殿內。

炭火暖融，驅散了外面的寒氣。

屬珩負手臨窗而立，望著庭中枯寂的枝椏。

聽得通傳，他緩緩轉身，目光落在陸昭若身上那套莊重卻襯得她身形單薄的三品淑人冠服上，停留片刻，微微頷首。

“賜座。”

聲音平和，聽不出太多情緒。

一旁的內侍立刻搬來一個錦墩。

陸昭若依禮謝恩，端坐下來，背脊挺得筆直，雙手在寬大的袖中悄然緊握。

屬珩回到書案后坐下，目光沉靜地落在陸昭若身上，并未繞圈子，直接問道：“陸淑人，朕今日喚你來，是想親耳聽你說說，幾日前在大長公主府，究竟發生了何事？你，但可直。”

陸昭若抬起眼，迎上帝王深邃的目光，眸中一片沉靜，不見淚意，亦無激動。

她微微頷首，聲音平穩清晰：“回陛下，那日臣婦的愛寵阿寶不慎沖撞了云岫郡君的車駕，郡君動怒將其扣下，但，亦是情理之中。”

她略作停頓，繼續道：“隨后，云岫郡君命臣婦的婢女冬柔傳話，明若想救回阿寶，需臣婦孤身一人前往。”

“臣婦趕至公主府外，苦候足足一個時辰……”

“一個時辰后，方有一名喚蒲草的婢女，將臣婦引至云岫郡君所居的院落。”

及此處，陸昭若一直維持平靜嗓音里浸滿了壓抑到極致的悲慟：“臣婦瞧見……阿寶被關在一個齊人高的鐵籠之中，渾身鮮血淋漓，四只爪子上……是密密麻麻的針孔，幾乎無一處完好……”

回想起那一幕。

她的淚水止不住的下流。

她抬起淚眼，望向屬珩，聲音帶著一種近乎絕望的質問：“臣婦當時泣問郡君，貓兒究竟犯了何等十惡不赦之罪，竟要受此……挫骨揚灰般的酷刑？”

“郡君答……沖撞車駕，便是死罪。”

陸昭若閉了閉眼，復又睜開，一字一頓地重復著當時錐心之：“她還說，區區一只畜生，莫說還未打死，即便真打死了，又能如何？”

罷，她起身，行至殿中，深深地跪伏下去：“陛下明鑒，阿寶雖是牲畜，卻伴隨臣婦多年，通人性，知冷暖。沖撞車駕固然有錯，然……罪不至此。”

屬珩端坐于御案之后，靜默地聽著。

他目光落在殿下那深深跪伏、卻因極力抑制悲憤而肩背微顫的身影上，眼中掠過一絲復雜的情緒。

他并未立刻讓她起身，也未直認同。

陸昭若深吸一口氣，語氣恢復了之前的冷靜：“臣婦思來，郡君如此行事，恐非一日之怨。陛下或許早有耳聞，云岫郡君自幼傾慕蕭將軍，而蕭將軍他……加之秋狩宴上，臣婦僥幸奪魁，歸途之中，郡君揮鞭相向，臣婦閃避之下，郡君不慎落馬，傷及手臂。”

“想來，新仇舊怨疊加，郡君對臣婦……已是恨之入骨。”

屬珩面色依然沉靜如水，眼底卻掠過一絲極深的訝異與冷意。

他素知云岫嬌縱，亦知其癡戀蕭夜瞑，更知她曾屢次為難陸昭若。

然，秋狩宴上當眾揮鞭、乃至自行墜馬傷臂這等跋扈行徑，他卻并未聽聞。

云岫……當真是無法無天。

陸昭若語音哽咽，繼續道：“郡君聞臣婦質問，起身行至鐵籠前，猛踹一腳，隨即喝令婢女石榴將大長公主豢養的西域獒犬牽入籠中，欲令其活活撕咬阿寶……”