第二日，大清早，寒風呼嘯。

蘇珩意氣風發地讓隨從備好馬車，打算走馬上任。就在準備妥當的時候，只等欽差隊伍趕來。

然而，不久后，就有消息傳出，宣敕使宋廉大人昨晚不慎染上風寒，臥床不起，無法起程。

哦吼！收了好處要去的人去不了了。

想仗著京城來使，狐假虎威的計劃胎死腹中！

即將赴任的監鎮官蘇珩徹底凌亂在凜冽的寒風之中。

很快，這條消息也傳到鐵血軍寨。

秦猛看著龐仁送來的情報，知道他已經按照計劃行事，盯著紅筆標注的蘇珩二字，冷哼。

“你最好識趣一點，原路返回幽州，敢跑到我這兒來耀武揚威，拿著雞毛當令箭，門都沒有！”

隨后，他率領隊伍前往軍營，投入冬季訓練。

雪越下越大，北風卷著雪片刮過蒼茫的曠野。

然而，這酷寒天氣擋不住北地兒郎保家衛國的決心。

軍寨之外，多座營地如同蟄伏的巨獸。

趙起將軍麾下的數千精銳正輪番操練。

鐵血軍寨步兵大隊，弓箭手大隊，騎兵大隊在風雪中一次次結陣沖殺，每一次突進都悍如鐵流。

弓箭手們的手指早已凍得通紅，卻仍穩定地引滿弓弦，箭雨尖嘯著劈開風雪，精準命中遠處的靶心。

騎兵隊伍更是馬蹄翻騰，雪泥四濺，馬上的兒郎們揮動著雪亮的馬刀，劈砍堆積的雪人。呵出的白氣在眉睫結霜，眼神卻比刀鋒更亮。

就連隨軍的民兵，勞力也被編成數隊，輪班上陣。一面清掃營中積雪，維持通路通暢，一面扛著刀盾演練陣型，號子聲整齊劃一。

整個營地，無人閑臥，處處是震天的喊殺與昂揚的斗志。

風雪雖狂，卻在這片鋼鐵般的熱情面前黯然失色。

臘月初八，鐵血軍寨后方的校場上，風雪呼嘯，卷起千堆雪。

秦猛一身黑色勁裝戎服，外罩重甲，正在雪中策馬奔馳。只見他身體低伏，與胯下雄健的戰馬幾乎融為一體，仿佛成為了這風雪的一部分。

踏雪烏騅四蹄翻騰，濺起陣陣雪霧。

秦猛目光銳利，彎弓搭箭，動作流暢而充滿爆發力。

“嗖！”

“嗖！”

“嗖！”

接連三箭，箭矢破開風雪，發出尖銳的嘶鳴，精準無比地釘在百步之外那不斷晃動的箭靶紅心之上，入木三分，箭尾兀自劇烈顫動。

“好箭法！”在一旁按刀觀看的軍卒忍不住大聲喝彩。

經過這段時間的苦練，秦猛的騎射進步神速，可謂一日千里，袁飛，阮大兄弟贊嘆不已。許多軍中擅射的精銳，如今更是望塵莫及了。

秦猛勒住戰馬，胸膛微微起伏，呼出大口大口的白氣。他清楚是后世射擊天賦，臉上并無得色。

“亂世將至，唯有力強，方能自保，方能保境安民。”

“日常操練，乃立身之本，不可有一日懈怠。”

“否則如逆水行舟，不進則退！”他的聲音沉穩，在風雪中清晰地傳入親兵耳中，令眾人肅然。

就在這時，一騎快馬如離弦之箭，沖破重重雪幕，直奔校場而來。

馬蹄踐雪，聲如擂鼓。

斥候飛身下馬，單膝跪地，抱拳急報：

“稟大人！”

“寨外五里，發現一隊人馬，約三十余人，并未先行通報，卻打著幽州旗號，正向軍寨而來！”

“哦？”秦猛眼神瞬間銳利如刀，勒轉馬頭：“未通報？”

“那來者何人？”王善，魯真呵問。

斥候抬頭，語氣肯定：“風雪太大，看旗號與車仗，像是……像是幽州來的監鎮官蘇珩一行。”

秦猛嘴角勾起一抹冰冷至極的笑意，那笑意卻未達眼底：“不請自來，又不通稟，視我軍寨為何地？”

“游樂之所嗎？”

“傳令！”秦猛臉色轉冷，大喝道。

“點一哨騎兵，隨我出寨！將他們攔下，嚴加盤查！”

“若有反抗，格殺勿論！”

最后四個字，帶著凜冽的殺意，融入風雪之中。

“得令！”