翌日，天光未亮。

陸昭若便起身去了廚屋，做了七寶素粥、棗箍荷葉餅、三脆羹。

用早膳時，冬柔捧著瓷碗小口啜粥，就瞧見阿寶端坐在蒲團上，兩只前爪捧著荷葉餅，三瓣嘴一動一動地啃著，餅屑沾了滿嘴絨毛也不在意。

“阿寶如今越發像個孩童了。”

冬柔笑起來，伸手想替它擦拭。

阿寶卻扭頭避開，碧綠的貓眼斜睨過來，哼哼道：“人家本來就是個孩童。”

在冬柔的耳中，只是聽到幾聲不爽快的喵喵聲。

陸昭若見狀，唇邊不由漾起溫柔的笑意，將三脆羹往它跟前推了推。

這時，石頭候在門外。

石頭找來，肯定是有事。

陸昭若剛邁出門檻，石頭便恭敬地躬身行禮，壓低聲音道：“大娘子，小的今日撞見周阿婆從外頭回來，袖籠里藏了封信箋，被小的撞落在地……像是……像是主君的……”

話未說完，他警覺地環顧四周，匆匆離去。

陸昭若剛好想著去找張氏，是不是與前世一樣，向自己索要五十兩銀子。

佛堂。

張氏執箸審視早膳，稀薄如水的清粥、半生不熟的蒸芋頭、泛著沫子的陳茶……

她毫無胃口，擲箸于案，食盒震得作響：“這般豬狗食，也敢呈上來？”

新來的小婢嚇得膝頭一軟，顫聲道：“主母嚴令，鋪面近來虧空，宅上用度都要裁減。又說……又說老夫人既吃齋念佛……肯定是想吃些清淡的。”

“滾出去！”

張氏怒吼，驚得那小婢踉蹌退下。

接著，周阿婆攥著封信疾步而入，袖口還沾著香灰，說：“老夫人，老奴從城隍廟將您的書信請回來了。”

張氏剛剛還怒著，此刻心情好起。

她劈手便將信奪過，手指在信箋上摩挲兩下，露出喜悅，忽又警覺地抬眼：“你把老爺請過來，然后在門外候著。”

周阿婆躬身退出。

自打上回李春燕偷窺信箋，她便再不敢輕信，即便周阿婆是娘家帶來的老奴，也須防著一手。

她識字不多，瞇眼看了一眼，瞧見‘有喜’二字。

瞬間喜上眉梢，合掌對佛像道：“佛祖顯靈！容哥兒海外那房媳婦又懷上了！”

她忙不迭叩首：“求佛祖這回定要賜個帶把兒的續我沈家香火！”

過了會兒，沈青書拖著病軀來了，按著胸口急問：“大郎又來信了？”

張氏立馬將信遞上去：“信上說，海外那房媳婦帶身子，你快點給我念念下面寫的是什么。”

沈青書一字一句念道：“不孝男容叩請父母大人萬福金安，兒在海外諸事順遂，唯念雙親春秋漸高，不能晨昏定省，實為罪過……今欲經營鹽引，奈何資金不足，伏乞母親向昭若處暫挪些銀錢接濟。”

張氏面露難色。

她攥緊了手中念珠：“這陸氏掌家后，全宅上下節儉開支，月例銀子也克扣得緊，往日那些得用的家生子都被流放，再無人能幫自己暗中支取公賬。”

沈青書喘著氣，渾濁的眼里難得透出喜色，說：“你那妝奩匣底不是壓著百兩私銀嗎？”

張氏思忖了一下，說：“糊涂！”

又繼續道：“既有她陸昭若在，憑什么動我的體己錢？”

她冷笑一聲：“既是她掌家，又是沈家的兒媳，雖說最近生意不景氣，但便是砸鍋賣鐵，也該供著我兒的用度！”

沈青書掩唇咳了兩聲，終是沉默。