“駙馬揮桿打宛國人那一幕，我這一輩子都不會忘記。”

云起書院的學子們，踏著晨露自發去了報國寺，步步叩首，為先生祈福，青衫下擺沾滿石階上的霜痕。

那是武舉學子們心中的傳說。

那是文舉學子們心中的守護神。

魏嶼直和邢明月痛哭著重重叩首，想起先生手把手教他們挽弓，想起那些燈火通明的夜晚在沙盤前的演練。

他們一個接一個跪在報國寺的山門前，額頭觸地時發出沉悶的聲響。

住持推開山門時，看見九十九級臺階上跪滿了人。

里面不止有云起書院的學子，還有普通百姓，更有以北宣部為首的許多官員。

兵部禮部已在著手駙馬喪儀……唐楚君和姚笙有苦說不出。

蕭允德卻認為，死遁便是該有死遁的樣子，如此更能取信于人。

他默許了禮部，整個京城都籠罩在一片悲戚的氣氛中。

朝堂上那些急于在開春給新皇選秀充盈后宮的官員，此時也只得訕訕閉了嘴。

昭武帝得以喘口氣。

他有事去尋太上皇商議。入了慶壽宮，才知太上皇親自去了禮部。

他坐在慶壽宮等。

這是他紋在宮燈的輝映下隱隱生輝，隨著動作流轉，金線在燭火中明明滅滅，更顯帝皇貴氣。

只是那腰封似比上月又寬松了兩指，面容清減，眼中帶了血絲。

兒子才是真的瘦了！

這般的重擔壓在兒子年輕的肩膀上，他無比愧疚。

蕭允德淡淡揚了一絲慈愛的笑意，“皇帝不必多禮。坐下說。”

齊公公垂頭與昭武帝行了禮，張羅著為二位主子泡茶。

蕭允德道，“你嘗嘗新貢的崇山銀針，我特意用了山泉水……”話說到一半忽地頓住，他想起太醫說過，皇帝近來身體抱恙，忌飲濃茶。

指尖在壺柄上摩挲片刻，終是抬眸向齊公公道，“還是給皇帝來碗紅棗桂圓湯補補氣血吧。”他聲音放得極輕，似想起了往事，“你小時候……最貪這口甜。”

蕭治也是在這一刻想起母妃走后，父皇初時常來看他。

他感染風寒，高熱卻不肯喝藥，嚷著要喝母妃煮的紅棗桂圓湯。

吉慶皇太后似憐他，命宮人給他端來紅棗桂圓湯，還慈愛地親手喂他，“好孩子，喝了這個再喝藥就不苦了。”

是蕭允德聞訊趕來，一巴掌打翻皇太后手中的桂圓湯，厲聲喝斥，“小小年紀實在任性！再這般胡鬧，給朕扔去冷宮待著！”

后來蕭治才知，皇祖母不是疼他，是要害他。

桂圓湯助火，高熱喝不得。喝下去加重了內熱，輕則燒壞腦子，重則丟了性命。

而父皇不是要害他，是要救他……后來也是父皇允了安公公過來侍候，否則他活不到長大。

往事就這么沖上腦海，昭武帝心頭一熱，“父皇，凌州出了大事，我決定親自去處理……”

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