不知過了多久，張亮悠悠轉醒。
首先映入眼簾的是熟悉的青色帳頂，上面還有個破洞――這是他自己房間。
他試著移動身體，頓時一陣劇痛從全身傳來，尤其是右臂，仿佛有千萬根針在同時刺扎。
“別動，你傷得很重。”一個溫和的聲音從床邊傳來。
張亮偏頭看去，只見一位灰袍老者坐在床邊，正是外門的楊長老，他在入門時見過一面。
“楊長老...”張亮想要起身行禮，卻被楊長老按了回去。
“躺著就好。”楊長老面色凝重，“感覺如何？”
張亮內視一番，心里不由叫苦。經脈多處破裂，內臟受損，右臂更是慘不忍睹。沒有數月調養，恐怕難以痊愈。
“弟子...還好。”他勉強答道。
楊長老嘆了口氣：“我已經用靈力為你穩住傷勢，但你的經脈損傷太重，需要慢慢調養。幸好沒有傷及根基，否則修行之路可能就此斷絕。”
張亮沉默片刻，問道：“長老，那蒙面人...”
“跑了。”楊長老臉色陰沉，“我趕到時只見你倒地不起，遠處有身影遁走，追之不及。”
他從袖中取出那枚赤紅色令牌：“只留下了這個。”
看到令牌，張亮眼中閃過恨意：“那是赤練宗的人！他自稱使的是‘黃泉引’。”
楊長老點頭：“星隕劍法，黃泉引，確實是赤練宗的獨門絕學。加上這身份令牌，幾乎可以確定是赤練宗所為。”
“他們竟敢潛入我玄天宗行兇！”張亮憤慨道。
“這也是我所擔憂的。”楊長老眉頭緊鎖，“護宗大陣未有觸動，說明要么對方有特殊手段潛入，要么...”
話未說完，但張亮明白其中含義――要么有內應。
房間內一時沉默。
良久，楊長老才又開口：“你如何在那人手下支撐那么久？按常理，塵芥境面對磐石境，應該走不過三招才對。”
張亮心中一驚。吞噬之力是他最大的秘密，從未告訴任何人。這種能吞噬他人靈力的能力實在太過詭異，若是傳出去，不知會引來什么后果。
“弟子也不知。”張亮斟酌詞句，“當時生死關頭，只覺得體內潛能爆發，拼死抵抗，或許是對方輕敵了，或者害怕驚動他人不敢使出更大的殺招。”
楊長老目光如炬，似乎看穿了什么，但并未深究：“無論如何，你能從磐石境殺手手下生還，已是奇跡。這幾日你好生休養，我會派人送丹藥過來。”
“謝長老。”
楊長老起身欲走，到門口又停步轉身：“對了，宗主已知此事，很是震怒。待你傷勢稍好，可能會召你問話，你要實話實說。”
送走楊長老，張亮躺在床上，望著帳頂出神。
蒙面人的身影在腦海中回蕩。那雙充滿殺意的眼睛，總覺得有幾分熟悉，卻又想不起在哪里見過。
最讓他困惑的是，對方為何要殺自己？雖然自己有些潛力，但才入宗不久，除了霜月，并未什么人知道。專門潛入玄天宗刺殺一個外門弟子，實在有些小題大做。除非...
除非對方知道了他身懷吞噬之力的秘密！
想到這里，張亮悚然一驚。這能力他從未在人前顯露過，今日與那蒙面人一戰，對方似乎十分驚訝，并未發現什么端倪。
左思右想不得其解，張亮索性不再費神。當前最重要的是恢復傷勢，提升實力。經過這一戰，他深刻體會到修為不足的無奈。若是自己已是磐石境，豈會被打得如此凄慘？
“對了，吞噬之力...”張亮忽然想起，在與蒙面人交手時，他吸收了大量靈力存儲在體內。當時來不及煉化，現在或許可以試試。
他閉目凝神，小心引導著體內那些雜亂的能量。這些來自蒙面人的靈力狂暴而灼熱，與自身溫和的玄天宗靈力截然不同。
張亮小心催動體內的吞噬之力，原本頑固的異種靈力在吞噬之力面前溫順如羔羊，迅速被轉化為精純無屬性的能量，融入自身經脈中。
受損的經脈如久旱逢甘霖，貪婪吸收著這些能量，以肉眼可見的速度開始修復。不過一炷香時間，傷勢竟好了小半！
照這個速度，恐怕不出三日，他就能完全恢復！
更讓他驚喜的是，轉化后的能量還有部分融入氣海，使他的修為明顯增長一截，距離塵芥境大圓滿只有一步之遙！
“這場生死搏殺收獲真大！”張亮又驚又喜。
若是能多來幾次這樣的戰斗，他的修為豈不是能飛速提升？
當然，這念頭只是一閃而過。此次能活下來已是僥幸，下次未必有這么好的運氣。
接下來的三天，張亮閉門不出，借養傷之名，實則全力煉化體內殘留的異種靈力。
第三天傍晚，當他完全煉化最后一絲靈力時，氣海突然翻騰起來，修為水到渠成般突破到了塵芥境大圓滿！
只差一步，就能沖擊磐石境！
磐石境，放眼整個玄天宗青年一輩，也是屈指可數！
