眾人看著陳木。

那些眼神中，麻木和譏諷漸漸退去。

取而代之的。

是敬畏、貪婪和期待。

陳木對這樣的反應很滿意，點點頭，繼續道：

“今天，我要從你們五千人中，選拔出第一批，共計五百名什長。”

“普通營兵，管飽飯，有衣穿。而什長，除了這些，每月還有十兩白銀的軍餉！頓頓有肉吃！優先挑選兵器和甲胄！”

十兩白銀！

人群頓時一陣躁動。

這個待遇，比他們知道的其他軍隊，都要高！

陳木抬手，壓下眾人的喧嘩，拋出了更具誘惑力的一句話：

“百夫長，每月俸祿是百兩白銀，千夫領，每月俸祿是千兩白銀！”

這個價格，也遠超尋常。

旁邊的余宇澄聽到這里，不禁眼皮直跳……

朝廷可沒給這么多錢。

陳木難道打算用自己的銀子？

話說回來，剛才那一萬兩，就是他自掏腰包給的。

這小子……

還真是大方。

“兵營所有的百夫長、千夫領，都只會從表現最出色的什長中提拔！”

陳木繼續道。

“今天，成為什長，就是你們擺脫囚犯身份，加官進爵，光宗耀祖的第一步！”

“這條路，我就鋪在你們腳下！誰有本事，誰就自己來拿！”

如果說剛才的十兩銀子是火星。

那這句話，就是一桶滾油，將人們的欲望點燃！

掙銀子！

當人上人！

這個念頭，如同野草，在每個人心中滋生蔓延。

“現在，想要當官的，想要吃肉的，想要拿軍餉的，都給我聽好了！”

“選拔分為兩輪！”

“第一輪，個人戰！考驗你們的單兵能力。力量、速度、耐力，三項綜合成績排名前一千的人，進入下一輪！”

“第二輪，團隊戰！晉級的一千人，自由組成一百支十人小隊。我會在營地后山的山林里，插上五十面旗幟。你們的目標，就是奪取旗幟，并將其帶回營地！最先帶回旗幟的五十支隊伍，全員晉升為什長！”

“現在，選拔開始！”

……

無需任何動員。

陳木話音剛落，五千名囚犯便如潮水般涌向了測試場地。

第一輪個人選拔賽，正式拉開帷幕。

測試項目簡單粗暴。

力量測試，是舉石鎖。從一百斤到五百斤，分量不等，舉得越重，時間越長，分數越高。

速度測試，是負重折返跑。背著五十斤的沙袋，在百米長的跑道上沖刺，用時越短，分數越高。

耐力測試，是武裝越野。全副武裝，環繞整個營地跑五圈，最先完成的一批人，獲得高分。

整個營地。

變成一個巨大的競技場。

為了那十分之一的晉級名額，囚犯們像瘋了一樣，拼盡全力。

“吼！”

那個最早被陳木秒殺的光頭大漢，此刻爆發出驚人的力量，硬生生將四百斤的石鎖舉過頭頂，引來一片喝彩。

另一邊，一個身材瘦小、樣貌猥瑣的囚犯，在速度測試中卻快如鬼魅，將一眾壯漢遠遠甩在身后。

競爭，是激發潛能最好的催化劑。

在殘酷的淘汰制下，每個人都爆發出了百分之一百二十的潛力。

謝弦和他的龍虎山莊舊部，基礎扎實，很快便在各項測試中脫穎而出，幾乎全員都輕松鎖定了晉級名額。

經過大半天的激烈比拼，一千名優勝者終于誕生。

他們站在隊伍的最前方，雖然個個累得氣喘吁吁，渾身泥濘，但臉上卻洋溢著興奮。

而那四千名被淘汰的人，雖然沮喪，卻并無怨。

整個過程公開透明。

道理再簡單不過。

強者上，弱者下。

不分貴賤，也不分出身。