原來張亮剛離開住處兩日，凌虛宗主派人去找他，發現家里根本沒有人，四處打聽才知道他到了宗門靈礦處。

來人到了靈礦點，聽說張亮到玄天宗去擊殺噬靈獸，又聽到張亮在自家宗門靈礦擊殺噬靈獸的危險舉動，慌忙回去匯報。

聽聞此事，凌虛宗主心中一慌，親自趕來靈礦處。

趙長老看到宗主親自前來，連忙用通訊符聯系玄武宗的黃長老，人家告知他張亮昨天下午已經返回。

不見張亮蹤影，凌虛宗主心中產生不好的預感，派人到必經之路迎接，在那里發現了打斗痕跡。這才知道有人在追殺張亮，急忙帶人四處搜尋。

此時他們站在高處四下觀望，剛好發現張亮在山間小路上狂奔而來。

凌虛宗主幾個飛躍，便來到張亮身旁，正想開口責備時，卻赫然發現他已經是驚鴻境中期大圓滿強者。

即便是一宗之主，見過無數大風大浪，也被張亮的晉級速度驚到了。

看到后邊的幾個隨從還在趕來的路上，他一把抓住張亮，嘴中高喊一聲，“我們先回去，你們到四周查查，看看到底是誰吃了熊心豹子膽，敢追殺我宗的弟子。”

張亮只感到腳跟離地，騰云駕霧般向宗主峰飛騰而去，心中暗自感嘆，啥時候能到達宗主這樣的修為那就好了。

回到宗主大殿，凌虛宗主罕見地親自關閉殿門，吩咐下人，“沒有我的吩咐任何人不許前來打擾。”

張亮還以為宗主要狠狠地批他一頓，哪知凌虛宗主拉著他的手，“師弟，你太變態了，老爺子真是神人，能找到你這個傳人，我再也不用內疚了。”

張亮聽的莫名其妙，“師兄，你能說明白些嗎？”

“你的修為還低，暫時不宜告訴你這些事情，記住，從今往后，你的安全就是宗門的安全，絕對不允許再私自外出。對了，你的修為怎么晉升的如此之快？”

張亮自然能夠感受到凌虛宗主的那份關愛與熱情，但事關吞噬之力，他只能繼續編造謊，“我的體質特殊，只要有足夠的資源，晉升的速度就比較快，但最主要的是在礦洞里擊殺噬靈獸，生死搏斗下，修為晉升更快。你說我像不像戰斗狂人？”

“你的天賦已經遠超霜月那丫頭，不過，絕對不能讓別人知道你的真實境界，不然，必會有生命危險。”

“我不出宗門，還有人敢明目張膽地對付我？”

“你不知道，天才弟子就是宗門的未來與希望。敵對勢力會不惜一切代價擊殺對方宗門的天才選手，而且，有些邪宗還會綁架天才弟子，進行各種實驗，期待培養出絕世天才，從而在將來的大世之爭中占據絕對優勢。”

“霜月師姐的大師兄難道不算咱們宗門的絕世天才嗎？”張亮突然想起什么。

“你是說石平那小子嗎？有幾分天資，但心胸狹窄，心術不正，不能擔當大任。這不，本來讓他與霜月一塊陪同外門優秀弟子出去歷練，他卻莫名其妙地提前回宗，一點責任感都沒有。”

張亮心中一震，那個在宗門后山埋伏的大師兄就是石平無疑，竟敢勾結外宗之人截殺自己，可惜沒有證據。他只好撇開這件事，拿出擊殺玄武宗弟子，從他們身上獲得的那枚墨玉令牌和一本藏在林峰儲物袋夾層中的密冊，“這是弟子從截殺我的敵人手上獲得的東西。”

凌虛宗主拿起來一看，臉色頓時陰沉下來，“該來的還是來了，這件事情你不要對任何人提起。對了，你等一下。”

張亮好奇地看著凌虛宗主走向主殿后面的暗室，整個大殿只剩他一個人，穹頂高闊，雕梁畫棟間有清淡的云紋流動，似有若無的靈氣氤氳盤桓，將一切襯得肅穆而空靈。

一小會功夫，凌虛宗主手中托著一方不過巴掌大的烏木寶盒，緩步走來。他的面容在殿內柔和的光線下顯得溫和，眼底卻藏著一絲不易察覺的凝重。

“張亮，”凌虛宗主聲音平穩，透著長者的關切，“你修為精進雖速，然鋒芒過露，有時非是福氣。”

