反了！”

“陳木這是要造反！”

“終于抓到他的把柄了！”

錦衣衛千戶沈忘隱藏在人群中，心里暗暗激動。

他奉魏公公之命，千里迢迢潛入這北境孤城，本意是搜集陳木戰事不力的鐵證。

但陳木非但沒有敗績，反而打出了連沙場老將都瞠目結舌的戰果。

哪怕是以沈忘的立場，用最挑剔的眼光審視，也實在難以將“放跑完顏洪兩萬人過渾河”這口黑鍋，硬生生扣在陳木頭上。

不過今天，機會終于來了。

陳木當著數萬軍民的面，公然抗旨不遵，還煽動人心，意圖昭然若揭。

只要將今日陳木所，一字不差地傳回京城，新帝必定龍顏大怒。

一道圣旨下來，便可治他個誅九族的大罪！

“可是……沈頭兒……”

身旁一個名叫周強的老錦衣衛低聲道，“都到這個地步了……治不治他的罪，還有啥用呢？”

沈忘聞一怔。

是啊……

朝廷連地都割了，人都要交出去了。

就算給陳木定了罪，又能如何？

派兵來抓他不成？

“其實……我覺得陳木說得沒錯。”

另一個年輕的錦衣衛，壓低了聲音，語氣中卻帶著一絲難以抑制的動搖。

“我南虞數萬萬百姓，誰不想趕走莽狗，守衛家鄉？只要朝廷一聲令下，聚集天下兵馬，未嘗不能驅逐北莽，何必要這樣屈辱……”

“閉嘴！”

沈忘猛地回頭，狠狠地瞪了他一眼。

“圣上自有圣斷，輪得到你我在此妄議？”

他幾乎是咬著牙，從齒縫里擠出這句話，“陳木此舉，乃是破壞大局，圖謀不軌！是為謀逆！沒什么可說的！”

他的語氣嚴厲到了極點，但心中卻已沒了底氣。

其余幾名錦衣衛都立刻閉上了嘴，低下頭，不再語。

但從他們閃爍的眼神中，可以看出，他們對朝廷的決定，同樣產生了質疑。

他們尚且如此。

廣場之上那些軍民，更是被陳木的一番話點燃。

“說得好！”

“陳將軍！我們跟你干了！”

“死也不離開家鄉！”

“殺光韃子！收復河山！”

呼喊聲如同滾雷，一波接著一波，震得臨街屋頂上的積雪簌簌落下。

……

第二天。

清晨。

天色微亮，鉛灰色的天空下，雪花依舊紛飛。

寒風如刀，刮在臉上生疼。

余宇澄和湯仁牧，終究還是帶著那些愿意南下的軍民，離開了肅馬城。

城門外，長長的隊伍，如同一條在雪地里掙扎蠕動的灰色巨龍，緩緩地向著南方移動。

最終決定離開的，有近兩萬名士兵，以及差不多數量的百姓。

而選擇留下來的，只有三千名士兵，和四千多名百姓。

士兵方面。

主要包括以謝弦為首的兩千罪人營士兵，以及以馬遲為首的一千肅馬老兵。

謝弦早知道陳木的志向，如今的局勢對旁人來說是窮途末路，但在謝弦看來，這是走向造反的第一步。

馬遲等人則是完全被陳木的話打動，愿意隨他一戰。

百姓方面。

有張鐵師傅帶領的兩千多名工匠。