王建國走了。

他是帶著一種近乎于朝圣般的震撼和激動離開的。

臨走前，他什么承諾也沒給，只是重重地拍了拍葉凡的肩膀，說了一句：“葉凡同志，放手去干！出了任何問題，我王建國，給你擔著！”

有了這位輕工業部實權主任的“尚方寶劍”，靜心齋的外部壓力，瞬間蕩然無存。

葉凡知道，自己這一步棋，走對了。

他不僅沒有被官方問責，反而，將這件事情，從一個企業的商業行為，巧妙地，上升到了為國爭光的高度。

從此以后，“雪”字號，將不再是孤軍奮戰。

但葉凡并沒有因此而放松。

他比任何人都清楚，真正的決戰，不在廟堂，而在眼前這張小小的繡架上。

鳳凰點睛之后，趙德芳的創作激情，被徹底點燃。

接下來的一個月，整個靜心齋，都進入了一種近乎瘋狂的“閉關”狀態。

院門緊鎖，謝絕一切訪客。

工坊里的燈，二十四小時，沒有熄滅過。

趙德芳像是要把自己一生的心血，都燃燒在這幅作品上。

他的劈線技藝，已經達到了出神入化的地步。

一根絲線，在他手中，最多可以被劈成一百二十八股，比傳說中的“發絲繡”還要精細數倍。

這種細如無物的絲線，繡出來的羽毛，在不同的光線下，能呈現出截然不同的光澤和色彩，仿佛鳳凰真的在流動，在呼吸。

代價，也是巨大的。

首先是金錢。

為了達到最完美的效果，葉凡不計成本，從全國各地，搜羅來了最頂級的原材料。

百年以上的野生桑蠶絲，價比黃金的孔雀羽線，從西域古國傳來的秘法植物染料，甚至，還有幾縷專門從故宮博物院特批出來的，真正的，皇家御用金線。

這些東西，堆在庫房里，簡直就是一座金山。

李麻子每天看著出庫單，心都在滴血。

他有一次實在忍不住，偷偷問葉凡：“葉哥，咱們這么搞，是不是太……太奢侈了？這繡出來，得賣多少錢，才能回本啊？”

葉凡只是淡淡地看了他一眼：“這件作品，不賣。”

“不賣？！”李麻子眼珠子都快瞪出來了，“那咱們……圖啥啊？”

“圖一口氣。”葉凡的目光，望向工坊的方向，“圖一個，讓全世界都閉嘴的資格。這個資格，無價。”

比金錢消耗更嚴重的，是人。

趙德芳以肉眼可見的速度，消瘦了下去。

原本還算硬朗的身子，變得傴僂，眼窩深陷，兩鬢的白發，幾乎在一夜之間，就徹底雪白。

趙念心疼得不行，每天變著法兒地給他燉補品，熬參湯。

可趙德芳就像是感覺不到餓，也感覺不到累。

他所有的感知，都凝聚在了指尖。

好幾次，趙念半夜起來，都看到父親就那么趴在繡架上，睡著了，手里，還緊緊攥著那根銀針。

而他身邊的籮筐里，丟棄的廢線，已經堆成了一座小山。

他對自己的要求，已經到了苛刻甚至變態的地步。

哪怕是一根絲線，在劈開時，有那么一絲絲的粗細不均，哪怕是一針下去，角度偏離了那么一丁點，他都會毫不猶豫地，將整片繡好的部分，全部拆掉，重來。

他不是在刺繡。

他是在用自己的生命，去雕琢一件，注定要流傳千古的，藝術品。

所有人都被他這種瘋魔般的狀態所感染。

靜心齋里，靜得掉根針都能聽見。

每個人都小心翼翼，生怕發出一丁點聲音，打擾到這位正在與神明賽跑的老人。

這份寧靜，卻在鳳凰主體即將完工的某一天下午，被一聲清脆的，斷裂聲，給無情地打破了。

“啪！”

聲音，來自工坊。

那聲音，很輕，但在死寂的院子里，卻如同炸雷。

所有人的心，都咯噔一下。

葉凡第一個沖了進去。

工坊里，趙德芳僵硬地坐在繡架前，如同被人抽走了魂魄的泥塑。

他的腳下，散落著幾根，斷裂的紅色絲線。

那把陪伴他一生的劈線刀，掉在地上，刀身上，還掛著半截，沒來得及劈開的，紅線。

他的手，在不受控制地，劇烈顫抖。

“爹！”趙念哭喊著撲了過去。

蘇文清幾位老師傅，也圍了上來，臉色，凝重到了極點。

“老趙，怎么了？”張瞎子急切地問道。