大唐，長安。
    朱雀天街上，車馬往來。
    駝鈴聲、胡商叫賣聲與坊間人聲混雜一處。
    空氣里有檀香，也有來自邊疆捷報的殺伐與血腥氣。
    貞觀年間，已是盛世。
    但，今日的長安，氣氛肅穆。
    皇城外，立起一座法壇，以玉為階，以香作欄。
    壇頂懸掛華蓋，垂下流蘇。
    壇身四周的經幡展開，布滿經文，在日光下反光。
    這是天子下旨，為國祈福的水陸法會。
    法壇下站滿了人，卻無人出聲。
    數千僧人身披袈裟，手持法器，結跏趺坐。
    法壇兩側，是文臣武將。
    長孫無忌、房玄齡、杜如晦等人分列左右，垂首肅立。
    皇親國戚與勛貴宗室也屏息凝神，不敢僭越。
    如此陣仗，只為一場法會。
    觀禮臺的御座上，坐著一道身影。
    身著龍袍，頭戴冠冕。
    大唐天子，李世民。
    他端坐不動，周遭空氣因此凝滯。
    他目光掃過臣民，眼中并無喜悅。
    這盛世由他開創。
    這江山由他打下。
    可夜深時，金戈鐵馬聲散去，總有聲音在他耳邊響起。
    兵刃切開骨肉的聲音，兄弟臨死的眼神，玄武門上空的魂靈。
    水陸法會。
    明面上，為大唐祈福。
    暗地里，為他自己的殺業，尋求慰藉。
    他要超度的，不是孤魂，而是他的血脈——李建成，李元吉，以及那場黎明中死去的所有人。
    江山萬里，罪孽一身。
    他，李世民，也在苦海。
    “陛下。”
    一名宦官跪到御座旁，稟報。
    “吉時已到。”
    李世民眼中的情緒隱去，恢復了帝王姿態。
    他頷首，下頜繃緊。
    目光穿過人群與幡幢，定在法壇。
    那里，一道身影正走上臺階。
    沒有隨從，沒有儀仗，只有一人，一襲僧袍。
    那僧人年輕。他步伐不快，但每一步都踏得穩固，仿佛腳下不是玉階，而是蓮臺。
    他行走時，僧袍擺動，周身像籠罩著光。那光不刺眼，卻無法忽視。
    這股氣息讓現場的喧囂平息，每個望見他的人，都不由心生敬意。
    他，就是唐玄奘，天子冊封的御弟。
    大德高僧。
    也是那個將要名動三界的，唐三藏。
    在他出現在眾人視線中的那一刻。
    人群的寂靜被點燃。
    驚嘆聲從四面八方傳來。
    “看！是圣僧！”
    一個外圍的老者踮起腳，眼中滿是虔誠。
    “唐玄奘法師……真是佛子降世啊！”
    一名錦衣富商雙手合十，自語道。
    “聽聞法師發下宏愿，要普度眾生，解救世人脫離苦海！”
    “有圣僧主持這場水陸大法會，定能為我大唐消災解厄，功德無量！”
    議論聲四起，其中有贊嘆、崇敬與狂熱。
    唐玄奘之名，已不只是一個法號。
    在百姓心中，他就是佛法在人間的化身，是苦難中的希望，是迷惘里的燈。
    天可汗也愿與他兄弟相稱。
    其地位可見一斑。
    在眾人注視下，唐玄奘登上九層法壇的頂端。
    他立于壇心。
    沒有立刻開壇，而是先轉向李世民所在的御座方向，微微躬身，行了一個佛禮。
    不卑不亢，是臣對君的禮，也是出家人對施主的尊重。
    而后，他緩緩轉身，面向臺下的信眾。
    他的眼睛沒有雜質，仿佛能洞悉人心的苦痛。
    他掃視全場，從朝臣到平民，每個被他目光觸及的人，都感到心安。
    唐玄奘雙手在胸前合十。
