南宮玄羽正在批閱堆積如山的奏折。

李常德躬身低語道：“陛下，謝閣老在殿外求見，說有要事稟奏。”

南宮玄羽眉頭微蹙。

若無緊要之事，謝閣老絕不會這個時辰入宮。

帝王立刻便聯想到了，至今下落不明的文淑長公主，沉聲道：“宣。”

“是！”

片刻后，謝閣老的腳步難掩急促，走進殿內撩起官袍，一絲不茍地行了大禮：“老臣參見陛下，陛下萬歲！”

“謝閣老不必多禮。”

南宮玄羽的目光落在謝閣老凝重的臉上：“閣老此時入宮，可是有了文淑的消息？”

“陛下明鑒！”

謝閣老保持著躬身的姿態，雙手微顫地從懷中取出那封密信，高高舉起：“此乃文淑長公主今日命人送至老臣府上的親筆信。”

“老臣反復研讀，從中窺得一事，事關重大，不敢不報。”

南宮玄羽接過信看了看，并未發現什么更深的線索，直接問道：“說說看，閣老從這信中看出了什么？”

謝閣老道：“陛下，老臣不敢妄。”

“此信表面是文淑報平安，并在庶人南宮玄澈黨羽的逼迫下，為對方求一個清白的身份。”

“實則……”

謝閣老將自己的推斷，細細地說了出來。

末了，他躬身道：“……陛下，老臣深知此事駭人聽聞，然事關重大，老臣不敢不報！”

南宮玄羽雙深邃的眼眸中，滿是錯愕之色：“謝閣老是說……南宮玄澈很有可能還活著，且藏在貝葉巷？！”

感受到帝王于無形中彌漫開的威壓，謝閣老低頭道：“老臣確有此慮。”

南宮玄羽的眼眸微微瞇起，覺得有些荒謬。

南宮玄澈假死脫身，如今就藏在他的眼皮底下，不僅擄走了文淑，還敢伸手向內閣次輔索要清白身份，意圖東山再起？

謝閣老也知道自己說一個已經死了的人，極有可能還活著，有些不可思議了。

他跪下以額觸地：“陛下，若老臣沒有曲解文淑在信里留的線索……南宮玄澈心機深沉，行事狠絕，留之必成大患！”

“文淑落在他手中，恐怕日夜煎熬，性命只在旦夕之間……”

不論這個消息是真是假，對帝王來說，自然寧可殺錯，也不放過！

“李常德！”

李常德心中也滿是錯愕，立刻上前一步：“奴才在。”

帝王冷冷道：“傳朕口諭，命詹巍然親自帶隊，即刻秘密封鎖貝葉巷，及周邊所有出入口。若南宮玄澈真的還活著，務必要將他連同黨羽一網打盡！”

說到這里，南宮玄羽看了謝閣老一眼，繼續道：“也要確保文淑長公主平安歸來。”

李常德心頭一凜：“奴才明白！”

“閣老起來吧。”

南宮玄羽語氣稍緩，卻依舊帶著帝王的威儀：“你今夜之功，朕記下了。”

“謝閣老且先回府等候消息，今日之事，不得再有其他人知曉。”

謝閣老知道，陛下采納了他的情報，并且立刻布下了天羅地網。

他心中既盼著能救出文淑，又為即將到來的腥風血雨感到不安。_c