三日。

染血的三日。

新朝的日輪碾過尸骸，將赤凰帝詔深深烙進北境凍土。

葬龍澗東麓，黑石堡。

百年趙氏的族徽還帶著未干的血漆，高聳的碉樓卻已被攔腰斬斷。

斷裂處光滑如鏡，飄落的雪花撕成更細碎的冰塵。

堡內演武場，三十七具無頭尸身著錦袍跪成一圈，頸腔凍結的冰棱在夕陽下折射出血色。

場地中央，新立的玄鐵碑刻著兩行字：

“阻新政者，斬。”

“虐礦奴者，族誅。”

——肅政巡察司而幾近崩斷的神魂之弦。

“唔……”壓抑的呻吟從蕭雪衣喉間逸出。李辰安的指尖沒有溫度，只有一種絕對的“靜”。

蕭雪衣緊繃的神經在撫慰下寸寸松弛。

溫熱掌心覆上她冰涼后頸，一股精純柔和的力量緩緩注入，驅散紫髓玉床透出的寒意。她繃直的脊骨如春雪消融般軟下，無意識側臉貼上他置于枕畔的手背。

……

殿外巡夜衛兵的銅鈴遙遙傳來時，蕭雪衣在李辰安懷中蘇醒。

窗外玄月如鉤，將一道冷光斜劈在榻前。

李辰安攤開掌心，一枚非金非石的獸首古鑰靜靜懸浮，鑰身纏繞著螺旋狀凹槽，槽內流淌著星沙般的微光。

“雪衣，我該去東南碎域了。”李辰安開口說道。

蕭雪衣指尖撫過古鑰冰冷的紋路：“我應該與你同去的。”聲音裹著未散的睡意，像浸透月光的薄紗。

李辰安捏住她下頜迫使她抬頭：“赤凰初立，北境未穩。十萬姓‘赦’的礦工子孫需要你，三萬肅政御史的刀要靠你詔令淬鋒。”

“所以你要留下來，我一個人去便可。”

他拇指摩挲她下唇，抹去一絲不自覺咬出的血痕。

他忽然俯身，將她未盡之語封入唇齒之間。