周圍的士兵們都靜了下來，有人悄悄別過臉抹了抹眼角。

——誰還沒有牽掛？這哭聲里的苦與甜他們都懂。

原來，劉三連夜出逃后，劉德福次日就帶著人闖了他家。當時劉家老少嚇得魂飛魄散。

劉德福卻只是陰著臉說劉三犯了殺頭的罪，畏罪潛逃，若有人見到他來報信，或許能給劉家留條生路。

誰也猜不透這位老爺是念著劉三多年鞍前馬后的情分，還是壓根不知道劉三早已把他的齷齪事抖了個底掉，竟真的沒為難劉三家眷。

只是派人盯了幾日便撤了。

可劉三深知劉德福的狠辣，總怕自己跑了，家人會替他遭罪，這些日子夜里總做噩夢，夢見妻兒老小被打入大牢，醒來時枕頭全是濕的。

此刻重逢，才知彼此都安好，一家人抱頭痛哭。

“咳咳！”韓勇氣喘吁吁地追來，額頭上冒著汗。見一家人團聚的模樣，臉上露出欣慰的笑。

他快步上前拍了拍劉三的后背，低聲勸道：“劉老弟，別哭了，大喜的日子，高興才是。再說了，秦將軍還在跟前呢，快帶著家人去謝恩。”

劉三猛地回過神，這才想起秦猛還在一旁。他胡亂抹掉眼淚，用袖子蹭了蹭女兒臉上的淚珠，又攙扶起爹娘，拉著妻子，叫上兄弟。

他快步走到秦猛面前，“噗通”一聲跪倒在地，聲音還帶著哽咽，卻字字鏗鏘：“謝將軍活命之恩。大恩大德，劉三這輩子都報不完！

若不是您派人去接，我這一家老小怕是已……”

他話沒說完，又紅了眼，“從此往后，我劉三這條命就是您的，刀山火海，萬死不辭！”

秦猛見狀趕忙俯身，雙手先扶起劉母和劉父，又拉著劉三夫婦起來，笑著摸了摸兩個孩子凍得發紅的腦袋：“快起來，都是自家兄弟，說這些見外了。”

他抬頭望了眼漆黑的夜空，被寒風吹得瞇了眼：“外面風大，別凍著孩子老人，先回屋歇息。”

說罷，秦猛轉頭對身旁的親兵吩咐：“去伙房說一聲，給劉三兄弟家單獨做些熱乎的飯菜，多弄點葷腥，先送些姜湯，暖暖身子。”

他又轉向劉三的父母，笑容溫和：“老丈人和老夫人放心，在幽州城那點產業不算什么。

來了咱們軍寨就是家，安心住下來。明年開春，就給你們分田地，只要人在，日子肯定紅火。”

劉三一家再次對著秦猛深深作揖，嘴里不停道謝，眼眶又重新紅了起來——這次卻是感動的淚。

秦猛好安慰一番后，便帶著趙平往官署走。

劉三拉著爹娘，指著站在邊上微笑的韓勇，聲音帶著感激：“爹娘，這位是韓勇兄弟，你們見過的。

此次能逃出來，全靠他救了我，還把我引薦給秦將軍，否則我劉三真的在劫難逃。”

韓勇連忙上前，恭敬地向兩位老人行了禮，又見過劉三的妻子和弟弟，笑著催促道：“走，這外面冷，快進寨吧，有事回去再說。”

“寶兒，爹跟你說，咱們軍寨里識文斷字不要錢，開春爹就送你去學認字。”劉三抱著兒子，腳步輕快地往寨里走，聲音里滿是憧憬。

“老四，你讀過幾年私塾，正好去問問諸葛先生，看能不能在文吏那里幫個忙，也算有個正經差事。”

他又轉頭對弟弟劉永說。

一家人說說笑笑，身影漸漸消失在寨門內的燈火里。

他們走后，寨門口值班的兵卒們卻炸開了鍋。

那些出身冷艷山的新兵更是感同身受，心里最后一點顧慮徹底煙消云散。

秦將軍連劉三這樣曾為仇人效力的人都能真心待之，不僅收留他，還特意營救接來家人重逢。

這份心胸真是開闊！

他們既不用擔心被秋后算賬，家人也能接來安置。最重要的是，只要好好訓練，載殺韃子立功，就能晉升軍職、軍餉上漲，分配軍田。

——這好日子，真的有盼頭了。

……

而官署里，炭火噼啪作響，卻壓不住那股沉悶的壓抑。

跳動的火苗將秦猛的身影拉長，扭曲地投在墻壁上，一如他此刻紛亂的心緒與眼中的怒火……

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