姜姝寧離開二叔宅邸時，恰巧在路口遇見了歸家的姜蓮。

姜蓮依舊是那副刻意模仿她的妝容與穿著，見到她時明顯一怔：“大姐姐，你怎么來了？”

姜姝寧神色微沉：“我本是想勸二叔莫再沉迷賭局，以免連累了你。誰知他卻說自己從不沾賭。三妹，那日在來福酒樓，你為何要騙我？”

姜蓮見事情敗露，索性破罐破摔，語氣中滿是酸澀：“大姐姐被眾多皇子追捧，自然不懂蓮兒的苦楚。我出身平凡，想要嫁入高門難如登天。若能借這張與大姐姐有幾分相似的臉，贏得皇子青睞，哪怕只是為奴為妾，也比嫁入尋常人家強！”

姜姝寧冷笑起來：“所以，為了讓我幫你，竟不惜編造謊，騙我說二叔欠下巨額賭債，要將你賣掉？蓮兒，你怎能如此利用至親？”

姜蓮眼眶泛紅，泫然欲泣：“大姐姐，我實在走投無路了！我想得到四皇子殿下的青睞，才想著把自己說得可憐些，或許你會心軟，助我一臂之力。”

姜姝寧嘆了口氣：“四皇子殿下名聲雖不佳，卻并非好色之徒，你真是找錯了人。”

前世蕭凌川雖重欲，對云雨之事尤為熱衷，床笫間更是花樣百出，可他從不納妾。

即便有人巴結，送來美人姬妾，他也一概拒之門外，悉數退回。

曾有一官員自作聰明，尋了個與姜瑤真七八分相似的美人，欲討他歡心，結果反倒激怒了他。

他不僅將那官員驅逐，還以賄賂之罪革了他的官職。

蕭凌川這人心如磐石，絕非美色所能動搖。

想要勾引他，簡直自討苦吃。

姜蓮聽后，頗有些自暴自棄：“都說皇子身邊姬妾成群，怎的四皇子如此與眾不同？”

“姬妾成群的只有三皇子，其他皇子尚未娶妻納妾。三妹，別再將心思放在皇子身上，還是找個好人家定親吧！”姜姝寧苦口婆心勸道。

姜蓮表面似是聽進去了，心中卻暗自思忖：原來三皇子才是唯一會對美色動心之人。

若是努力一番，說不定有機會攀上高枝。

回程的馬車上，凌蕪忍不住開口：“大小姐，我看三小姐根本沒把您的話放在心上。”

姜姝寧輕嘆一聲，語氣中透著幾分無奈：“我能做的只有提醒。若她執意往火坑里跳，我也無能為力。有些人，不撞南墻是不會死心的。”

她似是有些疲憊，靠在馬車上緩緩闔上眼眸。

即便重生一世，她仍有許多無能為力之事。

譬如兄長的死，蕭凌川那令人窒息的占有欲，以及姜蓮那些不切實際的癡心妄想。

原本，今生她只想遠遠避開蕭凌川，尋一個情投意合的良人，平淡度過此生。

可如今，為了給兄長報仇，她不得不與蕭凌川虛與委蛇，時刻忍受被他虎視眈眈、視作囊中之物的不安。

如今她自顧不暇，又哪有余力去干涉姜蓮的選擇？

姜蓮其實是有些手藝在身上的。

無論是何種首飾，只要經她一番擺弄，稍加點綴裝飾，便能變得格外精致。

若有些材料她手頭沒有，便會繡出樣圖，拿去銀樓給掌柜過目。

掌柜見她設計的首飾賣得極好，便允她每日來銀樓，用些零碎材料打造新樣式。

因此，姜蓮不僅在銀樓賺了些工錢，還順道打聽到不少關于達官貴人的消息。

這日，她無意間聽聞有人訂購上等簪子，據說是三皇子要送給春香樓的頭牌紅纓。

采買之人是春香樓的老鴇，據她所說，三皇子最鐘愛獨特的女子，或是身帶幽香，或是舞姿歌喉出眾。

若能入他的眼，不僅能被捧為頭牌，還能享盡錦衣玉食。

姜蓮聽后，心頭一動。