    他嘴唇微動，一道聲音響起。
    那聲音不大不小，不快不慢，卻帶著穿透力，傳入在場每個人耳中，壓下了所有嘈雜。
    “阿彌陀佛！”
    佛號落下。
    一瞬間，天地俱靜。
    風停了，幡幢不再飄動。
    人聲消失，廣場上數萬人，靜得能聽到自己的心跳。
    所有人，無論身份，都在此刻屏住呼吸，望著法壇上那道白色身影，等待法會開始。
    片刻后。
    法會開始了。
    沒有開場白，沒有宣告詞。
    大慈恩寺鐘樓的青銅鐘被撞響，第一聲鐘鳴傳過長安上空，一切便已拉開序幕。
    唐玄奘端坐于蓮臺之上。
    他雙目微闔，身披金絲袈裟，在香火的煙氣中泛著光。
    他開口了。
    第一個音節吐出，聲音不大，卻穿透了寺院內外數萬人的嘈雜。
    “如是我聞……”
    四個字，仿佛蘊含著至理。
    千余名高僧仿佛接到號令，隨之齊聲誦念。
    “一時，佛在舍衛國，祇樹給孤獨園……”
    誦經聲沖天而起。
    那不是人聲，是上千個靈魂的共鳴，化作音浪，滌蕩著在場每個人的心靈。
    香爐中的龍涎香被點燃，白煙升騰，盤旋，化作云霧，籠罩了法壇。
    李世民坐在龍椅上，視線穿透香火氣，鎖定在唐玄奘身上。
    在誦經聲中，他仿佛看見了。
    一種力量，從叩拜的信徒頭頂升起，從誦經的僧侶口中溢出。
    力量匯聚，化作光流，朝著法壇中央的唐玄奘涌去。
    光流的目標并非唐玄奘。
    而是透過他，透過法會，朝著一個未知的所在奔涌而去。
    李世民的指節收緊，攥住了龍椅的扶手。
    他閉上眼，在心中默念。
    “大哥。”
    “元吉。”
    “往日的恩怨，今日就讓它隨著這經文，這香火，煙消云散吧。”
    他的腦海中，閃過玄武門那一日的血光。
    那一聲聲不甘的嘶吼，那兩雙死不瞑目的眼睛，曾是他無數個午夜夢回的魘障。
    “朕已是天子，富有四海。”
    “望你等，早登極樂，莫再心懷怨念，滯留于這人間。”
    “更不要，再來擾我大唐的安寧了。”
    當他再次睜開眼，眸中已是一片清明。
    法會持續了整整一日。
    從日出到日落，從晨鐘到暮鼓。
    期間，唐玄奘未曾飲過一滴水，未曾移動過分毫。
    他的聲音沒有一絲一毫的嘶啞，他的精神沒有一分一秒的懈怠，整個人仿佛與那天地間的佛理融為了一體，不知疲倦。
    當最后一個經文字節落下，鐘聲再次響起。
    余音裊裊，繞梁不絕。
    法會，結束了。
    “辛苦御弟了。”
    不等內侍上前，李世民竟親自走下高臺，雙手扶起了剛剛從蓮臺上起身的唐玄奘。
    他的聲音里，帶著一股發自肺腑的誠摯與感激。
    壓在心頭多年的巨石，仿佛真的被這場法會搬開了。
    唐玄奘的身形微不可查地晃了一下，但很快站穩。
    他面色如常，只是那雙眼眸深處，藏著一絲極度的疲憊。
    “陛下慈悲，為天下蒼生祈福，此乃貧僧的本分，不敢苦。”
    他雙手合十，謙遜回禮，姿態不卑不亢。
    這一幕，落在了周圍文武百官的眼中。
    “陛下仁德！”
    “圣僧慈悲！”
    不知是誰先起的頭，山呼海嘯般的稱頌聲，從法壇之下，從寺院之外，從長安城的四面八方，匯聚而來。
    萬民歡呼！
    經此一役，李世民的皇威愈發穩固，而唐玄奘“御弟圣僧”之名，也徹底傳遍了大唐的每一個角落。
