“小緣啊小緣，你說你為何不能為我帶來一點緣呢？”
“小姐，我……我也不知道啊。”
石板路旁，緊隨在許靈嫣身側的小緣，一張小臉幾乎要皺成了苦瓜。
她實在很少有過這般無辜過。
只因遲遲尋不到那位彥公子，小姐近來的心緒總是郁郁寡歡，仿佛看世間萬物都帶著幾分不順眼。
“唉……”
許靈嫣幽幽地搖頭嘆息，只覺得一股倦意從四肢百骸蔓延開來，令她身心無力。
可以說，在昨夜那場盛大的鏡源萬燈節上，許靈嫣便是全城之中最為忙碌奔波的那一人。
她的心底一直以來都秉承著一個堅定的觀點，那便是無論從何處作為，只要付出的努力足夠多，便終能抵達早已既定的終局。
這便如同人的出身，即便生來就比旁人低上一等，那也僅僅只會影響未來需要努力的程度，卻絕不會影響最終所能企及的高度。
緣分之事，在她看來亦是同理，無論自己與那位彥公子之間橫亙著多大的差距，存在著多大的不可能，哪怕二人從一開始便朝著截然不同的方向前行，許靈嫣也有十足的信心能憑一己之力將其扭轉。
為此，昨夜的她精心裝扮，先是在明燈橋上投下了不計其數、寄托著心愿的花球，隨后又展開了一場近乎執拗的苦尋。
所以昨晚她精心打扮，先是在明燈橋投下不計其數的花球，隨后又是一番苦尋，從明燈街走到鏡湖灣，又從鏡湖灣走到花市口，最后更是乘著馬車一路追逐那小船……
直至她拖著疲憊的身軀回到住所時，兩條腿都仿佛灌了鉛般，幾乎再也抬不起來了。
可即便付出了如此巨大的心力，她依舊未能尋獲彥公子的半點蹤影。
然而許靈嫣對此并不后悔，因為在她看來，這所有的一切，都是她為了逆轉緣分而必須付出的代價。
所以今天她準時抵達這秋思客棧，打算忍著厭惡去面對江云帆那張臉，想辦法問出自己想知道的答案。
而與她同行的，除了貼身侍女小緣之外，還有楊文炳，以及半途遇到的京城公子哥程修齊。
此刻程少爺正舔著一張大方臉跟在身邊，嘴里嘿嘿笑著：
“靈嫣小姐，昨夜那萬燈節上，到底橫空出世了首什么樣的驚天詞曲啊，我是真的抓心撓肝地想知道！”
他昨晚是陪同江元勤一道，前來參加秋思客棧的詩酒之邀了。
因此而沒能觀賞成燈會的盛景，這本就是一件令人扼腕的憾事。
其后又聽聞在燈會的歌舞之上，竟還出現了一首堪比鏡湖文會那晚“東風夜放花千樹”的驚艷之作，這更讓他捶胸頓足，深感惋惜。
早知如此，他當初就該去燈會湊那個熱鬧！
雖然身在秋思客棧之中，他也同樣見證了那首《桃花庵歌》的誕生，可那首詩的本意是用來痛打江元勤的臉，卻不偏不倚地連帶著他也一并羞辱了。
“靈嫣小姐，你就告訴我吧！”
那首絕妙詞曲畢竟是昨夜深夜方才現世，到了今晨，尚未在街頭巷尾完全傳播開來。
但許靈嫣哪里有半分心思去搭理喋喋不休的程修齊，此刻，她的目光已被道路遠處那兩個熟悉的身影牢牢吸引。
雙方沿著道路相向而行，最終在通往秋思客棧大門的那處岔路口，不約而同地停下了腳步。
齊之瑤微微一笑：“這么快就又見面了，許小姐當真是窮追不舍呢。”
“齊小姐又何嘗不是執著堅持呢？”
許靈嫣的嘴角亦掛起幾分自得的弧度，優雅地將一雙修長的手臂抱在了胸前。
她承認，論美貌，自己確實比不過秦七汐。但當下秦七汐不在，而自己與齊之瑤帶來的北境女子相比，并無劣勢。
況且，今日的她雖不像昨夜那般打扮得華貴艷麗，卻也依舊身著一襲明媚的紅裙，在氣勢上比對方那素雅的裝扮華美了不少。
一時之間，雙方人馬就在這路口之處形成了僵持不前的局面。
其實通往客棧的道路足夠寬敞，就算這幾人并肩一同通過，也絕不會顯得擁擠。
但她們的心里，都存著一份想要先行的執念。
因為先行，既意味著在這場無聲的較量中拔得頭籌，又可以率先見到那個她們都想見到的人。