他將那烏木寶盒遞到張亮面前。盒身古樸，并無過多雕飾，只自然流淌著一種溫潤的光澤。

“此丹名為‘歸藏’，輔以這套《斂息訣》，可在周身竅穴布下迷障，遮蔽修為氣機。除非境界高你一大截，又或身懷異寶秘術，否則尋常修士，絕難看穿你的根底。如此，或能助你避開許多無謂窺探，護得自身周全。”

張亮雙手接過寶盒，指尖觸之微涼，一股沉靜心意之感隱隱傳來，顯是非凡之物。他垂首道：“謝師兄厚賜，師弟定當謹慎使用，不負您的愛護之心。”

“打開看看吧，此丹離爐已久，藥氣需得適時疏導，此刻正是服用的好時機。”凌虛宗主微笑道。

張亮依，指尖輕抵盒蓋，稍一用力，那嚴絲合縫的盒蓋悄然滑開。

霎時間，一股難以喻的藥香彌漫而出，并不濃烈，卻極清極醇，似初春雪融后第一縷新芽的生機，又似深谷幽蘭夜半無聲的吐芳，沁人心脾，只一吸入，便覺靈臺一清，周身靈力都歡暢了幾分。

盒內襯著深紫絲絨，一枚龍眼大小的丹丸靜臥其中。丹藥表面呈現出一種奇特的微白，并非蒼白，而是如羊脂白玉般溫潤，內里仿佛有乳白色的光暈在緩緩流轉。更神異的是，絲絲縷縷的氤氳藥氣自丹體自然升騰，在其上方半寸處聚而不散，形成一小片若有實質的靈霧，變幻不定，時而如云海翻波，時而又似瑞獸潛形。

藥香鉆入鼻竅，那股清醇溫潤的氣息滑入肺腑，張亮眼底掠過一絲極淡的迷惘。這藥氣……分明是第一次得見，為何心底卻翻涌起一種莫名的熟悉感？仿佛在很久遠的過去，他曾日日與此物相伴。但這感覺飄忽至極，未等他捕捉，便已悄然隱沒。

凌虛宗主在一旁溫道：“此丹乃采集虛空藤、隱星草、千年茯神木心等數十種珍稀靈植，合以無根凈水，由焚炎谷內三位丹道長老聯手，在地火脈眼上淬煉七七四十九日方得而成。藥性中正平和，最是滋養靈識，固本培元，于你修行亦有益處。”

張亮收斂心神，壓下那點異樣感，由衷贊道：“如此神丹，珍貴無比，宗主……”

凌虛宗主擺擺手，打斷了他的話，神色慈和：“丹藥再珍稀，亦是為人所用。你是我凌虛宗未來的棟梁，你的安危，重于靈丹。事不宜遲，便在此服下，我為你護法，你即刻運轉《斂息訣》，化開藥力。”

“是。”張亮不再多，深吸一口氣，拈起那枚“歸藏丹”。丹丸觸手微溫，仿佛擁有生命。他將其送入口中，未及吞咽，丹丸竟似有靈性般，化作一股溫熱的暖流，自主滑入喉中，直墜丹田。

初時并無特異感覺，唯有滿口留香，通體舒坦。但旋即，一股溫和卻磅礴的藥力自丹田化開，如春潮般涌向四肢百骸，奇經八脈。

張亮不敢怠慢，立刻盤膝坐下，屏息凝神，依照方才宗主所傳《斂息訣》的法門，引導這股沛然藥力。

功法運轉之初，尚有些許滯澀，需以神念細細牽引，將藥力散入特定經脈竅穴。這《斂息訣》果然玄妙，行功路線迥異于尋常功法，專走那些偏僻隱晦的細小支脈，旨在周身編織一張無形無質、隔絕探查的氣機之網。

然而，不過三五次周天循環之后，張亮便覺情況陡變。

身體仿佛自行記住了路線，原本需要刻意引導的藥力與靈力，此刻竟如百川歸海，自發自覺地奔流向那些需要灌注的竅穴，速度陡然加快數倍不止！《斂息訣》的心法要訣在腦中流過，每一個字都清晰無比，而肢體靈脈的反應，竟比念頭更快！

一種水到渠成、仿佛演練過千百遍般的熟練感，從他神魂深處涌出。

更令他心中暗驚的是，隨著藥力化開與功法的深入，一種異常熟悉的共鳴感，從體內最深處轟然蘇醒――那是他吞噬“噬靈獸”的本源之力所化的隱身法門！

噬靈獸的隱身天賦，乃是扭曲自身氣息，融入周遭萬物波動，乃至虛空之中，其核心并非單純的隱匿，更像是“同化”與“欺騙”。而這《斂息訣》，則是以內息模擬虛無，構造屏障，隔絕內外，重在“遮蔽”。

