坊巷。

陸昭若尋到了冬柔家的矮檐小院，院墻斑駁，門板半朽，依稀能聽見里頭傳來巴掌聲。

當年，陸父買下冬柔時，支付了二兩銀子作為身子錢，冬柔回家后，陸昭若并沒有索要這筆身子錢。

然而，冬柔回家后不久，家中兄長即將娶妻急需用錢，她那狠心的父母就把她賣給了形勢戶當小妾。

這戶人家的戶主年約四旬，家中雖有正妻，卻已納了十個小妾，至今仍未有子嗣。

那些小妾，皆是接連病逝，可明眼人都知道，這病逝背后，怕是另有隱情。

當陸昭若再次尋到冬柔時，她癱在潮濕的稻草堆上，瘦得只剩一把骨頭的身子不自然地扭曲著。

身上那件粗麻衣衫早已被鞭子抽得稀爛，露出的皮肉沒有一塊完好，新傷疊著舊傷，有些傷口已經化膿……

“娘子……”

冬柔氣若游絲地輕喚，從懷中摸出個褪了色的香囊，說：“這是奴婢攢下的，死了也帶不走……娘子待我，比家中父母兄長都好……”

香囊口松開，里面滾出三塊被血漬浸染的碎銀，和一支銀亮的木蘭花釵。

香囊是陸昭若親手繡的，送給她的，花釵是從自己妝匣里揀出來賞她的。

陸昭若回想起來，酸澀，沈家上下，她盡心侍奉的公婆，她掏心掏肺的夫君，到頭來竟不如這個小婢女。

所以，今世她要把她留在身邊！

按照時間推算，這個時候剛好冬柔父母在商量把冬柔賣掉。

陸昭若推門進入，看見冬柔縮在墻角，臉上還帶著未消的掌印，見她進來，眸子倏地亮了一瞬，又迅速低下頭。

陸昭若拿出五兩白銀，想要買下冬柔的骨斷契。

陳氏斜眼睨著那幾塊碎銀，嘴角一撇，露出幾分輕蔑：“就這點碎銀子，也敢來買人？”

她得意道：“牛大官人可是早就相中我家阿三生得好，要抬舉她做姨娘的！足足給了十兩雪花銀呢！”

說著，走過去一把攥住冬柔生滿凍瘡的手，假意抹淚道：“為娘的自然要替阿三計較，跟著牛大官人享福，總好過去你家做牛做馬！”

“享福？”

陸昭若唇角微揚，眸中閃過冷意：“牛大官人已年四十，雖是豪富，府中卻是正室掌權，那主母的潑辣名聲，怕是整個縣城都知曉的，縱使他真瞧上冬柔，買回去作妾，你覺得那正室會容得下她么？”

她忽而抬眸，目光如刃：“說來也奇，牛家這些年納了十房妾室，竟都相繼病故，陳嬸子是真不知其中蹊蹺，還是……”

她話音微頓：“有意裝糊涂？”

陳氏眼神閃爍，卻仍嘴硬：“那是她們福薄！我家阿三若添丁……”

“添丁？”

陸昭若輕笑一聲：“正妻多年無出，十房妾室亦無所出，陳嬸子覺得，是這些女子個個都不能生養還是那牛大官人根本就是個沒用的？”

她語氣漸冷，“就算冬柔僥幸懷上，孩子也是正妻養著，你覺得，正妻會留她活口？”

“若是懷不上，那些病故的妾室，不就是現成的例子？”

“到頭來，您不僅拿不到半分好處，反倒……”

陸昭若疼惜的看向眼縮在角落的冬柔，“白白折了個孝順的女兒。”