陳木剛走下樓，便看到兩道身影，幾乎同時向他迎來。

左邊是三皇子虞子期，笑容溫和，如沐春風。

右邊是六皇子虞淵，神情爽朗，目光熱忱。

“陳兄，昨夜休息得可好？”

虞子期搶先一步，親切問道，“昨日未能與陳兄盡興暢談，實乃憾事。你那兩局棋我研究了一夜，當真精妙絕倫！還有你那首詩……”

“陳校尉！”

虞淵也大步上前，抱拳笑道，“我素來不喜那些文人墨客的無病呻吟，但你這首詩，有氣魄！有殺氣！這才是我輩男兒該有的豪情！待今日封賞事了，你我定要尋個地方，好好喝上一杯！”

兩位皇子，一左一右，將陳木圍在中間。

一個談詩，一個論武。

一個溫文爾雅，一個豪氣干云。

招攬之意，已是毫不掩飾。

陳木心中明了，面上卻不動聲色，只是分別對二人拱手還禮，辭謙遜，不偏不倚。

三人騎馬并行，穿過清晨的長街，朝著皇宮的方向行去。

……

宮門巍峨。

剛走過金水橋，一道嬌俏的身影便從一旁的宮墻拐角處探出頭來，對著陳木拼命地招手。

“陳木！陳木！”

虞靈安換回了一身公主常服，更顯得明艷動人。

她幾步跑到陳木面前，仰著小臉，一雙杏眼里閃爍著光芒：“我聽說了！你昨天一個人，下贏了范老師和崔景！你好厲害呀！”

她說著，又像是獻寶似的，從袖子里掏出一包精致的桂花糕，塞進陳木手里：“吃早點了沒？這個拿著！”

“靈安，不得無禮。”

虞子期在一旁輕聲斥道。

“九妹，父皇該等急了。”虞淵也提醒道。

“知道啦知道啦！”

虞靈安吐了吐舌頭，“那我們先進去，晚點出來，去我宮里，我請你吃好吃的！”

看著她那雙幾乎粘在陳木身上的眼睛，虞子期微微挑眉。

……

養心殿。

百官肅立。

金色的晨光透過雕花的窗欞，照在冰冷的地磚上，分割出明暗的光影。

身著龍袍的皇帝虞燁，高坐于御座之上，神情威嚴，不怒自威。

早朝的各項議程有條不紊地進行著。

終于，輪到了今日的重頭戲。

老太監魏公公上前一步，展開手中奏折，用其特有的尖細嗓音，高聲宣讀：

“……肅馬城之戰，民夫陳木，臨危受命，于萬軍之中，斬殺北莽主帥完顏烈，力挫敵鋒，退敵百里，保全北境門戶，其功……當賞！”

宣讀完畢，殿內百官，反應各異。

武將勛貴一列，大多面露喜色，與有榮焉。

文官們大多神情平淡。

皇帝威嚴的目光掃過下方，緩緩開口：“眾卿，依爾等之見，該當如何封賞？”

話音剛落，六皇子虞淵動作極快，第一個站出來：

“啟稟父皇，兒臣以為，陳木以民夫之身，立下不世奇功，當破格重賞！封下將軍！”

“兒臣附議！”

三皇子虞子期也立刻站出來，躬身道，“除按軍功封將外，還當賜其兵部員外郎之職，享四品俸祿。此外，再賜其京郊良田五百畝，奴仆百人，以彰圣恩！”

聽到這些話，場上百官，都不由得微微驚訝。

兩位皇子同時為一人請功，這在朝堂之上，可是極為罕見的景象。

然而，更讓人意想不到的還在后面。

“臣，附議。”

一個蒼老的聲音響起。

眾人循聲望去，竟是當朝太傅，崔景的爺爺，崔浩！

他可是京城四大世家之首，世家門閥的實權領袖人物，向來不會輕易插手武將的事。

更何況，昨天他最中意的長孫崔景被陳木連續打臉，他竟然不僅不中傷陳木，還要出贊賞？

不僅是他，就連閹黨一派中，也有幾名官員跟著出列，表示贊同。

“陳木于危難之際，斬殺完顏烈，擊退贏無雙，救肅馬于水火……”

“陳木有勇有謀，以一己之力，挽大廈之將傾……”

“沒有陳木，就沒有現在的北境局勢……”

霎時間，朝堂之上，全是對陳木的溢美之詞，有個膽子大的官，甚至提議直接封陳木為上將軍，入主中樞參與軍議！

等等。