一者源自天生血脈，一者出自后天妙法，路徑迥異，原理不同。但在此刻，在“歸藏丹”那奇異藥力的串聯下，在張亮運轉《斂息訣》的某個瞬間，兩者竟產生了奇異的交織與共鳴！它們在那股溫熱藥力的包裹下，仿佛兩條奔騰的河流，忽然找到了共同的入海口，開始交匯、融合，彼此補益，衍生出更為玄妙的變化。

《斂息訣》的運轉越來越快，越來越流暢，到后來幾乎不再是張亮在主動運功，而是功法自行牽引著他的靈力與那不斷釋放的丹力，狂飆突進般沖過一條條經脈，點亮一個個隱秘竅穴。

他周身的氣息開始以肉眼可見的速度發生變化。原本因近期突破而略顯銳利的鋒芒迅速收斂，澎湃的靈力波動漸漸平息，如同洶涌的海面復歸寧靜。他的存在感在急速降低，整個人仿佛蒙上了一層薄紗，變得模糊起來，氣息一路下跌，從原本的境界迅速跌落，最終變得如同一個剛剛引氣入體的尋常弟子，甚至更弱，微弱得近乎凡俗。

若不是親眼見他坐在那里，僅憑神念感知，幾乎要忽略他的存在。

整個過程，從服下丹藥到功行圓滿，竟不到一刻鐘！

殿內一片寂靜，唯有那令人舒適的淡淡藥香尚未完全散去。

一直靜立護法的凌虛宗主，臉上的溫和早已被難以置信的震驚所取代。他親眼看著張亮周身氣機變幻，那《斂息訣》在他身上，簡直不像是初學乍練，更像是沉浸此道數百年的老怪重操舊業！尤其是最后那氣息收斂的徹底程度，甚至隱隱超出了《斂息訣》功法描述的最高境界，透出一股難以喻的古老、虛無意味。

凌虛宗主嘴唇微動，似乎想說什么，卻又一時失語。他天資縱橫，執掌凌虛宗以來，什么驚才絕艷的后輩未曾見過？可如張亮這般，將一門精深輔助功法在頃刻間修至圓滿，甚至又有突破的，簡直是聞所未聞，見所未見！

他凝視著眼前這個氣息已然“微弱不堪”的年輕人，目光復雜，驚嘆、欣慰、一絲難以喻的悵然，最終化作一聲悠長的嘆息。他緩緩搖頭，語氣沉緩，帶著毫不掩飾的嘆服，一字一句道：

“師弟……我遠不如你。”

這一句“我不如你”，更是重若千鈞，出自一宗之主之口，堪稱石破天驚。

張亮剛將最后一絲藥力徹底煉化，聞聲睜開雙眼，正欲謙遜幾句。方才修煉的順遂，體內兩股隱匿之力交融的玄妙感，以及宗主這至高贊譽，都讓他心神微漾。

然而，就在他睜眼的剎那，就在凌虛子話音尚未完全落下之際――

整片天地，驟然一靜。

并非無聲的那種靜，而是仿佛空間本身被無形巨力狠狠攥住、徹底凝固的死寂！殿外流動的云氣、風中搖曳的樹葉、甚至彌漫在天地間的靈氣微粒，在這一刻全都停滯不動。

一股無法形容的恐怖威壓，如同億萬鈞山岳，毫無征兆地自九天之上轟然壓落！

“咔嚓……轟隆！”

凌虛宗主殿那足以抵御凌云境修士全力一擊的靈光護罩，發出一陣不堪重負的晃動，殿內梁柱發出令人牙酸的呻吟，墻壁地面之上，無數防御符文瘋狂亮起！

凌虛宗主臉色劇變，一口鮮血險些噴出，被他強行壓下，周身爆發出璀璨靈光，死死護住自身，同時驚怒交加地望向殿外。

張亮更是如遭重擊，那威壓并非直接針對他，但僅僅是余波，已讓他感覺周身骨骼欲裂，氣血逆流，剛剛以《斂息訣》構筑的隱匿氣機險些被直接震散！他體內那源自噬靈獸的本源之力，卻像是被這恐怖壓力刺激，驟然間躁動翻騰，一股古老而桀驁的意志似乎要從沉睡中驚醒。

就在這天地凝固、萬物戰栗的死寂之中，一道森冷、縹緲、帶著一絲戲謔卻又威嚴無比的聲音，如同九幽寒風吹拂而過，清晰地傳入殿中每一個人的耳膜深處，直接響在神魂之內：

“凌虛宗……好苗子。”