完全不同于在云琛面前的模樣，方才還含情脈脈決心如果云琛活不下來，就要一起殉情的霍乾念，此刻高坐于外殿高座。

他的神態恢復了平日里的冰冷威嚴，垂眼看著底下滾滾落淚、已在用哭腔發出質問的莊姬：

“叫我用莊家的酒壇幫云琛逃出宮？？皇上憑什么認為我會答應！我的一片真心就那么輕賤嗎？叫你從上面踐踏過，還要我為你們的愛情出力賣命？！”

霍乾念語調森寒：

“莊姬，念在你十幾年勞苦功高，朕恕你此次逾矩無禮之罪。若再有下次，便是新賬舊賬齊算，定罪正好‘師出有名’。”

霍乾念語氣中全是不帶遮掩的強勢威脅。

莊姬先是愕然，似乎不敢相信，這眼下只有她和霍乾念兩個人的地方，霍乾念竟還要求她遵守恭敬又生分的君臣禮節。

隨后她又冷靜下來，識時務者為俊杰，她從來不是感情大于理智的人。

十八年蟄伏，有時就連她自己都分不清，到底是為了愛情，還是更為追逐權力找個美好的借口。

今時今日天翻地覆，一切大不相同。

她莊家雖然勢大，成功支持霍乾念上位，也不過是押對寶而已。

以霍乾念才智和手腕，有沒有她莊家，他都能得到如今一切。

要不是為了穩定其他功將之心，不在剛剛登基時就落個“兔死狗烹”的壞名聲，就憑她私自放云琛入宮那件事，霍乾念就已殺她一百次了。

叫她助云琛逃宮，那不是請求，是帝王的命令。

飛快地想清楚這些，莊姬輕拭臉上的淚痕，再不敢有一絲一毫壞了規矩，恭敬下跪行禮：

“臣女知錯，請皇上恕罪。”

霍乾念鼻子里冷哼一聲，又道：

“助云琛逃宮之事，你若做的不好，不妥帖，露出馬腳叫琛兒發現，或者走漏風聲讓不相干的人知道，只要一絲錯漏，朕便叫你們莊氏全族暴斃，無后而終。”

莊姬猛然抬頭，不可置信地望向霍乾念。

對上那雕像一般絕世卻又森冷無情的面龐，她從心底感到酸楚痛苦。

她淚眼楚楚地望向他，渴望看到他眉頭哪怕有一絲一毫的松動。

可望著霍乾念自始至終不改分毫的冷硬，莊姬終究泄了氣，跪伏在地深深叩首：

“臣女謹遵圣命。”

說完她沒有起身，猶豫許久，還是忍不住落寞地問出一句：

“皇上，臣女不敢覬覦鳳位，只求能侍奉在您身邊就好，做個普通妃子都好十八年了，您對臣女真的從未動過心嗎？哪怕一點點？”

彼時霍乾念已從高座走下，正經過跪地的莊姬身邊。

他腳步沒有任何要停留的意思，聲音和過去十八年一樣冷淡：

“隱月劍跟了朕二十七年，朕也要動心，給它封妃么？”

他話音落下，莊姬臉色變得煞白。

她形單影只跪在冷冷殿中，不再說話。

霍乾念腳步漸行漸遠，又重新往云琛所在的殿宇而去。

這一幕結束，云琛為自己剛才的緊張感到尷尬，忙又往后翻了幾頁。

接下來的書頁中，是炎朗帶著她逃離皇宮，被不準道士引去象冢的畫面。

她第一次從天空的視角去看自己，覺得好新鮮，也這才發現，不論車隊走到哪里，霍乾念都帶著他最得力絕密的黑雀隊，一直保持距離跟在她后面。

她翻啊翻啊，書頁停留在她被埋入象骨泥的這天。

她看見自己好像一具細瘦的骷髏，被深深埋進土坑，白色的骨泥以肉眼可見的速度被染成墨黑。

炎朗與不準道士站在一旁，再周圍——

數不清的天威軍將士們把守四周，近百黑衣蒙面的黑雀暗衛從旁待命。

潤禾和陸良緊張地直搓手，不安地來回走動。

最靠近坑邊的位置，霍乾念高大頎長的身影站在那里，宛若一具沉默又冷寂的守陵石像。

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