厲欣怡的“敲山震虎”之計，果然奏效。

軍械庫那位參軍的小妾，本是個心思活絡、消息靈通之人，卻天生膽小怕事。這日午后，她照例去茶樓與幾位閨中密友小聚，卻在不經意間聽到隔桌的兩名行商低聲議論——說是兵部近日要嚴查軍械庫，賬目與實物不符者，輕則革職，重則抄家問斬。那語氣帶著幾分幸災樂禍，幾分冷意，讓她如墜冰窟。

回到府中，她連茶都顧不上喝，便急匆匆闖入參軍的書房，連珠炮似的將茶樓里聽到的“風聲”一股腦兒倒了出來，聲音里滿是惶急與催促：“老爺，你可得趕緊想辦法啊！要么把虧空補上，要么趕緊銷毀那些要命的證據，不然等兵部的人來了，我們一家都得完！”

參軍本就心虛，這些年來在軍械出入上做的手腳，自己心里最清楚。被枕邊風這么一吹，更是方寸大亂。他知道此刻動庫存軍械無異于自掘墳墓——因為兵部尚書已暗中派人調撥新械補齊，稍有差池便會露餡。思來想去，他竟病急亂投醫，悄悄喚來心腹，壓低聲音吩咐：“去，找那些與我有交情的豪商，讓他們立刻湊一批軍械來——不論好壞，先頂上再說！”

心腹領命而去，夜色未深，便在城南的一家客棧密會了幾位商賈。燭影搖曳間，幾人低聲敲定了交易細節——劣質軍械以次充好，明日深夜在西郊破廟交接，暗號是“烏鴉夜啼”。

這一切，自然逃不過厲欣怡的眼睛。她早就在軍械庫內外布下了細密的眼線，尤其是那支被稱為“暗蜂”的密探小隊，更是晝夜不休地盯著參軍的一舉一動。交易的時間、地點、參與人員，甚至連雙方約定的暗號，都被“暗蜂”摸得一清二楚。

夜深人靜，厲欣怡立于窗前，手中輕輕轉著一枚玉佩，嘴角勾起一抹冷笑。參軍自以為做得隱秘，卻不知他的每一步，都在她的算計之中。明日西郊破廟，便是收網之時。

夜色沉沉，參軍還以為自己的計劃天衣無縫，卻不知一張無形的大網，早已在他頭頂緩緩張開。

就在京郊一所偏僻莊園內，雙方正在驗貨交銀之時，厲欣怡親自帶隊，如神兵天降，將人贓并獲！當場搜出準備用來頂替的劣質弓弩數百張，以及尚未支付的巨額銀票！

那參軍面如死灰，癱軟在地。幾個豪商還想狡辯，被厲欣怡拿出他們與參軍歷年往來的密賬副本（得益于那位被買通的丫鬟），當場噎得啞口無。

厲欣怡并未立刻將其下獄，而是將其中一名看似最膽小的豪商單獨提審，許以重利，曉以利害（其家眷早已在控制之中）。不過半個時辰，那豪商便涕淚橫流，將所知一切和盤托出——包括如何與江南勾結，將貪墨的堰捐轉化為“特殊鋼材”倒賣至軍械系統，以及京城哪些勛貴府邸是他們的保護傘和分贓者，甚至供出了幾處秘密賬本和往來信函的藏匿地點！

鐵證如山！牽扯出的名單令人觸目驚心，幾乎涵蓋了小半個勛貴集團，甚至包括兩位世襲罔替的公爵！

消息傳回宮中，朕震怒之余，卻也有一種塵埃落定的冰冷。是時候了。

“傳旨！”朕于深夜召集群臣，于太極殿緊急朝會。

百官深夜被從被窩中喚起，匆匆入宮，皆不知發生了何事，只見殿內甲士林立，氣氛肅殺，皇帝面色冰寒端坐龍椅，厲欣怡捧著一疊厚厚的卷宗立于御階之下，心中無不惴惴。

“帶人犯！”朕一聲令下。

那名參軍和豪商被押上殿來，當眾宣讀其供詞，展示物證。滿朝文武嘩然！尤其是當那些勛貴的名字被念出時，被點到者無不面色慘白，汗出如漿，有人當場癱軟，有人厲聲喊冤。