“老人家，您別忙活了，快坐。”

曲元明拉住他，自己則在另一條矮凳上坐下。

凳子有些晃，他調整了一下姿勢。

小石頭從一個破木箱里翻出兩個粗瓷碗，又提起墻角的熱水瓶，倒了兩碗溫水。

“曲叔叔，喝水。”

“錢叔叔，喝水。”

曲元明接過碗，“謝謝你，小石頭。”

他喝了一口。

錢坤也默默接過，捧在手里。

“老人家，今天請您過來，是想跟您商量個事。”

曲元明放下碗，開門見山。

“鄉長，您……您說，您說！只要我這把老骨頭能辦到的，絕不含糊！”

曲元明放緩了語氣，指了指小石頭。

“是關于小石頭的事。”

李長貴一愣，“小石頭？”

“嗯。”

曲元明點頭。

“我想資助小石頭讀書，從小學，到初中、高中，一直到他考上大學。”

李長貴手一抖，他面前那碗水直接被打翻。

“啥？！”

一旁的錢坤也懵了。

資助一個孩子上學？還是一直到大學？

“不！不行！使不得！這絕對使不得啊！”

“鄉長，您給我們村修路，給孩子們送衣裳送書包，已經是天大的恩情了！我們遠山村祖祖輩輩都還不完啊！怎么……怎么還能要您的錢！”

“老人家，您先坐下，聽我說。”

“這不是恩情。”

曲元明看著他，“這是一筆投資。”

“投資？”

李長貴和錢坤都愣住了。

“對，投資。”

曲元明看著小石頭。

“我今天看到小石頭，就想起了我小時候。”

“我也是從山里走出去的，我知道山里的孩子想讀書有多難，想走出大山有多難。”

錢坤心頭一震。

他這才想起，曲元明的檔案上寫著，他也是農村出身，家境貧寒。

原來如此。

“我太喜歡小石頭這孩子了。”

曲元明伸手摸了摸小石頭的頭。

“這孩子眼睛里有光，有股不服輸的勁兒。這樣的好苗子，要是耽誤在山里，太可惜了。”

“可是……可是那得花多少錢啊！”

“俺聽說，現在供一個大學生，得花好幾萬！俺們就是把這房子賣了，把俺這把老骨頭賣了，也湊不齊啊！這錢，俺們還不起，一輩子都還不起！”

這才是問題的核心。

對于一個連溫飽都成問題的家庭，幾萬，是一個足以壓垮三代人。

“老人家，我沒想過讓你們還。”

曲元明笑了。

“我剛才說了，這是投資。我投資的不是您，也不是小石頭，而是遠山村的未來。”

“您想啊，今天我把路修好了，孩子們有了新鞋，他們能走出去了。可走出去之后呢？要是沒有知識，沒有本事，他們可能還是只能在城里打一輩子工，過得照樣辛苦。”

“但小石頭不一樣，只要他能讀出來，考上好大學，學到真本事。等他回來了，他帶回來的就不只是他一個人，他帶回來的是眼界，是技術，是能讓整個遠山村都富起來的法子！”

“到那個時候，他給遠山村創造的價值，何止十幾萬？一百萬，一千萬都不止！您說，我這筆投資，值不值？”

他們從未從這個角度想過問題。

把一個孩子的教育，當成對一個村子未來的投資？

錢坤呆呆地看著曲元明。

李長貴張著嘴，說不出話來。

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