    ……
    用過皇家特設的素齋晚膳。
    唐玄奘拒絕了眾人的陪同，獨自回到了專為他安排的禪院凈室。
    這里是皇城內的一處別院，清幽雅致，遠離塵囂。
    “你們都退下吧，貧僧想一個人靜一靜。”
    他摒退了隨侍在門外的小沙彌。
    吱呀一聲，禪房的木門被關上，隔絕了外界的一切聲音。
    他獨自走到房間中央的蒲團上，盤膝坐下，閉目調息。
    白日法會上的種種景象，在他腦海中緩緩流過。
    萬民叩拜的狂熱，帝王釋然的眼神，還有那股股匯聚而來的龐大愿力。
    他能清晰地感覺到，自己的修為，自己的佛法感悟，在經歷了這場浩大的法會之后，又精進了不少。
    他能感應到，法會的力量滌蕩了長安城上空的怨氣與煞氣，無數亡魂得到超度。
    這是功德。
    唐玄奘嘴角浮現一抹笑意。
    然而，在他準備入定之時，一個聲音在靜室中響起。
    “好一個佛門圣僧。”
    “卻不知，自身尚在苦海，何時能度？”
    那聲音不大，帶著戲謔，刺破了寧靜。
    唐玄奘猛然睜眼，瞳孔收縮。一股寒意從尾椎骨直沖頭頂。
    此地是皇家禪院，門外侍衛守護，高手巡弋，是長安城防衛最嚴的地方之一。
    是誰，能悄無聲息潛入房內？
    唐玄奘肌肉繃緊，目光投向聲音傳來的方向。
    窗前不知何時多了一道身影，背著月光，輪廓不清。
    看清那身影，唐玄奘心口一滯。
    毛臉，長嘴，赫然一副雷公的樣貌。
    可以說，不論是誰，都能看出來，對方不是人。
    “妖怪？”
    唐玄奘脫口而出，聲音在顫抖。
    他身體后退，右手捏緊念珠。
    只要對方一動，他便會口誦真。
    他雖是高僧，心境過人，但見到這非人存在，本能的警惕與恐懼仍無法壓制。
    但下一刻，唐玄奘察覺到不對。
    他凝神感應，這“毛臉雷公嘴”的妖怪身上沒有妖氣。
    非但沒有，反而流露出一股意境，超脫、自在、無拘無束。
    有清氣環繞其周身，帶著大道的韻味。
    唐玄奘呼吸停滯。
    他見過宗門前輩與道家真人，但那些人的氣息與眼前身影相比，是螢火與皓月。
    這種氣息，只有勘破生死，位列仙班的仙家才可能擁有。
    一個念頭在唐玄奘腦中炸響。
    不是妖怪。
    是仙人！
    他心神震動，幾乎沖垮多年苦修。
    他呼出一口氣，收斂驚容，壓下震動，站穩身形。
    僧袍下的指節因用力而泛白，合十的雙手卻很穩。
    心中默念佛號，才撫平心緒。
    “貧僧失禮，還望上仙莫怪。”
    唐玄奘的聲音恢復平和，趕忙語氣謙卑的開口道。
    “不知上仙來此為何？”
    看向對方，唐玄奘詢問了一句，帶著試探與鎮定。
    聞，孫悟空眼中迸出光芒，帶著玩味。
    他的目光掃過唐玄奘，從頭頂到眉眼，再到那身僧袍。
    孫悟空內心嗤笑：“金蟬子轉世這皮相不錯，難怪女兒國國王動心。但這腦子迂腐，日夜受佛法灌輸，不迂腐才怪。”
    念頭閃過，他咧開嘴角，笑容里有譏誚、憐憫和了然。
    而后，他凝望唐玄奘，一字一頓道：“所為何事？”
    “吾方才不是說了嗎？”
    “來渡你。”
    每個字都很有分量。話音落下，空氣仿佛停滯。
    “渡我？”唐玄奘眉頭一蹙。
    這兩個字刺入他的道心。他很詫異。
    他自幼入寺，佛法已浸入骨髓。
