程昭深吸幾口氣。

可能是在小日子里，她不太舒服，的確滿心抱怨。

“您跟老奴訴訴苦，別自已憋著。”李媽媽似乎也懂她這點無傷大雅的小脾氣，沒有勸，反而助著她三分。

程昭說痛快了，自已也笑了。

接著一連小半個月，程昭都沒有見過周元慎。

在晨暉院也沒碰到。

這個晨暉院說是他的內書房，其實不重要。

就一個十二歲的小廝南風看守著，另有兩個粗使婆子來打掃。打掃完了就走，是外書房的人。

而南風，時常跑得不見蹤跡。問他，他說外書房的姐姐們有事尋他。

由此可見，這個內書房就是個歇腳的地方。

程昭一開始還忐忑，怕自已誤入了周元慎的地盤，打擾了他清靜；更怕內書房有什么貴重文書弄丟，她解釋不清。

是她多心。

她去承明堂有段日子了，幾乎把大夫人手頭差事摸得一清二楚。

即將年關，外頭莊子上沒一個管事來回話。

在程昭的娘家，從十月份開始，田莊上的管事就陸陸續續回京。他們帶回來的都是真金白銀。

這個時候，程昭母親身邊的四個一等大丫鬟，全部都要用上珠算，做日做夜不得歇息。

年關是正院最忙碌的日子。

誰在這樣日子里生事，母親會脾氣暴躁地嚴懲。故而每到年關，程昭都會非常乖。

而這段日子，桓清棠沒到承明堂來。

程昭好幾次瞧見她，她帶著幾個一等大丫鬟去太夫人的壽安院；大夫人自已，似乎沒有憤憤不平，更沒有緊迫感。

“……大夫人的管事權只是限于內宅。”程昭回來跟李媽媽說。

李媽媽很詫異：“大夫人操持中饋有些年頭了，自已沒察覺嗎？”

“我也詫異。”

李媽媽還是不敢置信：“不至于吧？大夫人出身長陵侯府，她豈能如此沒見識？”

“我自以為，周家的爵產更豐厚，比程家要多多了；大夫人宋氏的娘家更是比不上。

太有錢了，流入內院的足以讓大夫人以為那些都是全部。”程昭說，“也許她并不知道周家爵產的全部收入。”

又說，“先帝在世時，賜予爵產比較苛刻。長陵侯府又是讀書門第，也許還降級承爵了，手里未必還剩下多少東西。”

——除了清譽。

而周家這種靠著兩位君王“從龍之功”的人家，爵產多得嚇死人；最想要的是清譽，作為暴利之下的遮羞布。

周家選媳婦，專挑清門貴女。

李媽媽被程昭的分析驚呆了，還是叫程昭再看看。

程昭再次去承明堂的時候，仍是一切照舊，不多說半個字。

大夫人同她說：“每日叫你來，著實辛苦你了。大廚房就那點差事。不如這樣，下個月開始，叫大廚房的管事往秾華院去回話，省得你奔波。”

程昭：“多謝大伯母厚愛。”

“那你好好表現，我也好向太夫人提。”大夫人說。

難得語氣溫和。

翌日下雪。

大雪一連下了三天，淹沒了街道、壓垮了房舍，造成了不大不小的雪災。

大夫人宋氏要搭粥棚。

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