她搭著花蕪的手緩步離去，沿著回廊向西院方向走去。

暖閣內一時陷入尷尬的寂靜。

樓洛洛怕謝清月難過，湊到謝清月耳邊小聲勸慰，“九公主別往心里去，那鎮南王哪里配得上您？雖然長得不錯，可是那模樣一看就像個泥腿子，您瞧左相家的嫡長子，看您時眼里都帶著光呢……”

謝清月幽幽嘆了口氣，“我何曾在意過他？生得再好又如何？還有那個左相的嫡長子，終究不是真正的……”

她突然收住話頭，轉而露出委屈的神情，“洛洛，你待會能幫我個忙嗎？”

“公主盡管吩咐。”樓洛洛不假思索地應下，全然不知自己將要卷入怎樣的漩渦。

……

謝南初立于閣樓二層，指尖輕扣青瓷茶盞，目光掠過西院熱鬧的人群，淡淡吩咐。“派人盯緊謝清月。”

花蕪會意，“公主是覺得她今日還有后手？”

“冬日宴是她攛掇趙寧求我辦的，豈會只挖一個坑？”謝南初瞥了眼蜷在軟榻上的白虎，眸色微深，“若說是為墨硯辭，你可曾見她今日糾纏半分？”

花蕪一想還真是，“那貴妃真的太過分，幫著別人的女兒，坑自己女兒。”

謝南初不想提趙寧，謝南初看了一眼縮在她塌上的白虎。眸色深深。

“這鐵蛋長得好快。”

花蕪談陰謀詭計她不太懂，但是說起別的，她可有興趣了。“那是，可以吃了，一天我要喂好幾回，話說公主，你真要把它放歸山野啊！你真舍得？”

謝南初望向遠方。“它在山野會活得更自由自在！它不屬于這里。”

說到這句話的時候，白虎突然起身，沖著謝南初低吼一聲。那雙琥珀般的眸子灼灼發亮，竟似在抗議。謝南初與它對視片刻，終究沒有安撫。

“公主快看！”花蕪抱起白虎，突然指向遠處，“紀小將軍和人打起來了！那幾個秀才哪是他的對手，可別又把傷處打壞了。鎮南王竟在邊上看著？”

謝南初眸光一沉，“去把人拉開。將紀執年送回府，其他人......以我的名義保下，別出事了。”

待花蕪離去，白虎跳回榻上假寐。

謝南初獨坐案前，左手執黑，右手執白，在棋盤上廝殺。

不多時，謝清月不請自來。

“姐姐好雅興，居然一個人躲在這里清閑。”她瞥了眼凌亂的棋局，故作親昵地坐到對面。

“妹妹不一直盯著我，那就更好了。”沒有旁人在場，謝南初是懶得裝什么好姐姐。

謝清月見此沒生氣，反而笑瞇瞇的，一臉討好的表情。“我把鎮南王讓給姐姐，姐姐可愿與我親近些？別總是對著我，像是要拿針刺我一樣。”

衣袖掃過棋盤，幾枚棋子應聲而落。

謝南初看著已經完全打亂的棋局，擱下黑子，似笑非笑，“為何說是‘讓’，而不是‘爭不過’？”

謝清月指尖一顫。

“爭不到手的，算不得讓。”謝南初見她生氣，笑意更深。

謝清月強自鎮定地斟茶，顫抖的茶盞卻暴露了心緒。

她仰頭飲盡，忽地噴出一口鮮血，謝南初廣袖一展，擋開飛濺的血珠，眼底閃過一絲詫異……

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