張亮不知道長老們的議論，他完全沉浸在那種玄妙的狀態中。隨著對重力理解的加深，他體內原本互相沖突的靈力也開始找到各自的平衡點――火靈力上浮，土靈力下沉，水靈力居中調和，金靈力游走脈絡...就像自然界中各種元素各安其位。

當他終于登上巨石頂部時，發現已經有七八個人先到了，包括那位藍衣少女和趙無極。少女盤坐在一旁調息，對周圍漠不關心；趙無極則滿臉陰鷙地盯著張亮，眼中殺意凜然。

"張亮，通過第三關。"監考長老記下他的名字，語氣中帶著贊賞，"休息片刻，準備最終測試。"

張亮走到一塊凸起的巖石旁坐下，繼續調息鞏固剛才的領悟。他能感覺到神秘珠子表面的符文更加清晰了，隱約組成了一個他看不懂的古老圖案。

"喂。"一個冰冷的聲音打斷了他的思緒。

張亮抬頭，看到趙無極帶著三個世家子弟圍了過來。四人面色不善，站位巧妙地將張亮與其他試煉者隔開。

"有事？"張亮暗中戒備，隨時準備應對突發情況。

趙無極壓低聲音："別以為僥幸通過前三關就萬事大吉了。最終測試是實戰對抗，刀劍無眼..."他陰森一笑，"...生死各安天命。"

張亮面不改色："多謝提醒。我也正想問問，三年前我父親在升天洞發現了什么，會讓你們趙家如此緊張？"

趙無極眼中閃過一絲慌亂，隨即冷笑："死人不需要知道這么多。"說完，他帶著幾人揚長而去。

張亮注視著趙無極的背影，心中疑云密布。父親當年作為天武學院客卿教授，受邀考察升天洞后便神秘失蹤，只留下一盒筆記和這顆神秘珠子。如今看來，其中牽扯的秘密恐怕不小。

"你最好小心趙無極。"

清冷的聲音從側面傳來，張亮轉頭，看到那位藍衣少女不知何時站在不遠處。

"為什么告訴我這些？"張亮直視她的眼睛，"你認識我父親？"

少女沉默片刻，輕聲道："我叫蘇清羽，蘇家...曾經與張家是世交。"

"蘇家？"張亮皺眉搜索記憶，突然想起父親筆記中曾提到過，"等等，你是蘇墨前輩的女兒？"

蘇清羽眼中閃過一絲痛楚："你果然知道。"她聲音更低了，"三年前那場變故后，蘇家與張家一樣...不復存在了。"

張亮心頭一震，正想追問，監考長老的聲音響起：

"所有通過者注意！最終測試即將開始！"

蘇清羽迅速退開，只留下一句低語："活下來，我會告訴你真相。"

二十名通過前三關的試煉者被帶到巨石頂部中央的一個圓形平臺上。白長老與其他幾位監考長老已經等在那里，神情肅穆。

"恭喜諸位走到最后。"白長老環視眾人，"最終測試很簡單――實戰對抗。你們將兩兩對決，勝者進入下一輪，直到決出最后三人，他們將直接獲得天武學院內院資格。"

人群中響起一陣興奮的低語。天武學院內院，那是無數修士夢寐以求的地方！

"規則只有兩條：第一，不得故意致人死地；第二，落下平臺者敗。"白長老頓了頓，意味深長地補充道，"當然，刀劍無眼，若有意外...也是天命。"

張亮注意到白長老說這話時，目光若有若無地掃過趙無極和他那幾個同伴。難道長老們已經察覺了什么？

"現在，抽簽決定對手。"

試煉者們依次從一個玉匣中抽取竹簽。張亮抽到的是"七"，意味著他將在第七場出戰，對手是同樣抽到"七"的人。

"第一場，趙無極對劉巖！"

比試開始，趙無極展現出遠超煉氣六層的實力，三招之內就將對手擊落平臺。張亮仔細觀察他的招式，發現其中暗藏殺機，若不是規則限制，那個叫劉巖的試煉者恐怕已經命喪黃泉。

接下來的幾場比試中，張亮注意到一個奇怪的現象――凡是與趙無極交好的世家子弟，都異常輕松地獲勝；而幾個表現出色的平民修士，則都遭遇了頑強抵抗，甚至有人受了重傷。

"有人在操控比試順序..."張亮心中警鈴大作。

"第七場，張亮對周浩！"

一個身材魁梧的青年躍上平臺，正是之前跟在趙無極身邊的跟班之一。張亮瞬間明白了――這不是巧合，而是精心安排的殺局！

"小子，你的好運到此為止了。"周浩獰笑著抽出兩把短戟，"趙公子讓我好好'照顧'你。"

張亮平靜地走上平臺，體內靈力悄然運轉。神秘珠子微微發熱，似乎在提醒他危險臨近。

"開始！"

周浩暴起發難，雙戟如毒蛇出洞，直取張亮咽喉和心口，完全不顧"不得故意致人死地"的規則！

千鈞一發之際，張亮身形詭異地一扭，險之又險地避開致命攻擊。他原本站立的地面被雙戟劈出兩道深痕，可見力道之狠。

"想殺我？"張亮眼神冷了下來，"那就別怪我手下不留情了。"

周浩不答話，雙戟舞成一片銀光，招招致命。張亮左支右絀，看似狼狽，實則暗中觀察對方套路。幾招過后，他發現了周浩的一個習慣――每次變招前都會不自覺地繃緊右肩肌肉。

"就是現在！"當周浩再次準備變招時，張亮突然暴起，一記《水元訣》中的"浪疊掌"拍向對方右肩。這一掌看似輕柔，實則蘊含三重暗勁，一重強過一重。

"砰！"

第一重勁道被周浩倉促架起的短戟擋住；第二重勁道震得他連退三步；第三重勁道則直接將他轟飛出了平臺！

"張亮勝！"監考長老高聲宣布。

場邊響起一陣驚呼。誰也沒想到練氣四層的張亮能如此干凈利落地擊敗練氣五層的周浩。趙無極臉色陰沉得能滴出水來，對剩下的兩個跟班低聲吩咐著什么。

張亮走下平臺，發現蘇清羽正注視著自己，眼中閃過一絲贊許。他微微點頭回應，心中卻無半點喜悅――最終測試才剛剛開始，而趙無極的殺招，恐怕還在后面..._c