正要再解釋，卻見徐振東端著水杯走過來，她立刻閉上了嘴。

徐振東自然地坐在李小南身旁，隨口說起：“海州市代書記章宏，元旦那天終于摘了‘代’字。

說實話，你們秦城的周書記輸給錦城的馬書記，我是真沒想到。”

作為政府辦秘書一處的副處長，徐振東對海州市長人選自然格外關注。

在他看來，單論政績，秦城的周海潔在全省都是數一數二的。

李小南有些意外地看了他一眼，“周書記在任職年限上吃了虧。”

通常情況下，市委書記需要在地方干滿一屆五年，充分展現施政能力和成績后，才會被考慮提拔到關鍵城市任職。

周海潔雖然能力突出、政績顯著，但擔任秦城市委書記剛滿三年，落在某些領導眼中，就屬于資歷尚淺。

這一步錯過，實在可惜。

要不是李小南跟了她多年，恐怕也聽不出，話語間，她極力掩飾的失落。

到了周海潔這個位置，早已練就了喜怒不形于色的本事。

徐振東輕嘆一聲，“是啊！”

說實話，周海潔沒當上海州市市長，徐振東比她還難受。

他原本還想著，如果周海潔能上任，憑借李小南這層關系，他自然就能靠攏過去。

真是人算不如天算。

徐振東自已也走到了選擇的十字路口。沒有靠山，在市政府辦晉升正處的可能性微乎其微；要是下放，最多只是個副縣長，搞不好混得還不如李小南。

他抬頭，看了眼眉眼帶笑的李小南，忍不住心生羨慕。

體制內就是這樣，有時候能力再強，也不如跟對領導。

畢竟華國是十二億人口大國，有能力的人太多了，但能像李小南這樣、年紀輕輕就走到這個位置的，鳳毛麟角。

牌局直到下午四點才散，因為要回老宅吃飯，周青柏和李小南婉拒了譚清越的晚飯邀請。

一上車，李小南就把徐振東的異常表現，告訴給周青柏。

周青柏手握方向盤，語氣平淡地點破其中關鍵，“一直對他頗為賞識的老領導，年前正式退了二線，去了省政協那邊，他估計是想找新靠山。”

李小南恍然大悟，“難過，他剛才欲又止的……原來是看好周書記，想提前燒冷灶。”

周青柏對海州市長之爭，也有所耳聞。

“周書記這一步落下，除非有特殊情況，否則很難再追上了。”

政治就是這么殘酷。

金字塔式的晉升體系，越往上走，關鍵位置越少。

能走到廳局級正職的，哪個不是能力、背景、政績樣樣不缺？

唯一能拉開差距的，往往就是那點時機和運氣。

可周海潔，偏偏就差了點運氣。

“是啊，”李小南輕嘆一聲，“年初，我給周書記打了拜年電話，書記她嘴上不說，但語氣里的失落，我還是能聽出來的。”

周青柏握住她的手，安慰道：“好了，那些都是省里領導們要考慮的事。你現在的任務，是當好你的縣委副書記，把廣南那一畝三分地料理好。”

李小南聞一笑，“說得對，我一個小小的副處級干部，能管好自已的攤子，就已經很不錯了。”

_l