四月初一，杏榜揭曉。

“喜訊，天大的喜訊！”

“遠少爺中會元了！快，快去通稟太夫人和侯爺！”

一大早，景川侯府就因為這個喜訊熱鬧了起來，連樹梢的雀兒似也沾了喜氣，聲聲叫得熱鬧。

侯府上下都已經知道端老爺家的明遠少爺才是先侯夫人留下的嫡長子，大都覺得與有榮焉。

府內一派喜氣洋洋的氣氛。

“大小姐說了，這個月的月錢多加一倍，今天廚房給每人都添一碗紅燒肉……”

“真的？那我可得多吃兩碗米飯。”

“那當然是真的。大小姐說了，讓大伙兒都沾沾遠少爺喜氣。”

“不愧是大小姐，出手就是闊綽。”

“遠少爺是大小姐的親哥哥，他中了會元，大小姐自是比任何人都高興。”

院子里，幾個丫鬟婆子湊在一起說話，越說越激動，聲音也變得越發高亢。

“哎，誰能想到呢……”一個掃地的婆子唏噓道，“遠少爺不愧是侯爺與先夫人的兒子，真真人中龍鳳啊，一舉就中了貢士。”

“‘會元’，那可是會試的頭名。”

“那是。”一個十二三歲的小丫鬟興致勃勃地說，“我爹說了，遠少爺是珍珠，就算一時蒙塵，那也是珍珠，豈是‘魚目’可以相比的。”

明遠是珍珠，那魚目自然是明遇。

幾個丫鬟婆子不由朝同一個方向望去。

那掃地的婆子心有戚戚焉地附和：“說的是。魚目假作珍珠，就算騙得了一時，也騙不了一世。”

“也不知侯爺對世子……遇少爺到底是什么打算？總不能讓他一直占著世子位吧？”

“就是就是。”小丫鬟撓著臉說，“我還以為遇少爺會被掃地出門呢，可侯爺居然一直留著他。”

“遠少爺也一直不回府……”

院子里的私議聲斷斷續續地傳入屋內。

躺坐在榻上的明遇聽得一清二楚，整張臉陰沉得要滴出墨來，抓起茶幾上的茶盅，就狠狠地擲了出去。

茶盅“啪”地撞在墻角，碎瓷四濺。

小廝阿吉將一扇窗戶推開，對著外頭的幾人吼道：“你們幾個好大的膽子，竟敢私下非議主子？！”

窗外的那些丫鬟婆子頓時噤了聲。

有人嘀嘀咕咕地說了一句“狐假虎威”云云的話，這群人就作鳥獸散。

阿吉眉頭緊皺，憤憤道：“爺，我去跟丹娘說，讓她好好教訓一下這些碎嘴的奴婢！”

在阿吉要出屋的那一瞬，明遇啞聲喚住了他：“站住。”

“阿吉，算了吧。她們說的都沒錯。”形容枯槁的明遇苦笑了一下，“連我自己的夫人都看不上我，更何況別人……”

自他的身世曝光后，常氏大鬧了一場，之后就帶著女兒回了娘家，十幾天沒現身。

阿吉只能安慰明遇：“爺，十年修得同船渡，百年修得共枕眠，夫人只是一時沒想明白，等您的腿養好了，去哄哄她。夫人一定會回來的。”

明遇依然沉著臉，心里充斥著無限的后悔。

他后悔當初為了得到常家的助力，娶了常氏這狗眼看人低的婦人——如果是表妹，定不會像常氏那般嫌貧愛富。