盧璘輕輕拉動了桌角垂下的一根細繩，繩子末端的小銅鈴發出聲響。

不多時，一名衙役快步走到號舍外。

“何事？”

“交卷。”

衙役有些意外，和盧璘確認了一句：

“第一場，現在就交？”

這才過去多久？滿打滿算，一個時辰都不到。

往屆院試，不是沒有提前交卷的，可從未有過這么快的。

盧璘點了點頭。

衙役不再多問，接過考卷，用白紙糊住了寫有考生信息的卷頭。

臨走前，還是按規矩交代了一句。

“考生可在號舍內休息，也可前往廁號，但切勿喧嘩，不得打擾他人。”

盧璘頷首示意，卻沒有動。

重新閉上雙眼，調整呼吸，默默恢復消耗的才氣。

時間一點點過去。

當號舍外傳來“第一場畢，收卷”的唱喏聲時，整個考場都響起了一片如釋重負的嘆息。

不少考生沖出號舍，直奔廁號，更多的則是拿出家人準備的食盒，狼吞虎咽。

盧璘這才睜開眼，體內的才氣已然恢復圓滿。

他沒有起身，從行囊里拿出兩張李氏烙的干餅，就著水袋里的清水，不緊不慢地吃了起來。

..........

不多時，第二場考試開始的鐘聲響起。

所有考生也早已回到自己的號舍等候。

半空中，第一場的考題散去，新的字跡緩緩浮現。

“《詩》云：“天生烝民，有物有則。”

“而《書》曰：“人心惟危，道心惟微。”

“既天道有序，何以人心難測？”

題目一出，剛剛才緩過一口氣的考場，哀嚎聲比第一場時還要響亮。

“天道”與“人心”的對立，這是儒學經義中最為經典的辯題之一，也是最難寫出新意的題目。

“天生烝民，有物有則”，意思是上天生育萬民，萬事萬物都有其規律。

“人心惟危，道心惟微”，意指人心充滿了私欲而危險難安，而天理道心卻精微難明。

這兩句經文，一邊強調天理井然有序，一邊又警示人心險惡難測，本身就充滿了矛盾。

考官出此題，其一，是想看考生如何矛盾的經義中自洽其說。

其二，也是更深的一層，是想考察考生對于儒學核心的性善論與工夫論，到底有何等程度的把握。

尋常考生答這題，最容易犯的錯誤，便是空談“天人合一”。

片面地強調人性本善，卻忽略了現實中人性的復雜與幽暗，最終流于空疏，拿不出具體的修身之法。

這題，對別人不好答。

但對盧璘而，卻是正中下懷。

這道題的內核，與《圣策九字》中關于“慎獨”的闡述，幾乎是異曲同工。

以慎獨修身之法，來化解天道與人心的矛盾，再合適不過。

盧璘略作思索，一篇完整的策論已在胸中。

他再次提筆，蘸滿濃墨。

這一次，沒有絲毫停頓，筆鋒直落紙面。

“天以陰陽化育萬物，故‘有物有則’；人以私欲蔽其本心，故‘惟危惟微’。然則《學》‘格物致知’，《子》謂‘求其放心’，正為去人欲以全天理。是知天道不欺，人心自擾；克己復禮，則危者安、微者著矣。”

開篇，直擊要害。

先是揭示了矛盾的根源所在：并非天道有虧，而是人心被私欲蒙蔽。

而后直接給出解決之法：通過“格物致知”“求其放心”的修身功夫，去除私欲，回歸天理。

如此，危險的人心便能安定，精微的道心便能彰顯。

立論既定，接下來便是層層深入的闡述，將“慎獨”的功夫，化為統一矛盾的路徑。

“《易》曰：‘一陰一陽之謂道，繼之者善也，成之者性也。’天理昭昭，其本為善，此萬古不易之理。然‘仁者見之謂之仁，知者見之謂之知’，人心觀道，各執一端，遂生偏頗。”

天理本身是絕對的“善”，但人心在認知天理時，會因為各自的局限性而產生偏差，這就是“危”的開始。

“然《書》亦云：‘人者，天地之心也。’此人雖有私欲之蔽，卻自有復歸天理之能。