文淑長公主連忙細看，由衷贊道：“我聽聞魏紫極難培育，花開如此品相，實屬罕見。”

“皇貴妃宮中的花匠真是好手藝！”

她目光掃過圃中其它珍品：“這趙粉嬌嫩欲滴，姚黃金碧輝煌，豆綠清雅別致……竟都齊聚娘皇貴妃宮中，真是讓我大開眼界。”

沈知念微微一笑，松開手，那朵魏紫輕輕彈回原處，微微顫動：“不過是些俗物，開得熱鬧罷了。”

“本宮瞧著，倒不如那邊幾株青龍臥墨池來得有意趣。”

她說著，引文淑長公主走向另一側。

只見幾株牡丹花瓣底色深紫，偏偏瓣基處呈現出大片墨紫色斑塊，蜿蜒盤踞，果然宛如青龍隱于墨池。于富麗堂皇中，透著一股桀驁不馴的奇趣。

文淑長公主細細觀賞，點頭稱是：“皇貴妃慧眼。”

“此花艷而不俗，奇而不怪，確非凡品。”

兩人沿著青石小徑緩緩而行，沈知念偶爾會停下腳步，點評一兩句花的習性或是來歷。

文淑長公主則恰到好處地附和，辭恭維卻不顯諂媚。

陽光透過稀疏的葉片灑下，在兩人華美的衣袂上流轉跳躍，與四周國色天香的牡丹交相輝映，勾勒出一幅靜謐而和諧的畫面。

蜂蝶在花間嗡嗡忙碌，更襯得此處寧靜、安逸。

文淑長公主雖心中始終提著小心，但置身于此等繁花似錦之中，呼吸著馥郁花香，聽著皇貴妃難得的閑談趣語。

她緊繃的心弦，也不自覺放松了幾分，臉上露出了真切的笑容。

直到將這片牡丹圃細細賞玩了一遍，沈知念才抬手輕輕撫了撫額角。

芙蕖立刻心領神會，對著旁邊的宮人們微微頷首。

宮女、太監們立刻躬身，迅速而有序地退至廊下，垂首屏息。確保絕聽不到圃中絲毫動靜，卻又能在娘娘需要時及時上前

方才還略顯熱鬧的牡丹圃，頃刻間只剩下花影扶疏，暗香浮動。

春風依舊和暖，吹拂著牡丹碩大的花瓣輕輕搖曳，氣氛卻悄然變得不同了。

文淑長公主的心跳，不由自主地加快了幾分。

她知道皇貴妃屏退左右，真正的談話，此刻方才開始。

沈知念拈著繡帕，語氣隨意：“說起來，本宮昨夜聽陛下提及，白翰林將戰爭欠條的差事辦得頗為得力，陛下很是欣慰。”

這句話輕飄飄的，卻讓文淑長公主的心忽然一跳。

于公，后宮妃嬪與長公主私下議論前朝政事，是為不妥。

于私，她明面上與白慕楓毫無瓜葛，若表現出過多關注，更是容易惹來閑碎語。

然而文淑長公主既然已決心，踏上這條與白慕楓共進退的路，甚至欲借皇貴妃之力，此刻便不能再故作懵懂，虛與委蛇。

她深吸一口氣，壓下心頭的悸動，努力讓聲音聽起來自然些，順著話頭接道：“是……”

“我前些時日，偶然聽白翰林提起過一兩句，說是推行之事比預想的要順利些。”

文淑長公主謹慎地省略了，是在何種情形下“偶然”聽聞的。