就在他沉浸在突破的喜悅中時，敲門聲響起。
“張師弟，宗主召見。”門外傳來一個陌生的聲音。
該來的終于來了。張亮平復心情，整理好衣袍，開門隨那名弟子前往主峰。
七拐八彎，張亮第一次來到玄天宗的主殿所在。
只見主殿氣勢恢宏，飛檐翹角，如展翅欲飛的巨鷹。此刻殿內已有數人，除了楊長老，還有刑堂李長老，傳功堂王長老，管后勤的趙長老以及幾位不認識的執事。
最上方主位上，坐著一位中年男子，面容儒雅，眼神卻如深邃星空，令人不敢直視。正是玄天宗宗主――凌虛真人。
“弟子張亮，拜見宗主，各位長老。”張亮恭敬行禮。
凌虛真人微微點頭：“不必多禮。傷勢可好些了？”
“謝宗主關心，已無大礙。”
“那就好。”凌虛真人目光掃過在場眾人，“今日召你來，是想詳細了解那日遇襲經過。赤練宗竟敢潛入我宗行兇，此事絕不能善罷甘休。”
張亮于是將那日情況詳細道來，只是隱去了吞噬之力的部分，只說是生死關頭潛能爆發，僥幸支撐到楊長老趕來。
“你說對方使出了黃泉引？”刑堂李長老突然插話，語氣嚴肅。
“是，弟子親眼所見。”
幾位長老對視一眼，面色凝重。
“黃泉引是赤練宗秘傳絕學，非核心弟子不傳。”凌虛真人手指輕敲扶手，“看來對方來頭不小啊。”
楊長老補充道：“根據張亮描述，對方修為應是磐石初階，但靈力凝實，劍法老辣，恐怕在磐石境停留已久，距離中期不遠了。”
“如此高手，潛入我宗竟無人察覺...”李長老語氣意味深長。
殿內一時沉默。大家都明白這話的潛臺詞――如果沒有內應，一個磐石境高手如何能悄無聲息地潛入玄天宗腹地？
“張亮，你再仔細想想，可還注意到什么細節？任何不尋常的地方都可能重要。”凌虛真人突然走下座位，親自給張亮把脈。同時悄悄把一個傳音符遞給他，“別聲張，關鍵時捏碎它，我會即刻趕到你身邊。”
張亮沉思片刻，忽然想起一個細節：“那蒙面人雖然刻意改變聲線，但他的眼睛...弟子總覺得有幾分熟悉，似乎在哪里見過。”
“哦？”幾位長老頓時來了精神，“可能想起在哪里見過？”
張亮努力回憶，卻總是抓不住那絲靈感，最終只能搖頭：“弟子一時想不起來。”
凌虛真人沉吟片刻，道：“無妨，日后若想起，隨時可報。你且先回去好生休養，宗門會加強警戒，類似事件絕不會再發生。”
“謝宗主。”
張亮行禮告退。走出大殿時，他隱約聽到身后傳來長老們的議論聲。
“赤練宗此舉太過反常...”
“...必須查清內應...”
“...那令牌未免太過明顯，像是故意留下...”
回到住處，張亮心中疑竇叢生。長老們顯然也懷疑有內應，而且那令牌留下的確實太過刻意，仿佛是要故意嫁禍給赤練宗。
難道不是赤練宗所為？那會是誰要殺自己？
他想起蒙面人那雙熟悉的眼睛，努力在記憶中搜尋。忽然，一個畫面閃過腦海――那是幾天前，他從靈田回住處時，為了觀察靈礦的情況，可以繞道到礦山附近轉悠，無意間看到楊長老與一個黑衣人在后山密談。當時那黑衣人回頭瞥了他一眼，那雙眼睛冰冷銳利，與蒙面人極為相似！
難道...
張亮被自己的猜測驚出一身冷汗。
如果真是楊長老要殺自己，為何那日又要出手相救？而且當時蒙面人分明是要下殺手，若非自己有能力抵擋，早已斃命。
或許只是巧合？天下眼睛相似之人太多...
就在他心亂如麻之際，敲門聲再次響起。
開門一看，竟是楊長老親自來訪。
“長老請進。”張亮壓下心中疑慮，恭敬相迎。
楊長老進屋后，布下一個隔音結界，神色嚴肅：“張亮，我此次來，是有要事相告。”
“長老請講。”
“經過宗門調查，基本確定那日襲擊你的，并非赤練宗之人。”
張亮心中一震：“為何？”
“第一，赤練宗雖然與我宗有仇，但從未有過潛入宗門內部刺殺弟子的先例；第二，那令牌太過刻意，像是故意栽贓；第三...”楊長老頓了頓，聲音壓低，“我們發現護宗大陣在那日有一處短暫缺口，而值班弟子中，有一人失蹤了。”
“內應？”
趙長老點頭：“而且地位不低，否則無法悄無聲息地解決值班弟子，打開陣法缺口。”
張亮心跳加速，幾乎要問出那個問題：那日與你在后山相見的黑衣人是誰？
但他終究忍住，換了個方式：“宗門可有懷疑對象？”
趙長老目光深邃：“有幾個，但都證據不足。我告訴你這些，是要你加倍小心。對方一次不成，可能會再次出手。”