只是礙于各自貴族小姐的體面，誰都不會像市井潑婦般爭先恐后地往里猛沖，那樣的姿態實在太過狼狽滑稽。
雙方就這樣在無聲的對峙中消磨了許久，直到一陣急促的馬蹄聲忽然自遠處的大道上破空響起，緊隨而來的，便是一道飽含傲慢的高聲呼喊：
“京城東云伯呂家出行，閑雜人等速速讓開！”
在場的一群人聞聲轉頭看去，只見此處通往縣城的主干大道上，一駕高頭大馬拉拽的華貴車轎正以驚人的速度疾馳而來。
馬上車夫自信十足，直到車頭相距許靈嫣與齊之瑤等人僅有二十步之遙時，才堪堪勒住馬繩。
緊接著，車簾打開，一行四人相繼從車上走下。
一位雍容華貴的女子，一位身著白色長衫的男子，還有兩名模樣稚嫩的小生。
那身著白色長衫的男子見眾人正堵在路口，便主動上前一步，臉上掛著儒雅隨和的微笑：“諸位，在下乃京城東云伯府的姑爺，陳子鈞，今日有要事到訪此間客棧，還望各位且讓個路，供我等先行通過。”
“讓路？”
許靈嫣身后，程修齊一臉嗤笑，低聲嘀咕了一句：“這小子，莫非當一個東云伯，真是什么人物了？”
真是天大的笑話。
程修齊身在京城，倒是對所謂的東云伯呂家有所耳聞。
雖說以他程家的地位與勢力，在京城之中或許真得對其禮讓三分，畢竟對方的爵位是由當今陛下一手親自冊封。
但在場的許靈嫣和齊之瑤，其背后的尚書府與侯府，哪一個不是讓呂家望而不及的存在？
居然敢叫她們讓路？
這怕不是膽兒太肥！
陳子鈞自然不知道眼前兩位姿容美艷的女子，會有如此驚人的身份。
畢竟這里只是偏遠的鏡源縣，在他眼中不過是窮鄉僻壤，他壓根就沒想過，在這種地方能夠出現什么真正的大人物。
反正以他東云伯府姑爺的尊貴身份，在此地無論叫誰讓路，都算不上半分過分。
然而讓他萬萬沒有想到的是，跟在那位紅裙女子身旁的小丫鬟，只是冷冷地瞥了他一眼，便毫不客氣地開了口：“你們難道是屬螃蟹的嗎，這么寬的路都走不了？”
“你……”
陳子鈞被這一句話噎得胸口發悶，一時氣結。
誠然，這處路口確實不算狹窄，足可供五六人同時并行通過。
但面前這幾位女子恰好不偏不倚地站在了道路的正中央，他們若要過去，就只能委屈地從道路兩側的邊緣地帶繞行。
自從陳子鈞入贅呂家之后，每每與呂蘭萱一同出行，即便是在達官顯貴云集的京城，也基本都會有人主動為他們清開正道，他何曾需要繞行過邊角旮旯？
現在倒是有意思了，來到了鏡源縣這種小地方，卻反倒要被人逼得繞道而行了。
陳子鈞心中自然是百般不樂意，正欲開口據理力爭，卻忽然感覺有人在身后輕輕拉了一下自己的衣袖。
“別在這里耽誤時間了子鈞，為弟弟們拜師的事情要緊，咱們繞過去吧。”
“……好。”
呂蘭萱發話了，陳子鈞自然不敢再多，只得帶頭從路口一側的石板邊緣小心繞過。
而呂蘭萱也領著呂文睿和呂向明二人緊隨其后。
在與許靈嫣擦肩而過之時，她忽然神色一怔-->>，心中升起一絲疑惑。
眼前這生得水靈的女子，她好像在京城哪里見過……
似乎……身份不淺。
一時想不起來，呂蘭萱晃了晃腦袋，也沒有多做停留，便忙往那客棧走去。
……
當那一行四人消失在客棧門內，許靈嫣與齊之瑤之間劍拔弩張的對峙，也終于緩緩步入了尾聲。
最后是齊之瑤主動開口打破了平靜：
“我就直說吧許小姐，你與江公子糾葛頗深，而我與翩翩此番前來，僅僅只是想問他一個問題，耽擱不了多長時間。我只讓翩翩一人先進去，待她問完，便不再打擾許小姐。”
“既然齊小姐坦誠，那我也開門見山。”
許靈嫣的臉上掛著一絲渾然天成的傲慢，緩緩說道：“實話告訴你，我根本瞧不上江云帆，更不可能對他這個人有什么想法。”
“現在，我便讓你們先行一步，等你們聊完之后，也請不要再來打擾我談正事，如何？”
“一為定！”
這個口頭上的約定頃刻達成，齊之瑤算是暫時奪得了先機。