竹篩里的枇杷還帶著陰涼處的潮氣，江茉伸手撥了撥，指尖觸到果皮的微涼。
她讓鳶尾把井水湃過的粗鹽端來，抓一把撒在枇杷上，雙手輕輕翻動，讓每顆果子都裹上薄鹽。
用鹽腌半個時辰能去澀，還能讓果肉更緊實。
江茉把腌好的枇杷攏在篩角，蓋上濕布。
半個時辰后，鹽粒已化在果皮上，江茉拎起篩子在井邊淘洗幾遍，直到水流過指縫時嘗不到咸味。
瀝干水的枇杷倒進大瓷盆，倒入提前溫好的蜂蜜，蜜量沒過果子一半。
蜜不能太燙，不然會破壞甜味，也不能太涼，滲不進果肉里。
她用木鏟輕輕按壓枇杷，看著果皮漸漸被蜜浸潤，透出琥珀般的光。
等蜂蜜完全裹住果肉，江茉把瓷盆端到灶臺邊，另起一口淺底鐵鍋，鍋底鋪一層竹篾防粘，再將枇杷連蜜一起倒進去，用文火慢慢收蜜。
“我來我來。”
孟舟接過江茉手里的活兒守在鍋邊，每隔片刻就用竹鏟輕輕翻動，避免果子粘在鍋底。
鍋里的蜜液漸漸濃稠，裹在枇杷上形成一層透亮的膜，甜香混著枇杷的清潤，飄得滿院都是。
鳶尾路過時忍不住咽了咽口水，江茉笑著拿起一顆晾在竹篩上：“別急，得晾到蜜霜掛住才行。”
她把熬好的枇杷挨個擺在鋪了油紙的竹篩上，放在通風的屋檐下。
風一吹，蜜液表面凝結出細碎的白霜，原本黃澄澄的果子裹著霜花，像綴了層碎雪。
鳶尾尚且能忍住，宋嘉寧卻是忍不住了。
趁著江茉不在，悄悄走過來拿了一顆吃。
蜜餞沾滿糖霜，有些粘粘的。
她伸舌頭舔了一下，隨即甜的瞇起眼睛。
好甜吖！
細碎的糖霜沾了點在唇角，涼絲絲的甜意瞬間漫開。
她把整顆果子送進嘴里，牙齒輕輕咬破那層裹著蜜膜的果皮，嘗到蜜霜化開的清甜，枇杷果肉軟嫩，沒有了生果的微澀，只剩果肉本身的潤，混著滲進纖維里的蜜香，嚼起來綿而不爛，還帶著點彈勁。
果汁在舌尖散開的瞬間最是驚艷，蜜的醇厚裹著枇杷的清潤，甜得軟和，一點都不膩人。
她連核都舍不得吐，含在嘴里慢慢吮著，核上沾著的果肉碎屑舔得干干凈凈，末了還忍不住咂咂嘴，指尖殘留的糖霜也被她舔了個精光。
正回味著，身后忽然傳來江茉的笑聲：“偷吃還吃得這么香？”
宋嘉寧臉一紅，眼睛亮晶晶的：“沒辦法呀，姐姐做的蜜餞太好吃了！果肉軟乎乎的，甜得一點都不齁，連余味都是香的，我還想再吃一顆！”
江茉拎著一壺剛沖好的枇杷水放在石桌上，倒了幾杯給忙碌的人喝。
宋嘉寧也得了小小一茶杯。
她嗅著清甜的枇杷果香，輕輕抿了一小口。
溫熱的枇杷水沒有蜜餞那般濃郁的甜，只帶著枇杷本身最純粹的潤。
咽下時喉嚨里像裹了層軟乎乎的暖意，之前吃蜜餞殘留的甜瞬間被沖散，只留下淡淡的回甘，呼吸都帶著點枇杷的清香氣。
宋嘉寧又多喝了兩口，水滑過喉嚨時特別舒服，只覺得連帶著五臟六腑都跟著清爽起來。
她捧著溫熱的茶杯，指尖傳來的暖意混著嘴里的清甜，忍不住瞇起眼感嘆：“姐姐這枇杷水也好喝！溫溫的潤到心里，比蜜餞多了點清爽，夏天喝肯定更舒服！”
夏天用冰鎮過，指定更涼爽。
“喜歡就多喝點，枇杷水對身體有好處。”江茉喝了一口，滋味兒確實不錯。
鳶尾端著剛冷卻好的枇杷膏走過來，瓷碗里的膏體呈淺琥珀色，勺尖輕輕一碰，還帶著綿密的韌勁。
“姑娘，您嘗嘗這膏子的甜度合不合適？”
江茉舀了一勺送進嘴里，枇杷的清潤混著糖的醇厚在舌尖化開，稠而不膩，咽下去時喉嚨里還留著淡淡的果香，比尋常的果醬多了幾分綿柔。
“剛好，不用再調了。”
宋嘉寧湊過來盯著碗里的枇杷膏，眼睛直發亮。
“姐姐，這枇杷膏能抹在饅頭里吃嗎？”
江茉被她饞樣逗笑，拿起干凈的小勺舀了一點遞過去：“你試試，配著熱饅頭吃最香。”
宋嘉寧趕緊含住勺子，膏體在舌尖慢慢化開，甜意比蜜餞溫和，比枇杷水濃郁，帶著熬煮過后的厚重香氣。
她咂咂嘴，拉著江茉的袖子：“好吃！晚些我要拿個饅頭，就著這膏子吃！”
孟舟也湊過來舀了一口嘗。
這可是他辛苦一日的勞動成果。
他感嘆道：“咱們這枇杷膏要是裝在陶罐里賣，指定比山楂醬還受歡迎。您看這顏色，這滋味，客人見了肯定喜歡。”
江茉瞥了眼后院還堆著的枇杷，斟酌道：“先裝幾罐擺在柜臺上試試，要是賣得好，后面再讓段娘子那邊多送些枇杷來。”
前堂傳來青柑的招呼聲，有熟客聽說桃源居新做了吃食，特意趕早來嘗鮮。
江茉笑著起身：“走，咱們去看看，讓客人嘗嘗這枇杷做的好東西。”
宋嘉寧捧著茶杯跟在后面，腳步輕快。
她已經想好，等會兒要跟客人好好夸夸這枇杷蜜餞和枇杷膏，讓大家都知道江姐姐的手藝有多好。
“咳咳咳……”
婦人站在窗口，手里牽著一個小男孩，拿過青柑遞來的小蛋撻，塞給男孩。
“給你買了，好了好了別咳了，也不準鬧了，和娘去看大夫。”她心疼地幫男孩整理了下衣裳。
男孩想說什么，一張口又咳個不停。
男孩約莫五六歲，小臉憋得通紅，咳得身子直晃，小手緊緊攥著婦人的衣角，眼淚都嗆了出來。
婦人拍著他的背，眉宇間滿是焦灼，連青柑遞來的帕子都沒心思接，只一個勁地哄。
“乖寶忍忍，咱們看完大夫就不咳了。”
江茉剛走到前堂，就聽見這陣急促的咳嗽聲，腳步不由得頓了頓。
宋嘉寧也停下腳步，原本雀躍的神情淡了些，小聲說：“這小弟弟咳得好厲害呀。”
婦人抬頭看見江茉，認出是桃源居的老板，勉強擠出個笑。
“江老板，我們就是路過，給孩子買個點心就走。”
話音剛落男孩又一陣猛咳，咳得彎下腰，連手里的蛋撻都差點掉在地上。
江茉走過去，目光落在男孩發紅的小臉上，輕聲問。
“孩子咳了多久了？夜里咳得厲害嗎？”