能隱約聽到大哥在隔壁屋里，對著清水村的方向低聲絮絮叨叨，像是在跟爹匯報什么，又像是在給自已打氣，還能隱隱約約聽到很小聲的“道歉”？

王明遠只當是大哥離家太久想家了，心里盤算著，等院試結束，無論如何也跟大哥一起回家看看。

這天下午，柳教諭講完一篇復雜的經義，看著底下學子們一個個眉頭緊鎖、面色發白的模樣，沉默了片刻，忽然用戒尺敲了敲桌子。

“啪！啪！”

清脆的響聲驚得眾人一激靈，紛紛抬起頭，茫然又緊張地看著教諭。

柳教諭掃視了一圈，緩緩開口，聲音依舊沉穩，卻少了幾分平日的嚴厲：“院試在即，弦繃得太緊，易折。一味埋頭苦讀，并非上策。”

他頓了頓，看著學生們疑惑的眼神，繼續道：“下月初三便是院試之期。明日，府學休課一日。”

底下頓時響起一片壓抑的驚呼聲，休課？在這個節骨眼上？

柳教諭像是沒看到大家的反應，接著說：“明日辰時，府學門口集-合。為師帶你們去渭水河畔，踏青。”

“踏青？！”這下連王明遠都愣住了。在這個沖刺的關鍵時刻，去郊游？

“不錯。”柳教諭點點頭，臉上難得地露出一絲極淡的笑意，

“讀萬卷書，亦需行萬里路。渭水湯湯，天地遼闊，或可滌蕩心胸，開闊眼界。

整日困守書齋，難免心思郁結。

出去走走，透透氣，換換腦子。

記住，張弛有度，方為正道。”

學舍里安靜了一瞬，隨即爆發出巨大的、帶著難以置信的歡呼聲！

“踏青！太好了！”

“感恩柳教諭！”

“終于能喘口氣了！”

陳嗣更是激動得差點從座位上蹦起來，一把抓住王明遠的胳膊，使勁搖晃：“明遠兄！聽見沒！踏青！去渭水！我的老天爺！柳教諭真是我親教諭啊！”

他興奮得語無倫次，小臉漲得通紅，

“我要帶魚竿！我要釣魚！渭水里的魚肯定又大又肥！

明遠兄，你上次鳧水的姿勢太……呃，太特別了！

你教我鳧水吧？

萬一，我是說萬一啊，下次掉水里的是個漂亮姑娘，我要是能像你一樣英雄救美，那豈不是……

嘿嘿嘿……”

他搓著手，一臉向往，仿佛已經看到了自已勇救落水美人后，被對方含情脈脈注視的場景。

王明遠被他這越來越離譜的幻想逗得哭笑不得，一巴掌拍在他后腦勺上：

“想什么呢！先把院試考過了再說吧！還救美人，我看你是想被美人她爹打斷腿！”

陳嗣捂著腦袋，嘿嘿傻笑，也不生氣，顯然還沉浸在對明日踏青和“英雄救美”的憧憬中。

次日一早，天清氣朗。

初夏的陽光還不算太毒辣，微風帶著點涼意，吹在身上很舒服。

幾輛租來的青布馬車載著他們一群學子們，吱吱呀呀地駛出了長安城東門。

約莫半個時辰后，馬車在一片開闊的河灘邊停下。

眾人跳下車，眼前豁然開朗。

渭水河像一條寬闊的銀帶，在陽光下泛著粼粼波光，浩浩蕩蕩地向東流去。

河面開闊，水流平緩，偶爾有打魚的小船劃過，蕩開一圈圈漣漪。

對岸是連綿的青山，郁郁蔥蔥。

近處河灘上，綠草如茵，間或點綴著幾叢野花，黃的、紫的，開得正熱鬧。

幾株高大的垂柳立在岸邊，柔軟的枝條隨風輕擺，拂過水面，帶起一串串細碎的水珠。