江元勤從未有過這般滋味。

哪怕是昨日在王府樓舫，被那首“東風夜放花千樹”的絕代風華壓得幾乎窒息，也遠不及此刻……彷徨，屈辱，無地自容！

幸好臺前設有一張小桌，他倉皇伸手，指尖死死扣住桌沿，才堪堪穩住身形，沒有在眾目睽睽之下狼狽倒地。

此刻的江元勤，只感覺失魂落魄。

他可以接受失敗，可以接受技不如人，甚至可以接受自己的得意之作，被一首橫空出世的驚世名篇壓得黯淡無光。但他絕不能接受，那個在他眼中一無是處的廢柴江云帆，竟能比自己強！

然而現實卻是，這首《桃花庵歌》，僅僅一句“我笑世人看不穿”，便將他嘔心瀝血的《登高望乾閣》碾得粉碎，連一絲一毫的微光都未曾剩下。

他真的還是那個一無是處的江云帆嗎？

不，一定不是他！

江元勤猛然回過神，目光穿過攢動的人群，恰好望見那走下臺的江瀅，而自己做夢都想攀附討好的歸雁先生，此刻正滿面春風，甚至帶著一絲急切地迎了上去。

“江小姐，請留步。”

現場人頭攢動，喧鬧嘈雜，沈遠修幾乎是撥開人群，邁著與他年紀不符的迅捷步子，生怕稍有遲疑，江瀅便會消失在人海之中。

齊之瑤也蓮步緊隨，一左一右，兩人恰好攔住了江瀅的去路。

“江姑娘，敢問令兄如今身在何處？”

自聽完那首完整的《桃花庵歌》，沈遠修心中的激蕩之情便如大潮，一浪高過一浪。

他無比興奮，并且無比堅信，這首詩，必然是江云帆親筆所作！

原因無他，只因清晨在湖畔月牙灣，那個年輕人仰望蒼穹時孤獨而傲然的眼神，以及他拒絕榮華富貴時的那份決絕，與這首詩的意境、風骨，簡直是天造地設，嚴絲合縫！這首詩，分明就是他為自己量身而作的獨白！

因此，沈遠修想立刻見到江云帆的心情，已經到了完全無法遏制的境地。

他滿臉期盼地凝視著江瀅，只等她吐露江云帆的下落，自己便要立刻策馬趕去，與之傾心一談。

然而，江瀅先是頓了頓，隨即又搖了搖頭。

“他不在客棧？”

江瀅依舊搖頭：“不知。”

不知，就是不知。

這幾乎是江瀅從小養成的習慣。

孩提之時，二哥江元勤便時常向她打探江云帆的行蹤，而每一次，她的回答都是“不知”。因為在她心里，江元勤找到哥哥，準沒有好事。這份根深蒂固的戒備，讓她下意識地將所有詢問者都劃入了“不懷好意”的范疇。

沈遠修何等人物，一眼便看穿了小姑娘的擔憂，他連忙收斂起急切的神情，正色解釋道：“小姑娘你且放心，老夫與令兄乃是朋友。此番尋他，也只為切磋詩文，絕無他意！”

“我……我真的不知道。”

江瀅也有些慌了，趕緊埋著頭從旁邊穿過，一溜煙便進了客棧后院。

沈遠修自知不便深追，只能望著她消失的背影，無奈地長嘆一聲：“唉……”

“看來先生，很是喜愛這位作詩之人。”

一旁的齊之瑤感受到他的焦愁，眨了眨眼睛問，“那為何不考慮將他收入門下？”

“害。”沈遠修聞，臉上露出一抹復雜的苦笑，“你以為是我不想嗎？是他不愿意啊！”

“不愿意？”

這倒是讓齊之瑤完全沒想到。

面前這位可誰享譽江南乃至整個大乾的文道大儒歸雁先生啊，有多少人想拜入門下，卻根本連門檻都踏不進去！

就好比她自己，身為京城開陽侯的嫡孫女，由爺爺親自領著登門拜訪，也未能讓沈先生松口收徒。

如今先生竟主動拋出橄欖枝，對方居然會拒絕？

一時間，齊之瑤對這個素未謀面的江云帆，生出了濃烈到無以復加的好奇心。

“先生不如這樣，讓我去見一見那人，試試能否將其說動。”

“你又去何處尋他？”

“請先生放心，我自有辦法。”