陳木給工匠開的工錢極高，還常常泡在工坊里和大家討論技術，真心換真心，贏得不少尊重。

另外，工匠中許多是當初在陽泉城被陳木救下的，他們對陳木所說的那些話，感觸更深。

其余百姓，則基本都是肅馬本地人，誓要保衛家鄉，與肅馬共存亡。

剛剛到任的知縣唐荊川，被陳木那番話感動得不行，幾乎變成陳木的粉絲，也是毫不猶豫地留了下來。

盡管有這些人。

但最終的數量，還是比李若薇和林雨柔她們預想的，要少得多。

“昨天看廣場上那么熱鬧，我還以為，至少會有一半人留下來呢。”

林雨柔站在城墻上，看著空蕩了不少的街道和城外那條遠去的灰龍，語氣中滿是失落。

“這已經是不錯的結果了。”

陳木站在她身邊，目光平靜地望著遠方，風雪吹動著他的衣擺。

他很清楚，昨天在廣場上，大部分人，都只是一時的沖動和熱血。

而冷靜下來，權衡利弊之后，還能選擇留下的，才是真正從心底里，認同了自己理念的……戰友。

“貴在精，不在多。”

陳木回頭望著城中忙碌的眾人，“這些才是真正屬于我們的家底。”

“嗯，湯將軍把所有物資都留下來了，少了那么多人，剩下的物資能撐很久。”林雨柔點點頭道。

……

肅馬渡口。

數十艘從滄州連夜趕來的大船，正靜靜地停靠在碼頭。

陳木趕來送行。

“陳木，你多保重。”

余宇澄拍了拍陳木的肩膀，這位久經沙場的老將，此刻神色無比凝重，眼中滿是擔憂與不舍。

“回到京城之后，我一定會想盡一切辦法，面見陛下，哪怕是拼上這條命，也要勸他改變心意！北境，不能丟！”

“余將軍，保重。”

陳木鄭重抱拳，沒有多說什么。

湯仁牧走到陳木身邊，神色同樣復雜。

他壓低聲音，在陳木耳邊道：“等到了滄州，我會想辦法幫你運送糧草和物資。需要什么，盡管開口。”

“湯將軍這份情誼，陳木銘記于心。”

陳木拍了拍胸口。

湯仁牧也做出同樣的動作。

相視一笑。

“我會照顧好馬遲。”陳木又道。

“那小兔崽子！”

湯仁牧笑罵一聲，“做了決定，卻連面都不敢來見我！你幫我轉告他，既然如此，就別在戰場上給我丟人！”

“一定帶到。”

“走了！”

余宇澄和湯仁牧上船。

船只緩緩起錨，在渾濁的河水中調轉方向，向著對岸駛去。

船帆在風雪中鼓蕩，很快，那數十艘大船便化作一個個模糊的黑點，最終消失在茫茫的雪幕之中。

陳木勒馬轉身，瞇起眼睛，望向遠處的肅馬城。

從今天起，這座城，就只屬于他了。

……

回到城中。

陳府。

溫暖的燈火驅散了門外的寒意，聶紅娘早已等候在門口。

此時城中氣氛多少有些沉重，她的臉上卻帶著一絲壓抑不住的興奮和期待。

聶紅娘迎著陳木走入府邸，道：“魚兒上鉤了，已經被白瞬制住。秦不壽也到了。”

“嗯。”

陳木點頭，“開始試驗解藥吧。”

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