臨安府圣院，坐落于城北。

青瓦紅墻，飛檐斗拱，門前立著一面兩人高的巨鼓。

鼓架由整塊巨木雕琢而成，鼓身不知是何種獸皮所制，歷經風雨，呈現出一種深沉的暗紅色。

這便是登聞鼓。

大夏太祖定下的規矩，讀書人若有天大的冤屈，或有不平之事，皆可鳴此鼓。

這是太祖皇帝給予天下士子的特權，也是一種責任。

為的就是不絕讀書人路，使天下清明。

而此刻，許久未曾被敲響的登聞鼓外，迎來了一眾清河學子。

上百名清河學子熙熙攘攘地站在圣院外，望著不遠處的登聞鼓，卻無人敢上前一步。

跟過來湊熱鬧是一回事，真要敲響登聞鼓，他們心里也沒底。

余程友混在人群之中，目光在眾人臉上飛快掃過，最后定格在一名身著華服的學子身上。

他悄然湊上前去。

“孫兄，你我之中，以你學問最佳，品性最是端方，此次之事，理應由你來領頭。”

那名孫姓學子聞，臉上露出一絲猶豫。

帶頭上訪，鳴鼓申冤，這可不是小事，一步走錯，便是萬劫不復。

余程友看出了他的顧慮，壓低了聲音，辭懇切。

“孫兄，我等讀書人，所求為何？不就是一身風骨嗎？”

“此等為民請命，為天下學子討還公道之事，最能彰顯我輩讀書人的節操。”

“你想想，不畏強權，仗義執，此事若是傳揚出去，該是何等佳話？我聽聞學政魏大人最是欣賞這等有風骨的士子。”

余程友表面激動，心中卻冷笑。

之所以推舉此人，不僅因為對方學問在眾人之中確屬頂尖，已經是甲榜上有名。

盧璘這個案首被打下去，他確實有可能競爭案首，這是利。

此刻又以讀書人的風骨為由，便是名。

有名有利，余程友相信對方大概率被說動。

更重要的是，在來臨安府的路上，他早已打聽清楚。

孫行之與臨安府的布政使袁大人，沾著些遠親。

有這層關系在，天塌下來，也有高個子頂著。

孫行之被余程友一番話說得心頭火熱，但仍舊裝出一副猶豫的樣子。

他當然清楚余程友打的什么算盤，無非是想找個人來頂在最前面。

可他也有自己的考量。

其一，清河縣尊吳井元面對質疑時那為難的神情，太過可疑，舞弊的可能性極大。

其二，他比這些普通學子知道得更多。

當朝柳閣老與首輔宴居乃是政敵，而學政魏長青，正是首輔大人一手提拔的得意門生。

最關鍵的一點，盧璘才十二歲。

而魏學政雖然是首輔門生，但骨子里卻是最傳統的讀書人，平生最是反對弄虛作假，尤其厭惡地方上動輒包裝出來的所謂神童。

一個十二歲的案首，一個柳閣老的親信，撞到厭惡神童的宴居門生手上。

簡直是撞到了槍口上。

此事，值得一試。

就在孫行之準備再三請辭，再順水推舟答應之時。

又一個學子忽然拉著一個人，擠到了人群前方。

“大家放心！這次縣試，定然是舞弊！”

“你們可知這是誰？”

被他拉出來的人，正是盧璘的大伯，此刻大伯一臉慌張，想要掙脫。

那學子死死拽著他不放，高聲喊道：

“諸位同僚，可知此人是誰？此人便是那舞弊案首盧璘的親大伯！對于盧璘的底細，他最清楚不過了！”

大伯一聽舞弊兩字，又被上百道目光齊刷刷地盯著，只覺得頭皮發麻，雙腿發軟，生怕被牽連進去。