皇帝的眼中閃過一絲復雜的情緒，有欣慰，有擔憂，還有一絲不易察覺的考量：“你若想繼續推行新政，光有父皇支持不夠，需得有自己的勢力。御史臺那邊，你可多與馬周接觸，他為人正直，且頗有才干。”

李恪心中一動，馬周是近年崛起的御史，以直敢諫聞名，且與長孫無忌素來不和。父皇這話，顯然是有意扶持他。少年皇子躬身謝道：“兒臣明白，多謝父皇指點。兒臣只求父皇支持兒臣查清地方官阻撓之事，絕不能讓宵小之輩壞了春耕大事。”

“準了。”李世民頷首，語氣鄭重，“朕給你調三十名禁軍，由你親自調遣，務必查個水落石出。”他看著李恪年輕卻沉穩的側臉，忽然放緩了語氣，“過幾日便是你母妃生辰，朕準你回府探望三日，也歇一歇。這些日子在工部作坊，看你瘦了不少。”

提到母妃，李恪眼中瞬間漾起暖意，方才的銳利與警惕都化為柔和：“謝父皇體恤。兒臣定會盡快查清此事，不辜負父皇期望。”

離開太極殿時，正午的陽光正好，透過朱紅的宮墻灑在石板路上，將一切都鍍上了一層溫暖的金光。李恪望著宮墻外那片湛藍的天空，白云悠悠飄過，可他心中卻清楚，這平靜只是暫時的表象。長孫無忌絕不會善罷甘休，朝堂上的暗流只會愈發洶涌，而他能做的，便是步步為營，守護好這來之不易的新政成果。

三日后，御史臺的奏報如雪花般送抵太極殿。馬周親自帶隊核查，果然查出彈劾李恪的幾州官員中，有三人是長孫無忌的姻親，另外兩人曾受過老臣提拔。所謂“工匠傲慢”純屬捏造，實則是這些官員故意刁難工匠，拖延曲轅犁打造進度，事后反咬一口。

李世民看著奏報勃然大怒，將奏折狠狠摔在地上：“膽大包天！竟敢欺瞞朕躬！”他當即下旨，將為首的雍州刺史貶為庶民流放嶺南，其余四人革職查辦永不錄用。消息傳出，朝堂震動，不少原本觀望的官員都暗自收斂了手腳，不敢再輕易阻撓曲轅犁推廣。

消息傳到東宮時，李承乾正在臨摹王羲之的字帖。聽聞李恪不僅沒被扳倒，反而讓長孫無忌吃了大虧，他猛地將手中的狼毫筆擲在地上，上好的宣紙被墨汁染得一塌糊涂。

“廢物！一群廢物！”太子殿下怒吼著，一腳踹翻了面前的案幾，硯臺摔在地上四分五裂，墨汁濺滿了明黃色的地毯，“連這點小事都辦不好，還被李恪反將一軍！他不過是個前朝余孽生的雜種，憑什么壓過本宮！”

心腹太監王德連忙跪地上前，小心翼翼地勸道：“太子殿下息怒，仔細傷了龍體。長孫大人說了，這只是開始，咱們還有后招呢。那吳王不是得意嗎？總有他栽跟頭的時候。”

李承乾喘著粗氣，胸口劇烈起伏，眼中布滿血絲，閃過一絲狠厲的光芒：“對，后招李恪，你給本宮等著！我倒要看看你能得意多久！”他轉身走到窗邊，望著遠處吳王府的方向，拳頭攥得死緊，指節泛白。

而此時的吳王府書房內，李恪正對著一張新的圖紙凝神沉思。桌上散落著幾張草稿，上面畫著各種奇奇怪怪的齒輪與木架結構。少年皇子指尖在圖紙上輕輕滑動，時不時停下來在草稿上寫寫算算，眉頭時而緊鎖時而舒展。

系統提示：檢測到宿主對水力應用的探索，觸發新任務‘改良水車’。任務要求：設計出可同時用于灌溉與舂米的復合型水車，獎勵‘水力應用’技能包及積分500腦海中的機械音適時響起。

李恪抬起頭，望著窗外漸漸暗下來的天色，嘴角揚起一抹自信的笑容。曲轅犁的推廣只是第一步，接下來的水車改良、新式紡織機還有太多事情要做。無論前路有多少阻礙，有多少暗流涌動，他都不會停下腳步。

夜色漸深，長安城的萬家燈火次第亮起，如同散落人間的星辰。吳王府的書房依舊亮著燈，少年皇子的身影在燭光下專注而堅定。太極殿內，李世民看著新送來的曲轅犁推廣進度奏報，眼中閃過一絲欣慰。東宮深處，李承乾與心腹正在密謀著什么。太尉府中，長孫無忌枯坐窗前，望著漆黑的夜空，眼神陰鷙。

一場更大的風暴，正在這平靜的夜色中悄然醞釀。

s