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一路上人并不多，待到湖邊蘇堤之上，易寒才被大大嚇了一跳，這人原來都聚在這里了，熙熙攘攘人擠人，寸步難行。

擠就擠吧，寸步難行也要行。

湖邊的樹上掛滿著燈籠，遠處稍微空曠的場地上停著無數華麗的馬車。

秦淮燈會一年舉行兩次，一次是正月十五傳統的元宵燈會，燈會期間游人如海，萬燈齊明，一派熱鬧景象，男女老少出來游玩，而這七月初七的秦淮燈會卻有特殊色彩，專為青樓藝妓所設，是風流才子尋歡作樂之時。

停留在這里的人觀看的都是普通人家的男子，那些富貴公子哥早就登上畫舫飲酒作樂去了，不怕臟，不怕累，不怕被非禮，易寒終于擠到前頭去。

湖中燈光閃爍，如黑夜中明亮的繁星，大概有花船數百只，如此艷麗多姿的場面看的易寒是心潮澎湃，恨不得馬上就登上花船采花，最近壓力太大了，是該放松放松。

湖邊停放著無數的小船，船夫們站在船頭正等生意上門呢，這些船只是專門接送那些家資一般的風流才子到湖中花船，而那些富家公子們幾乎都有自己的船只，有自己的船夫，根本用不上靠這些小船登上花船。

對著其中一個船夫喊道：“老丈，你可愿意載我到湖中央”。

船夫笑著回道：“公子請上來，老頭子今天晚上就是專門干這個的，賺些銀子也好為家中孩子添些衣物”。

今夜星弱，一輪皓月當空，與湖中央無數的花船勾畫出美麗的圖案。

老船夫在船尾輕輕搖櫓，發出輕靈的水聲，與遠處傳來熱鬧聲形成鮮明對比，易寒站立在船頭，一雙如癡如醉的眼睛盯著遠處那些燈火通明的花船。

低聲吟道：“搖櫓輕游秦淮湖，皓月繁星紅花舫，青樓自古處，旁人那知傷情愁”，這秦樓女子表面雖然榮華無比，有多少風流才子爭相追求，卻不如一個船夫活的輕松自在。

老船夫贊道：“公子好才華，定能讓那花魁娘子一樣相中”。

易寒哈哈大笑：“我只不過看見這一繁華一冷清，感嘆人間百態而已，稱不得才”。

船夫道：“公子要上那只花船，請公子指出來，老頭子也好送公子過去”。

易寒指著胡中那幾只連成一排的華麗花船問道：“老丈，就那里吧”。

船夫臉上掠過一絲遲疑之色道：“公子，那十只連成一排的畫舫可是金陵十美的花船，公子決定要去那里”。

易寒笑道：“有什么不對嗎？我本來就是來看金陵十美的”

船夫道：“公子想法倒是不錯，可是這十美的畫舫可不是普通人都能進去的，好像要猜中謎語才能上船，如果猜不出來，就算有再多的錢人家也不會讓你上船”。

易寒笑道：“正合我意，提錢多俗啊，這么雅致的方式果然沒讓我失望”。

船夫道：“既然如此，我就送公子過去”。

靠近了那些花船，易寒發現有幾人正落入湖中，花船上的人正哈哈大笑，那些落水的人有的喊著自己的下人來撈自己上船，有的呢狼狽的奮力的游到小船之上，有的呢正在船頭擰干濕透了的衣衫，這些人無不一臉垂頭喪氣。

易寒訝道：“這是怎么回事”。

船夫笑道：“公子，這是懲罰，答不上謎語非但不能上船，還要接受懲罰，只是今年的懲罰怪了點”

易寒明白了，如果答不上謎語，那就要在湖中洗一個澡了，他哈哈大笑：“有趣，有趣”。

易寒又問道：“這里面不乏富貴人家，他們甘心受辱嗎？”

船夫笑道：“公子有所不知，上這里的人無不是王公將相家的公子，文人墨客，風流才子

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，富家子弟，這個秦淮燈會的規矩，如果有人不遵守，不但會受到這些人的不屑，更會受到這些人的排擠，再說這種懲罰，大家都當成一種娛樂，沒有人會看成是侮辱。

易寒笑道：“老丈，快送我靠船，我倒要看看這些人謎語有多難，難倒如此多的江南才子”。

船夫道：“公子，上那只呢”。

易寒道：“哪只近就上那只吧，我都等不及了”。

易寒上了其中一船，這船刻著兩個交頸鴛鴦，兩邊短短的紅欄，透明紙窗，燈光從窗中透射出來，篷蓋上罩著紅彤彤的大卷篷，兩邊垂著紅綾飛沿，船有兩層，艷麗無比。

兩個漢子迎了過來，領著易寒來到船艙入口處，一處簾布把船艙內遮掩了，一個穿著素紡綢長衫，綠色長褲，留著一條鞭子的小姑娘，年齡大概十四五歲左右，雪白的瓜子臉，細長的眉毛下閃動著一雙烏黑發亮的眼睛，流露出聰穎的光芒。