第二天一早，天剛蒙蒙亮。
宿醉的村民們還在沉睡，一輛手扶拖拉機已經“突突突”地駛出了黑山屯。
車上坐著三個人，開車的二柱，旁邊是葉凡，車斗里，是抱著個大包袱的李金虎。趙衛國本也想跟著去，但被葉凡留下了。
采石場不能沒人管，尤其是生產線剛起步，人心思動，必須有個能鎮得住場子的人。
江城縣機械廠坐落在縣城西郊，是個占地不小的老牌國營廠。
高大的紅磚圍墻，墻上用白灰刷著“抓革命，促生產”的標語，大鐵門銹跡斑斑，透著一股子計劃經濟時代的蕭索和威嚴。
門衛室里，一個打著哈欠的大爺斜眼看了看他們，又看了看那輛冒黑煙的拖拉機，一臉的嫌棄。
“找誰？”
“同志您好，我們是黑山屯生產隊的，想找你們馬廠長，談點業務。”李金虎客氣地遞上一根煙。
那大爺瞥了一眼煙，是“大前門”，臉色稍微好看了點，夾在耳朵上，卻沒立刻放行的意思。
“馬廠長？馬廠長忙著呢，哪有空見你們。有啥事，去采購科或者銷售科登記。”
“同志，我們這事，還真得找馬廠長。”葉凡跳下車，從李金虎的包袱里，掏出兩瓶白酒，不著痕跡地塞進了門衛室的窗臺下。“我們這可是給咱們縣爭光的大業務，關系到鐵路上的訂單，耽誤了，馬廠長怪罪下來，咱們可都擔待不起。”
一聽“鐵路訂單”，那大爺的眼睛亮了。
再一摸窗臺下的酒瓶，態度立刻一百八十度大轉彎。
“咳，既然是公事，那你們進去吧。廠長辦公室在三樓，最東頭那間。”
進了廠區，一股濃重的機油味和鐵銹味撲面而來。
廠區里冷冷清清，幾個工人三三兩兩地聚在一起抽煙聊天，車間里傳出的機器轟鳴聲，也是有氣無力，稀稀拉拉。
“這廠子，咋跟要倒閉了似的。”二柱小聲嘀咕。
“國營廠，鐵飯碗，干多干少一個樣，就都這副德行。”葉凡見怪不怪。
馬廠長的辦公室倒是氣派，光潔的水泥地，一套嶄新的沙發，辦公桌上還擺著個稀罕的電話機。
馬廠長本人，是個四十多歲、頭發梳得油光锃亮、戴著黑框眼鏡的胖子。
他正端著個搪瓷缸子，一邊吹著茶葉沫，一邊聽著李金虎說明來意。
“……馬廠長，情況就是這么個情況。”李金虎把姿態放得很低，“我們跟鐵路局簽了長期合同，產量跟不上，急需一套碎石生產設備。我們知道廠里困難，但還是想請廠里幫幫忙，看能不能勻一套舊的設備給我們，價錢方面，我們……”
“停。”馬廠長抬了抬手，打斷了李金虎的話。他放下茶缸，慢條斯理地摘下眼鏡，用衣角擦了擦。“老李，是吧？你們的心情，我理解。為縣域經濟做貢獻，我們機械廠，義不容辭。”
他這話說得冠冕堂皇，李金虎臉上剛露出一絲喜色，就聽他話鋒一轉。
“但是，你們也要理解廠里的難處嘛。機械設備，那都是國家的固定資產，不是菜市場的白菜，說賣就賣。再說了，你們要的震動篩、破碎機、攪拌機，那可都是大家伙，就算有舊的，那也是能用的。賣給你們，我們廠的生產任務怎么辦？工人們的飯碗怎么辦？”
他這番話，滴水不漏，把責任推得一干二凈。
李金虎急了：“馬廠長，我們也不是白要，我們可以出錢買，或者……用我們的道砟石跟您換，行不行？”
“換？”馬廠長像是聽到了什么笑話，嗤笑一聲，“老李，我們是機械廠，要你們那破石頭干什么？鋪路嗎？至于錢嘛……”
他伸出三根手指頭，“一套小型的生產線，就算全是報廢的設備，你們自己拉回去修，沒這個數，也下不來。”
“三……三千塊？”李金虎倒吸一口涼氣。
“三萬。”
馬廠長輕描淡寫地吐出兩個字。
“啥？！”李金虎猛地站了起來，“馬廠長，你這不是搶錢嗎？一堆報廢的鐵疙瘩，要三萬塊？”
“愛要不要。”馬廠長重新戴上眼鏡，端起茶缸，擺出了一副送客的架勢，“我們廠，不搞強買強賣。你們可以去別處問問。”
李金虎氣得臉都白了，拉著葉凡就要走。
這根本不是談生意，這是赤裸裸的敲詐！
葉凡卻沒動，他一直安靜地聽著，此刻才笑著開口：“馬廠長，三萬塊，確實貴了點。不過，我們黑山屯雖然窮，但也不是出不起這個錢。”
這話一出，不光李金虎愣了，連馬廠長都有些意外，重新審視起這個看起來普普通通的年輕人。
“哦？這么說，你們是同意了？”馬廠長心里樂開了花，沒想到這倆土包子還是個肥羊。
“同意不同意，得先看看貨。”葉凡不緊不慢地說，“我們總不能花三萬塊，買回去一堆沒法修的廢鐵吧？我想去你們的倉庫和車間看看，不過分吧？”
“這……”
馬廠長有些猶豫，廠里的情況他自己清楚，那些所謂的報廢設備，基本就是一堆爛鐵。
“怎么？馬廠長是怕我們看了貨，就不買了？”葉凡激將道。
“笑話！我們國營大廠，還能騙你們不成？”馬廠長被他一激，當即拍板，“行！我讓車間耿主任帶你們去轉轉！老耿頭，你進來一下！”
門被推開，走進來一個五十多歲，穿著一身油膩膩的藍色工作服，頭發花白，滿臉褶子，表情卻像石頭一樣倔強的老頭。
他就是馬廠長口中的車間主任，耿直。
“耿師傅，帶這幾位同志去倉庫看看，讓他們挑挑設備。”馬廠長頤指氣使地吩咐道。
耿師傅抬起眼皮，渾濁的眼睛掃了葉凡他們一眼，沒吭聲，只是點了點頭，轉身就走。
“耿師傅，麻煩您了。”葉凡跟上去，客氣地遞上一根煙。
耿師傅擺了擺手，沙啞著嗓子說：“廠長讓干的活，談不上麻煩。”他的態度不冷不熱，但比馬廠長的虛偽，要讓人舒服得多。
廢舊倉庫里，堆滿了各種生了銹的機器零件，像個鋼鐵墳場。
耿師傅指著角落里一堆銹得快要看不出原樣的鐵疙瘩：“喏，那就是你們要的破碎機和震動篩，蘇聯人五十年代留下的老古董，早就報廢了。”
李金虎一看那堆爛鐵，心都涼了半截。
這玩意兒，白送他都不要，還要三萬？
葉凡卻看得津津有味。
他蹲下身，敲了敲破碎機那厚重的外殼，又看了看里面磨損嚴重的顎板，腦子里飛速地盤算著。