越靠近昭國的國都天狼城，越見重兵把守城池，森嚴壁壘如鐵鑄。

霍乾念和云琛也終于知道，為什么昭國國土面積那么小，卻能在楠國、東炎、番邦、游牧民族的夾縫中，太平生存幾十年。

這么小的國家，有名有姓的在編將士竟有百萬之巨。

家家戶戶但凡男丁降生，必從小習武耍刀槍，不論將來是否從軍，習武都是必備的本事。

若一個男子不會幾下拳腳功夫，那是要被人嗤笑的，做賬房先生都沒人要。

許多人家里甚至女子也習武，而且大有以此為榮的風氣。

不敢想，若真有外敵來犯，昭國除了百萬雄師，更男女老少婦孺皆兵，這戰斗力該多么恐怖。

可若能令百姓甘愿為之戰斗，說明昭國的皇帝必愛民如子，勵精圖治，是個了不起的皇帝。

霍乾念和云琛此行來昭國，便是要好好見一見這位了不起的皇帝。

當日在固英城中，表面上，一封東宮斥令壓得人抬不起頭；

實際上，一封東宮密令由南璃君身邊最信任的暗衛，悄悄交到了霍乾念的手中。

信中，南璃君直楠國必有奸細，甚至與丞相倪鯤脫不了干系，否則洛疆國、原大楚叛軍、神秘的黑鱗騎兵，不可能如此巧合地同時向楠國發起進攻。

此番三國伐楠，必有人從中牽連籌謀。

除了霍乾念，南璃君誰也不信。

她要霍乾念揪出這個奸細叛徒，但眼下楠國軍力皆被三方牽制，西邊守軍又遠又動不得。

霍乾念必須要有自己的軍隊，才能在如今的楠國站穩腳跟。

去昭國借兵，是唯一的法子。

依南璃君所，昭國的皇帝是已仙逝的皇后娘娘的故交，看在皇后娘娘的面子上，昭國不會拒絕。

若有誠意，昭國也許愿借十萬兵力；若沒誠意，借個兩三萬都成，總好過霍乾念現在手中一支小隊都湊不出來。

只是為防宵小從中作亂，此事必須絕密進行，絕不可走漏一點風聲。

除了南璃君本人，便只有霍乾念與云琛知道這計劃。

如此，可以窺見南璃君在朝中是何等舉步維艱。

為防借兵之事走漏風聲，霍乾念和云琛一路喬裝，躲避盤查和登記。

遇到嚴查通關的城鎮，往往要避開官道，選偏僻無人的路徑潛入。

眼下去天狼城，有一條水路最快。

一個月的陸上行程，走水路的話，七八天就能到。

為了躲避沿途官兵，霍乾念重金買通一艘貨船，在倒數第二層貨艙的最深處，定了一間貨房居住。

云琛終于感受到和霍乾念這個楠國首富一起出門的好處了。

金銀砸到位，鬼都能推磨。

明明是一艘簡陋不起眼的普通貨船。

明明從甲板上下來，得往深里走兩層，還得在昏暗的走道里七扭八拐好一陣，才能騰出一間貨房。

可船長硬是在巴掌大的貨房里面整整齊齊鋪好了天蠶絲的床榻、枕頭、錦被、矮桌、小柜、茶壺

一應起居用品俱全，完全是上等廂房的樣子。

離貨房不遠處的地方，船長甚至還專門開辟了一個小隔間做凈房，放著清水恭桶，更夸張地在桶里撒了玫瑰花瓣

船長舉著燈，將霍乾念和云琛引到貨房，恭敬地問：

“二位可還滿意？不知道二位日常用什么，小的都是撿最貴的東西買來。”

云琛打量小小貨房，忍不住嘖嘖嘆服：

“這可太滿意了，麻雀雖小五臟俱全啊！連小人書都有？”

船長看了眼霍乾念，笑道：

“都是霍公子吩咐的，說怕您路上悶，買些書來看-->>看。”

云琛拿起一本翻了兩頁，驚喜道：

“咦，怎么都是字少畫多？怪有意思的！”

船長道：“霍公子說您不喜歡看字，特意囑咐要有畫的。”