“那你且將這第三道策論的內容，當堂復述一遍。若是一字不差，本官自有公斷。”

此一出，周震臉色一白，而何文瑞的眼中則閃過一絲不易察覺的得意。

這正中他的下懷！

“學生遵命！”

何文瑞清了清嗓子，在大堂之上，當著全城百姓的面，開始抑揚頓挫地背誦起來。

“策論三，問‘如何平衡世家與平民之利’。”

“破題之句：‘利不患寡而患不均，政不患弱而患不公’。

承題曰：‘蓋天下之利，非一人之私產，乃萬民之共養……’”

他聲音洪亮，口齒清晰。

從破題、承題，到起講、入手，再到后續的層層論述，竟然真的分毫不差，一字不漏！

那份行云流水的從容，那份對文章內容的了如指掌，讓所有人都看呆了。

這……這怎么可能？

如果文章不是他寫的，他怎么可能背得如此熟練？

當何文瑞背完最后一個字，整個大堂內外，鴉雀無聲。

所有人的目光都變得復雜起來。

他們看看一臉得意的何文瑞，又看看面如死灰、渾身顫抖的周震，心中的天平，已經開始悄然傾斜。

何文瑞背完之后，對著陸明淵深深一揖。

“大人，學生已經背誦完畢，與試卷內容分毫不差。”

“事實俱在眼前，此人分明就是血口噴人，惡意污蔑！”

他的聲音陡然拔高，充滿了委屈與憤慨。

“學生十年寒窗，憑真才實學考取功名，卻遭此無妄之災！”

“懇請大人明察秋毫，嚴懲此等誣告之徒，還學生一個清白，以為我正名！”

他的話音剛落，人群中立刻爆發出了一陣騷動。

“就是！我看這周震就是個騙子！”

“肯定是！他肯定是借著查卷子的名義，偷看了何公子的文章，看人家寫得好，就起了歹心！”

“沒錯！這種人就該重重地打板子，革除功名，永不錄用！”

幾道突兀的聲音響起，如同投入油鍋里的火星，瞬間點燃了百姓們的情緒。

這些人，正是何家早就安插在人群中的托兒。

在他們的煽動下，原本就心生疑慮的百姓們立刻被帶偏了節奏。

“對！嚴懲誣告者！”

“陸大人可不能被這種小人蒙蔽了啊！”

“何公子才是受害者！”

一時間，輿論竟然發生了驚天逆轉！

周震聽著耳邊傳來的聲聲指責與謾罵，只覺得天旋地轉，一口氣血涌上喉頭。

他猛地抬起頭，雙目赤紅，看著那些曾經還對他報以同情的面孔，如今卻充滿了鄙夷與不屑。

他怎么也想不明白，事情怎么會變成這樣？

“不是的……不是的！”

他用盡全身力氣嘶吼著，重重地對著陸明淵磕頭，發出“咚咚”的悶響。

“大人！學生冤枉！學生所句句屬實，絕無半句虛！”

“請大人明察！請大人為學生做主啊！”

血從他的額頭滲出，順著臉頰流下，與淚水混在一起，顯得無比凄厲。

而另一邊，何文瑞也再次拱手行禮，聲音沉痛地說道。

“大人，學生亦請大人秉公執法，嚴懲周震，以儆效尤！”

一個悲憤欲絕，一個義正辭。

一個血淚交加，一個氣定神閑。

截然不同的兩種姿態，卻提出了同一個請求。

一時間，所有人的目光，再一次聚焦到了公案之后，那個從始至終都面沉如水的年輕官員身上。

整個溫州府，都在等待著他的判決。

大堂之上，火把的光芒跳躍著，將陸明淵的臉映照得忽明忽暗。

他靜靜地看著堂下對峙的二人，看著周圍群情激奮的百姓。

陸明淵眼神里沒有絲毫的波瀾，仿佛眼前這戲劇性的一幕，早就在他的預料之中。

他沒有理會跪地泣血的周震，也沒有去看那勝券在握的何文瑞。

他的目光，緩緩地落在了那份被翻開的試卷上。

聲音平靜地響起，卻如同一柄重錘，敲在了每個人的心上。

“何文瑞，你背得很好。”

何文瑞心中一喜，以為陸明淵已經相信了他。

然而，陸明淵的下一句話，卻讓他臉上的笑容瞬間凝固。

“只可惜，你背錯了。”

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