“國庫收支，自有戶部詳錄，下官所為，皆在樞密院權責之內，所用款項，筆筆有蹤，且未超支用度一分一毫，若宰相疑下官濫用，盡可調閱核查，若因噎廢食，為省些許錢糧致使邊關有失，此責，宰相可愿與下官共擔？！”

余信哪敢應這個話，不僅他不敢，連同他那一派，無一人敢吱聲，氣氛凝滯。

這份寂然已說明了一切。

此時，桌上已疊滿珍饈，美釀，余信是沒有胃口再吃了，肚子撐脹，喉管哼沉。

此時，陸銘章起身，向上揖拜：“臣啟陛下。”說著又看向在場眾官人，“諸位同僚。”

“臣一時激憤，語若有沖撞，還望海涵，只是邊關安危，關系社稷存亡，既在其位，不敢不謀其政，不敢不竭其忠，愿以此杯，敬陛下，愿我朝山河永固。”

小皇帝眼中生亮，看向陸銘章的眼神不似看一個臣子，更像是子弟看師父，尊敬中帶著一絲說不清的羨慕。

安靜中，趙太后從旁清了清嗓，小皇帝反應過來。

“兩位大人為我大衍江山如此殫精竭慮，一者懷仁，一者持銳，甚好，甚好。”

說罷，舉杯，眾臣起身，共舉，飲之，再入座。

同兩位臣子的激辯相比，顯然，大衍朝這位年幼皇帝的總結顯得有些單薄無力，更像在和稀泥。

場上眾官形成鮮明對比。

余信一派，寡淡沉悶地喝著酒，默不出聲，陸銘章一派則志得意滿，滿面光彩。

宮宴繼續，歌舞再起，園中的舞姬在月光下翩翩起舞，水袖翻飛，與園中的景致相映成趣。

陸銘章叩了叩案幾，立于身后的宮婢忙上前斟酒，他執杯飲下，忽略掉上首投來的那道視線，只作不知。

皇帝年幼，不能夜宴太晚，宮宴不過走個形式。

侍人高唱道：“宴畢，圣駕回鑾——”

百官迅速離席，垂手躬身而立。

待皇帝同太后起駕，侍人再次高唱：“百官——跪送——”

所有官員齊齊跪下，俯首叩拜，齊聲道：“恭送陛下，恭送太后娘娘。”

直到圣駕儀仗完全離開視線，方依序默默起身，逐次退出御園。

園外的夜風帶著涼意，吹動著眾人的衣袍，宮燈在廊下輕輕搖晃，將人影拉得很長。

遠處的宮墻上，巡邏的侍衛舉著火把，火光在夜色中明明滅滅。

看著散去的眾人，陸銘章側頭問向身邊宮婢：“什么時候了？”

宮婢躬身答道：“回稟大人，正是戌時中段。”

陸銘章正待舉步朝外行去，三衙將領舉杯圍了過來。

“適才多虧大人，不然吾等又吃一記悶虧。”

陸銘章頷首道：“你們只管盡職，陛下自有斷定。”

眾將稱是。

其中一人說道：“宮宴散后，大人不若隨吾等于襄樓看民間獻藝？聽說此次三大樓子的行首排了新節目，有些新巧，與往年不同。”

宮宴散得早，大多官員出了皇宮，會去提前訂好的雅座，賞瓦舍勾欄的表演。

另一人見狀插話道：“說什么胡話，咱們大人不好這些。”

陸銘章沒說什么，正欲同幾人一道離去，誰知剛走沒幾步，一個聲音叫住了他。

轉頭去看，原來是皇帝身邊的大宮監，榮祿。

“宮監有何事？”陸銘章問道。

榮祿躬身道：“太后傳召，還請大人隨老奴走一趟。”

陸銘章低下眼，復又抬起：“請宮監引路。”

榮祿在前，陸銘章落后半步，往寶寧殿行去。

兩側宮墻高聳，墻頭偶爾可見幾株枯草在風中搖曳，遠處的鐘樓傳來報時的鳴響，在夜色中回蕩。

行過一程，到了一座華靡的宮殿前，殿檐下垂掛著高亮燈籠，殿前侍立兩排宮婢，垂手默立。

殿內透出的暖光，與殿外的清冷形成鮮明對比。

陸銘章抬眼看去，牌匾上“寶寧殿”三個大字，正是趙太后的殿宇。

“太后已在殿中久候，大人請移步。”榮祿躬身示意。

陸銘章拾級而上，走向殿中。

大宮監榮祿隨在側，在陸銘章入到殿中后，無聲無息地闔上殿門，雙手合在身前，侍于門外……

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