“鐺！鐺！鐺！”

鐵錘敲擊楔子的響聲此起彼伏，與號子聲、馬匹的嘶鳴、運送物資的車輪滾動聲交織在一起。

距離小型堡壘工地更深處，一個更大規模的工地正在同步展開。

這里，是計劃中每百里修建一座的城池，相比于小堡壘，城池地基的規劃顯然恢宏得多。

深挖的坑道下方，工兵用混合了碎石、石灰、粘土的三合土以及新型速干水泥進行回填和加固，一層層壘砌，構筑出堅實的地基。

地基上方，楊威的步兵團被臨時劃撥過來，化身熟練的建筑工人，沉重的石材在這群牲口手里運的飛快，水泥更是可以一次背四五袋，城池以肉眼可見的速度在成型。

陳策看著滿意。

楊威在他身側笑道：

“這還只是先鋒部隊，要知道奪下北疆之后，原本的邊軍已經全部被吸收進了我軍軍中。”

“雖然戰爭中死了不少人，但是士兵數量依舊超過二十萬！”

“現在這些士兵正在各州接受改造，等練好了，除開駐守各地，至少還能拉出十萬人到草原來，那時候推進速度還能進一步加快！”

陳策點頭，“武者干力氣活兒的效率我有信心，我現在擔心的是這些城池能不能長久維持下去。”

“如果不能產生收益，靠北疆供養，那開銷可不得了”

正這么說著，薛金鳳騎著馬跑了回來，看臉上的神采似乎有好消息，果不其然，她語速極快道：

“主公！”

“找到了！”

“我們在東北方向四十里的地方找到了一處煤礦，雖然不大，但絕對夠用，雲州的老師傅就是厲害！”

陳策露出驚喜之色。

“好！”

“這下總算不用擔心了！”

他腳下的這片草原土壤質量欠佳，別說開墾種地了，連草都沒幾根，無論放羊還是牧馬都不行，現在有了煤礦，至少能供養兩座城池！

楊威稱贊道，“多虧了主公高明，從雲州請來了一群老師傅，否則哪能這么快找到礦藏？”

薛金鳳連連點頭。

陳策哈哈笑道，“畢竟人家干了幾十年，那可是專業的。”

“我覺得可以擴大搜索范圍，草原可是塊寶藏啊，別說煤礦了，鐵礦乃至金銀銅礦都肯定有！”

兩人嚇一大跳。

“金銀銅礦？！”

“草原上能有這寶貝？！”

“不信？”

陳策笑著目光望向遠方，“不瞞你們，金銀銅礦是我選擇執行這個計劃的另一大原因，讓蠻子占著草原這塊寶地，簡直是暴殄天物。”

“說起來，阿史那托應該得到消息了，金鳳，加大警邏力度，尤其不能讓探礦的師傅遇到危險。”

“是！”

見薛金鳳不走，還一副欲又止的樣子，陳策奇怪地笑道：

“怎么了？有話直說。”

薛金鳳開口道，“主公，大夫人傳信給我說，苗小環想要加入鐵娘子軍，我有些猶豫”

陳策沒想到是苗小環的事。

“她不是有孕在身嗎？”

“嗯，她應該想的是等生下了孩子之后，要答應嗎？”

陳策陷入沉默。

他明白薛金鳳為什么猶豫，狗剩已經為黎民軍戰死，難道還要讓他的遺孀繼續代他走下去？

滿打滿算，苗小環嫁給狗剩才幾個月，肚子里還留有狗剩的血脈，要是讓這個可憐人受苦受累，他和薛金鳳死后怎么有臉去見狗剩？