郡主府，偏僻的下人房。

杜若靈將顧母帶回府邸，卻并未給予任何優待。

陰暗潮濕的房間，僅有一張硬板床和破舊的桌椅，空氣中彌漫著一股淡淡的霉味。

“您請自便吧。”杜若靈身邊的侍女將一個粗瓷茶碗放在桌上，語氣冷淡地退了出去。

顧母卻毫不在意，直接在唯一的椅子上坐下，目光帶著審視，慢悠悠地打量著四周。

“嘖，看來你這個郡主，當得也不怎么風光。這下人房，比起當年侯府最差的院落，還要不如。”

這話像一根刺，精準地扎進了杜若靈心頭。

她本想給顧母一個下馬威，讓她嘗嘗寄人籬下的滋味，卻反被不動聲色地嘲諷了回來。

“你！”杜若靈俏臉漲紅，怒氣上涌，“你就是故意的，是不是？不刺我幾句，你心里不痛快！”

顧母端起那粗瓷茶碗，吹了吹根本不存在的熱氣，眼皮都未抬一下。

“難道不是郡主，先將我這老婆子安置在此處的嗎？”

“我……”

杜若靈被她堵得啞口無，胸口起伏，只能獨自生著悶氣。

眼前這個老婦人，看似落魄，語間卻處處透著一股讓她難以招架的老辣。

“看……”顧母放下茶碗，終于正眼看向她，嘴角勾起一抹意味深長的笑，“這就沉不住氣了？這點城府，如何成事？”

杜若靈一怔，隨即像是抓住了什么，眼神微動：“你什么意思？”

顧母慢條斯理地站起身，踱了兩步，昏暗的光線在她臉上投下斑駁的陰影。

“你以為，光靠著裝可憐，掉幾滴眼淚，就能挽回男人的心？”

杜若靈抿緊了唇，不語。

她之前的確是這樣做的，可效果甚微。

“男人啊，”顧母的聲音帶著一種過來人的滄桑和篤定，“尤其是出生就站在高位的男人，他們見過的柔弱女子太多了。”

“一味的示弱，只會讓他們覺得膩煩，覺得你是菟絲花，離了他們便活不了。”

“那……那我該如何？”杜若靈忍不住追問，語氣中帶著一絲急切。

顧母停下腳步，轉身看著她，眼中閃爍著算計的光芒。

“想要抓住他的心，不能光靠軟。你得讓他覺得，你并非非他不可，你也有你的價值，你的手段。”

“要讓他看到你的不同，甚至……讓他產生一點危機感。”

“危機感？”杜若靈皺眉思索。

“對，”顧母緩緩點頭，聲音壓低了幾分，如同誘導，“一味地撲上去，只會讓他輕視。”

“有時候，若即若離，甚至故意刺激他一下，反而能勾起他的征服欲。你得讓他覺得，掌控你，并非易事。”

顧母湊近了些，仔細端詳著杜若靈尚算美艷的臉龐。

“你這容貌底子不差，又是郡主之尊。只要用對了法子，未必不能讓他回心轉意。”

“關鍵在于，你要懂得如何拿捏分寸，何時進，何時退，何時示弱，何時……又要顯露你的爪牙。”

她沒有說得太透，只是點到即止。

但這些話，卻像一顆石子投入杜若靈早已焦躁不安的心湖，激起了層層漣漪。

是啊，顧承安那般冷硬心腸，尋常的哭鬧哀求根本打動不了他。