十幾騎精銳騎兵從寨里疾馳而出，問清楚他們的身份和來意后，一騎轉身返回軍寨通報，其余的人則護送著車隊和流民，一直送到軍寨門口。

張崇目光銳利，仔細打量著眼前的鐵血軍寨：

寨墻竟然有三丈多高，是用土木和巨石壘砌而成的，上面布滿了雉堞，比尋常的縣城還要堅固。

墻頭上的哨崗、巡邏隊戒備森嚴，旌旗迎風招展。

旗下的士兵雖然穿的棉衣有些陳舊，卻都披著皮甲，身姿挺拔得像松樹，眼神銳利得像鷹隼。

張崇這位久經沙場的老軍人，不禁暗自點頭稱贊。

他卻不知道，這些守在墻上的，只是協助寨兵執勤的鄉勇和民兵，勉強算是軍寨的預備隊而已。

郡城的官糧隊護送流民剛一抵達，軍寨的行營主簿諸葛風就親自帶人過來。

他讓人領著眾人去寨外一排新建的茅屋里，準備熱水讓他們沐浴、發放干凈的冬衣，又讓人熬煮驅寒的姜粥，一切都安排得井井有條。

與此同時，軍寨的書吏登記流民信息，軍營里也有人過來，對著流民高聲吆喝，分配去處。

鐵血軍寨果然像傳聞中那樣！真心收攏百姓，不僅做事高效，還透著滿滿的人情味。

張崇和林婉兒在一旁看著，都忍不住嘖嘖稱奇。見虛弱的婦人、嬰孩都有人照料，他們才放了心。

諸葛風安排好流民的事情，才整了整衣袍，邁步走向張崇一行人，拱手行禮，語氣沉穩又有禮：“在下諸葛風，忝為軍寨行營主簿。方才忙著安置流民，沒能遠迎，還望海涵。”

張崇忙抬手回禮，聲音洪亮：“先生客氣了。我是燕北郡營指揮使張崇，奉郡守之命，押送一批糧食前來軍寨，支援軍需。眼下糧食已在寨外，還請主簿派人查驗交接。”

“張指揮辛苦，長途押送糧食不容易。”諸葛風微微點頭，當即轉頭吩咐人去交割糧食、核對清楚。

他又轉向張崇，側身做了個請的手勢：“糧食交割的事有專人負責，張指揮一路勞頓，不如先隨我進寨歇息，喝杯熱茶暖暖身子。”

進入軍寨后，里面的景象更讓林婉兒這位官家小姐目不暇接：

幾十個半大孩子排成隊列操練，步伐整齊劃一，喊口號的聲音響亮又有力。

還有二十多名女子，穿著短打，手持木矛，認真練習刺擊，奔跑呼喊時，英氣一點不輸男兒。

一股肉香從幾個伙房飄了出來，還有一股濃郁的酒香從某處傳來，引得張崇等軍中漢子連連聳鼻子，順著香味望去。

那是一處掛著“釀酒作坊”木牌的院落，門口有士兵嚴密守衛，顯然是軍事重地，外人不能靠近。

張崇等人這次來，是為了拜訪秦猛，卻沒想到秦猛天還沒亮，就親自率領親兵離開了軍寨。

諸葛風接待了他們，說寨中事務繁忙，卻還是懇請貴客多留幾日，秦統領用不了多久就會回來。

之后，諸葛風親自帶著張崇、林婉兒等人，參觀軍寨里非機密的地方。

張崇格外留意軍寨的軍事訓練：只見士兵們在到校場上演練鴛鴦陣，小隊之間配合得十分默契，攻防有度。

弓弩手們練習勁弩齊射，射出的箭矢多半都命中了靶心。

甚至還有夜襲、戰術配合和快速反應的專項訓練。

張崇越看越是心驚，這樣的練軍方法，既嚴謹又實用，比他所知的許多官軍都要強得多。

想到秦猛只是以流民和邊卒為基礎，竟然練出了這樣一支強軍，還能和外虜血戰不落下風，他心中不禁涌起一股強烈的敬佩之情。

林婉兒則對軍寨里婦人、孩童的情況更為上心。

她看到許多女子在工坊里縫制棉甲，或是在醫療所里幫忙照料傷患，動作熟練又專注。

又看到那些孩子雖然穿的衣衫簡樸，臉色卻紅潤有光澤，在學堂里誦讀詩書之余，還會幫忙做些灑掃、搬運的活兒，眼神明亮，充滿了生機。

她想到途中救助的余楊氏和她的嬰孩，又想起父親時常跟自己說的“百姓為重”，自己雖然是郡守之女，往日里卻很少能為百姓做些實事。

一顆心漸漸萌發出強烈的念頭：她也要在這里，為這些苦難的人做些什么。

外面的風雪依舊呼嘯，鐵血軍寨卻像一顆頑強跳動的心臟，在邊陲之地充滿活力地運轉著。

它吸引著四方走投無路的流民，人口不斷增加，軍寨日漸變強，也在悄然改變著每一個到來之人的命運。

……

……

流民仍在不斷涌入，寨內的炊煙日漸稠密，軍寨的夯土墻也在持續加固。

張崇、林婉兒這兩個故人來訪時，秦猛是真的帶隊去巡視防區了——他總覺得秦大壯這老實人被忽悠了。

老狐貍保長王槐說過，雙渦堡還比不上曾經的小南河堡，秦大壯說的話肯定摻了水分。他必須親自去看看，要是疏忽大意，今年冬天準得出大事。

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