男人的身影在晨光中顯得愈發高大。

陳月娘一直站在門口，直到丈夫和隊伍的身影消失在道路盡頭。她在心中祝福，才輕輕嘆了口氣，轉身回屋，默默計算丈夫歸來的日子。

官署外的空地上，軍寨眾高層及留守將領均已到齊，氣氛莊重肅穆。

秦猛掃過每一張堅毅的面孔，聲音沉毅如鐵：“我走之后，全軍需提高警惕，不可有一日懈怠！

巡邏哨探加倍，謹防草原異動。若有來犯之敵，秦大壯可臨機決斷，務求必勝！我等此行，必揚鐵血軍威，大比結束后，早日凱旋！”

“得令！恭送將軍！”

諸將轟然應諾，聲震四野，顯示出鐵血軍寨高昂的士氣。

隨即，秦猛翻身上來踏雪烏騅，親率千余精騎，人配雙馬，如同一股鋼鐵洪流，開出軍寨。

留守的軍民夾道相送，目光中充滿期待與祝福。

朝陽的光芒灑落，千余精騎，馬蹄聲震動著原野。隊伍首先經過外圍牧場，協防的磐石營副將李雄早已得信，率領一隊騎兵在道旁迎候。

見到秦猛，李雄在馬上抱拳行禮，聲如洪鐘：“秦將軍放心，牧場一切安好，牲畜肥壯，守備森嚴！末將在此，必與軍寨互為唇齒，草原上的狼崽子們若敢來犯，定叫他有來無回！”

秦猛勒住戰馬，看著這個曾經得仰望的李副將，滿意地點點頭：“好！牧場就交給你們了。記住，穩守為上，但有異動，即刻與大壯聯絡。”

簡單的對話，充滿了軍人間的信任與托付。李雄帶隊隨行送了一段路，目送秦猛率隊遠去，才復雜地長嘆：“安北將軍？才過了多久？”

秦猛率隊一路南下，路過巡檢司原駐地時，如今已是接連升級，此處已成為巡檢司總部。

分巡檢劉大頭帶著數百名精神抖擻的兵丁列隊相迎。這些兵丁雖不及鐵血軍老兵悍勇，但卻照軍寨方法訓練，裝備整齊，眼神中也多了幾分銳氣，可見龐仁這段時間確實下了功夫。

劉大頭上前匯報：“將軍，龐大人有令，命我等在此恭候。目前我部與周邊關隘共駐有一千五百余人，日夜操練，絕不敢懈怠，既是郡城屏障，亦是軍寨后援，隨時準備殺敵！”

秦猛勉勵道：“龐仁有心了。告訴你家大人，勢力擴張是好事，但根基要穩，兵丁要寧缺毋濫。遇事多思量，若有難處，軍寨永遠是你們的后盾。”

“得令！”劉大頭躬身領命。

秦猛率隊繞過燕北郡城，并非無禮，而是一種默契的姿態：

他無意多此一舉，邊軍大比瞞不過地方官府。

郡守林安國站在城頭，遠遠望著那股煙塵南下，對身邊的統制官張崇嘆道：“猛虎出柙矣。傳令下去，各地加強戒備，各營防衛力量加強，防范韃虜，非常時期，不可有絲毫松懈。”

“是！”張崇拱手應諾。

他前幾天就已接到安北將軍府的命令，深知此次邊軍大比牽動各方神經，幽北地界絕不能亂。

幾乎在秦猛離開的同時，郡衙內的林婉兒也得到了消息。

她美眸中閃過一絲復雜的神色，既有對秦猛此行的擔憂，也有一絲莫名的期待。

林婉兒轉身對侍女蠻利落地說：“郡城無聊透頂，收拾行裝，我們去鐵血軍寨，陪陪月娘姐。”

小蠻嘟囔道：“小姐，秦將軍不在……”

林婉兒嫣然一笑，眼中卻透著堅定：“秦大哥不在，月娘難免孤單。況且，那里如今可是北地的風云中心，比這郡城更有趣呢。”

她心中自有盤算，與陳月娘加深感情，既能鞏固與秦猛的關系，也能更直觀地了解鐵血軍寨。

鐵血軍寨在郡城其實有不少產業，那都是董家勢力被連根拔起來，林安國有意劃分的，只是掛名在其他人頭上，暗地里隸屬秦猛個人。

以及春暖花開，各地商隊云集邊陲。

每天都會有商隊滿載糧食等貨物，抵達鐵血軍寨榷場。中途隨時可見大隊騎兵巡邏護衛。

這一段路上還是非常安全的。

林婉兒又是留下一封書信，帶著小蠻不辭而別。

入夜，林安國看著信上寫著“女兒快憋出病來”等內容，這位林大人好氣又好笑，滿臉無奈。

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