    他自問已明心見性，走在普度眾生的路上。
    何需他人來渡？世間誰能渡他？
    “渡”是佛門本分，是己度人，佛度眾生。哪有仙家反過來度佛徒的道理？這顛覆了他的認知。
    “上仙說笑了。”
    唐玄奘搖頭，動作很輕，卻很堅定。
    “貧僧已入空門，皈依我佛，修行只為度化世人，自身何須再渡？”
    他的聲音不高，但字字清晰。
    “眾生皆在苦海，貧僧亦在其中修行，以佛法為舟，自度度人。”
    這番話是他的信念。
    孫悟空聞大笑。
    “哈哈哈哈！”
    笑聲在殿內回蕩，震落梁上塵埃。
    笑聲里滿是嘲諷，仿佛聽到了最好笑的笑話。
    “好個自度度人！”
    笑聲停止。
    孫悟空的眼神變了，視線刺向唐玄奘。
    “唐玄奘，你可知你口中的佛法舟楫，或許是他人為你設下的囚籠？”
    唐玄奘神色未變，臉上依舊平靜。
    他將合十的雙手收緊一分。
    “囚籠？”
    他吐出這兩個字。
    “天地是囚籠，萬物為枷鎖，唯有佛法，是掙脫這天地的舟楫。”
    “貧僧修佛法，所為的，是要抵達彼岸，度化世界，一同離開苦海。”
    唐玄奘是金蟬子轉世，未來的取經人。
    他自幼耳邊是梵音，眼中是經文，心中是佛陀。
    佛法是他的天，他的地，他的一切。
    他不會因這“上仙”幾句話，就動搖幾十年的信念。
    畢竟，他可是個佛門的虔誠信徒。
    孫悟空見他如此，嘴角的譏諷更深，再次大笑。
    “抵達彼岸？”
    笑聲蒼涼。
    “那俺問你，西天靈山，佛陀多少？菩薩多少？羅漢金剛，又有多少？”
    唐玄奘聞，思索片刻。腦中閃過佛經記載的景象：靈山盛會，萬佛朝宗。
    他開口，語氣恭敬：“佛法一道，貧僧所知，遠不如靈山諸佛菩薩。”
    孫悟空追問：“那他們，可算已登極樂，身處彼岸？”
    唐玄奘道：“自然算！”
    他答得很快。
    在他心中，靈山諸佛，是佛法的極致，是修行的終點。
    孫悟空咧嘴一笑。
    他向前踏出一步，氣勢變了，一股壓力籠罩唐玄奘。
    “既然如此，我再問你。”
    “這天地，這四大部洲，眾生有幾何？”
    唐玄奘心頭一跳。
    他感覺對方的問題是陷阱，引他走向深淵。
    但他不能不答。
    “眾生無量，數若恒河之沙。”
    “好一個恒河沙數！”
    孫悟空的聲音拔高，如驚雷在唐玄奘耳邊炸響。
    “佛門高僧無數，菩薩羅漢遍布西天，更有萬佛之祖坐鎮靈山！”
    “但——”
    他話鋒一轉，每個字都砸在唐玄奘心上。
    “世間眾生，可曾脫離苦海？”
    此話一出。
    唐玄奘腦中仿佛有驚雷炸開。
    世界沒了聲音與色彩，只剩下這句話在他腦中回響。
    他一時語塞。
    整個人僵在當場。
    是啊。
    佛陀仍在，菩薩遍地，金剛無數。
    他們已登彼岸，已極樂逍遙。
    但眾生，仍在苦海掙扎。
    “上仙此，恕貧僧不敢茍同。”
    唐玄奘聲音不大，但沉穩。
    他壓下心緒，試圖用佛法抵御那聲音的沖擊。
    -->>他搖頭，閉上雙眼。
    眼不見，心不亂。
    耳不聞，意不惑。
    他試圖將外界的聲音隔絕。
    唐玄奘的氣息平復下來。
    孫悟空的身影在香火中走出，金色的瞳孔漠然。