幾日后，馬車來到了離邊境不遠的一個小城。

經過一處道觀時，只見門前的空地上搭起了十來個草棚，幾口大鐵鍋架在臨時搭起的火灶上，米粥的香氣飄散在風中。

十幾個衙役挽著袖子忙前忙后，粥勺在鍋里攪出綿稠的漩渦。

排隊領粥的百姓眾多，從道觀門口排到了道旁。

他們雖然大多數衣衫襤褸，但看到有熱粥喝，有草棚遮身，還有位老醫師坐在角落里的棚子中診脈，神情都很安靜。

蕭二勒住了馬，望著眼前的情形：“三少爺，你看，這些應該都是從邊境逃到這里的百姓們。”

幾人下了車，蕭然點了點頭：“安置得不錯。”

蕭寧也微微頷首：“確實，百姓們不餓肚子，病患有人醫治，人心就亂不了。后方穩得住，前面的仗才打得踏實。”

“此地官員還算用心。時候不早了，走，咱們去看看，能不能幫上什么忙，明日一早再趕路。”

蕭二將馬車停好，俯身抱起了團團，幾人向著人群走去。

團團睜大了眼睛好奇地四處張望著，人真多啊！

她抬起小手指著那些大鍋：“三哥哥，他們都在喝粥嗎？我也想喝。”

蕭寧笑了笑：“好，等安頓下來，三哥給你盛。”

正說著，人群中忽然傳來一聲壓抑的痛呼。

“哎喲！我的肚子！好疼啊！”

一個四十來歲的黑臉漢子，捂著腹部蜷起身子，手里的粥碗“哐當”掉在地上，半碗白粥灑了一地。

他旁邊一個老婦人緊接著也蹲了下去，臉色發白地喘著氣：“我、我的肚子也疼起來了！”

原本安靜的人群頓時騷動起來。

“怎么回事？”

“是不是粥有問題？”

一個瘦高漢子尖聲喊道：“該不會是，這粥用的是發霉的陳米吧？“

衙役們聞急了，舉著粥勺大聲辯白：“胡說什么！這米是剛從官倉調的新米，一粒霉的都沒有！”

“那他們怎么肚子疼？”

“就是啊！兩個人喝了粥肚子都疼成這樣了，哪有這么巧！”

瘦高漢子繼續大喊：“這些官府黑了心了！又要給咱們施粥，賺個好名聲，又不肯拿好米給咱們吃！”

憤怒，恐慌迅速蔓延開來。

有人放下粥碗不敢再喝，有人伸長了脖子張望，更多人的交頭接耳，嗡嗡的議論聲越來越大。

團團摟著蕭二的脖子輕聲問道：“二叔叔，他們怎么了呀？”

蕭二搖了搖頭：“小姐，發了霉的陳米是不能吃的，吃了就會肚子疼。”

“哦。“團團明白了，”那趕緊讓他們換啊！”

最先喊疼的黑臉漢子咬著牙抬起了頭，額上冷汗涔涔：“大家，大家快走吧，有多遠逃多遠！”

周圍的人都一臉驚訝：“不用吧，有寧王在呢。”

“是啊，打不了多久的。”

“等打完了，我還得回去守著我那兩間房子過日子呢。”

黑臉漢子嘆了口氣：“本來我也不想說的。”

“可我娘就是喝了發了霉的陳米熬的粥死的，我怕我也活不了多久了，還是，跟你們說了吧。“

圍觀眾人紛紛追問：“怎么了？”

“有話你就說嘛！”