陸向東返回來時，姜芷已經吃完早飯。

他身后跟著的張虎，手腳麻利地收拾好碗筷，臨走前，眼角余光掃過陸向東那副從未見過的殷勤模樣，心里咯噔一下，趕緊溜了。

屋里只剩下兩個人。

姜芷用餐巾擦了擦嘴角，抬眼看他。

“有事？”

“司令部傳了些資料過來。”

陸向東將一疊紙放在她桌上。

“關于黑霧谷的記錄。”

姜芷的目光瞬間被吸引，伸手拿了過來。

紙張最上面是官方勘測報告，她只掃了一眼就翻了過去。

直接停在了后面手寫整理的“異聞錄”部分。

“嘉慶三年，有獵戶三人入黑霧谷，一去未返。半月后，一人歸，形容瘋癲，口稱見‘山鬼娶親，百鬼夜行’，三日后暴斃。”

“民國二十一年，勘探隊入谷，全隊失蹤。僅尋回一本筆記，上書：此地……有大恐怖，花能食人，霧能殺生……”

姜芷的眼睛，一點點亮了起來。

這些在旁人看來荒誕不經的鬼話，在她眼里，卻是解開這片土地隱秘的鑰匙。

陸向東看著她那副癡迷的神情，心里像是被蜜泡過，又泛著點酸。

他狀似不經意地問：“你……準備什么時候回去？”

“不急。”

姜芷的眼睛還黏在紙上，頭也沒抬。

“等我把軍區資料庫的東西都看完。”

陸向東徹底沒話說了。

他算是看明白了，跟醫術和這些稀奇古怪的知識比起來，他的吸引力，可能還不如一本發霉的舊書。

……

一晃大半個月過去。

西南邊境的秋意漸濃，紅星大隊已經有了一絲冬天的寒意。

村東頭，三間嶄新的青磚大瓦房平地而起。

白墻黑瓦，窗明幾凈，在這片土黃色的村莊里，氣派得扎眼。

這是公社和大隊給姜芷蓋的新房，村里人人見了都要夸一句“敞亮”。

可房子的主人，卻遲遲未歸。

趙秀娥每天都要來新房前站上好幾次，摸摸冰冷的墻磚，看看還沒裝上的木窗，心里空落落的。

這天，她又在門口發呆，一個膩得發酸的聲音從背后響起。

“喲，秀娥，又來看你的大瓦房呢？這房子蓋得是真好，就是不知道，你家那金鳳凰，還記不記得飛回來住哦。”

王桂香安分了一陣子，但骨子里的壞水是憋不住的。

尤其看著趙秀娥母女的日子越過越好，她心里就像有蟲子在啃，不放幾句酸話就渾身難受。

趙秀娥攥緊了衣角：“小芷在部隊有正事，忙完了自然就回來了。”

“正事？什么正事要辦這么久？”

王桂香撇著嘴，繞著趙秀娥走了一圈。

“我可聽說了，這人啊，往高處走，眼界就寬了。咱們這窮鄉僻壤的，人家哪里還看得上？指不定，早就在大城市里忘了你這個娘咯！”

“你胡說！”趙秀娥氣得臉頰漲紅。

“我是不是胡說，你心里沒數？”

“你想想，她一個黃毛丫頭，沒名沒分的，在部隊里待那么久，傳出去好聽嗎？”

王桂香的聲音更低了，帶著一種惡毒的揣測。

“別不是……在那邊犯了什么事，讓人給扣下了吧？”

這話，讓趙秀娥心頭一跳。

是啊，已經快一個月了。

小芷走的時候，說是去救人，可人救完了，怎么還不回來？

部隊那種地方，規矩大，她一個女孩子家，會不會受欺負？

會不會……真的出什么事了？

看著趙秀娥瞬間煞白的臉，王桂香心里舒坦極了，繼續往上澆油。

“你呀，就守著這空房子做夢吧！等人家陸團長娶了城里的高官小姐，你家小芷被人一腳踹回來，我看你這房子還住不住得安穩！”

趙秀娥氣得渾身發抖，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。

就在這時！

“嗚——嗚——”

一陣汽車的轟鳴，由遠及近，打破了村莊的寧靜。

這聲音，不是吉普車那種清脆的引擎聲，而是更厚重，更震撼的動靜！

村里正在田間地頭干活的社員們，都紛紛直起腰，朝著村口的方向望去。

只見一列車隊，卷著漫天塵土，開了過來！

打頭的是一輛軍用吉普，后面跟著的，竟然是兩輛解放牌大卡車！

卡車上，用巨大的油布蒙著什么東西，鼓鼓囊囊的，像兩座小山。

“我的天！這……這是出啥事了？咋來了這么多車？”

“是來抓人的嗎？”

“看這架勢，不像啊……”

全村人都被驚動了，紛紛扛著鋤頭，放下手里的活計，朝著村口聚攏。