慕白居士急忙攔住，臉上閃過一絲猶豫，隨即壓低聲音，“陸大人，明人面前不說暗話，辰州洛文遠一案大人可知其中關竅？”

陸丞腳步一頓，看向他：“居士何意？”

慕白居士湊近一步，聲音更低：“洛文遠不識時務，阻礙漕運貨棧，得罪了不該得罪的人。

他那案子不過是殺雞儆猴。

大人若肯與殿下合作，不僅前程似錦，這類瑣碎麻煩，殿下亦可為大人一并解決永絕后患。”

這話已是明目張膽的威脅與利誘。

暗示洛文遠是因為阻礙了五皇子一系的利益才被構陷，并警告陸丞若不肯合作，也可能面臨類似麻煩。

陸丞心中冷笑，面上卻露出恰到好處的凝重：“居士此陸某需要時間考慮。”

慕白居士見他態度松動，臉上露出笑容：“應當的，應當的。

如此大事自然需慎重。

三日后還是此時此地，盼大人佳音。”他

重新戴上斗笠與賈仁上馬離去。

看著他們遠去的背影，陸丞眼神冰冷。

“大人，他們來者不善啊。”秦川面露憂色。

“回城。”陸丞轉身上車。

馬車行駛在回城的官道上，陸丞閉目沉思。

五皇子這邊的拉攏，手段直接而粗糙，甚至帶著威脅，這與周王一貫精明隱忍的風格似乎有些不符。

是故意如此以示坦誠？還是其手下人自作主張？

亦或是有人冒充五皇子的人，在設局？

聯想到內衛沈追也曾出現在那宅子附近，事情絕非表面看來那么簡單。

回到府中，陸丞立刻修書兩封。

一封給楊廷和，簡要稟報了十里亭之會，只提有人借慕白居士之名拉攏，語激進，并未提及五皇子及辰州案細節。

另一封則是給他在都察院的一位老部下，讓其暗中查訪錢友亮近期的動向，以及那慕白居士的真實身份。

他需要更多信息，才能判斷這潭水到底有多深。

兩日后楊廷和那邊沒有回音，仿佛從未收到過他的信。

而都察院的老部下卻傳來消息，錢友亮半月前已請假回松江老家省親，至今未歸。至于慕白居士，查無此人。

陸丞看著回信，嘴角勾起一絲冷峭的弧度。

錢友亮不在京中，那宅子卻有人用他的名義活動，慕白居士查無此人。

內衛若即若離地監視。

這不像拉攏，更像是一個精心布置的陷阱。

有人想借五皇子的名頭，引他入彀。

目的何在？破壞他再赴江南的任命？

還是想抓住他結交皇子的把柄？

明日，就是約定回復的日子。

去，還是不去？

若去，如何應對？

若不去對方又會如何反應？

夜色漸深，陸丞書房里的燈一直亮著。

他鋪開紙，開始起草一份奏章，內容是關于江南賦稅積弊的初步分析與對策設想。

語氣平和立意公允，完全是一份臣子盡職盡責的調研報告。

他需要讓某些人看到，他陸丞的心思只在公務。

寫罷奏章，他用火漆封好，放在案頭。

然后，他喚來秦川吩咐道：“明日，你帶我去十里亭。”

秦川一愣：“大人？”

“你去告訴那位慕白居士，就說陸某忽染急癥臥床不起，無法赴約。

江南之事陸某唯陛下之命是從，不敢他顧。

若其真有利國利民之策可上書朝廷，陸某愿代為轉呈。”

“若他們不信，或強行阻攔我們該怎么辦？”

“他們不敢。”

陸丞語氣肯定，“在城外十里亭眾目睽睽之下，他們能做什么？

只要你將我原話帶到，他們便知我已識破其局。”

“屬下明白。”秦川領命而去。

陸丞走到窗前，望著漆黑的夜空：“京城的棋局還真是步步驚心啊。”

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